Это сегодня. А через тридцать лет какой-нибудь диктатор будет дрессировать наш разум такими способами, что Геббельсу и не снились. – Дуги просто захлебывался от злости. – Боже милосердный! Только представьте, как Тэтчер с помощью виртуальной реальности копается в наших мозгах!
Глаза Дуги горели фанатичной ненавистью, а фамилию премьера он произнес со всем презрением и отвращением, что накопилось в нем за добрый десяток лет борьбы против государственной власти. Тем не менее говорил он вполне грамотно и связно, было очевидно, что много думал над этим и свято верил в неопровержимость своих доводов. Самое же страшное заключалось в том, что мне и самому его аргументы отнюдь не казались столь уж несостоятельными. На мгновение я даже растерялся, не зная, как ему возразить.
– Ладно, вижу, виртуальная реальность вам не по нраву. Но для чего добиваться ее изъятия из общего пользования?
– Я бы лично уничтожил все до последнего устройства виртуальной реальности и запретил производство новых по всему миру, – отрезал Дуги. – Знаю, что это невозможно. Виртуальная реальность уже существует, и полностью нам от нее не избавиться. Однако если мы ограничим доступ к ней узким кругом профессионалов, то тем самым не позволим калечить умы и души множеству людей. В этом и состоит первостепенная задача лиги.
– Понятно... И что представляет собой ваша лига?
– Это группа людей, способных видеть будущее и осознающих, что ничего хорошего оно не сулит, – подумав секунду, заявил Дуги.
– То есть у вас существует организация, есть свой лидер?
– Нет, ничего подобного. Просто мы поддерживаем связь друг с другом.
– С помощью ненавистных вам устройств, надо думать, – вновь кивнул я на компьютер.
В ответ Дуги только раздраженно дернул плечом.
– И для достижения своих целей лига не остановится перед насильственными действиями? – Я пристально смотрел Дуги прямо в глаза, он мой взгляд выдержал.
– А вот это каждый ее отдельный член решает для себя сам.
– Ну, скажем, вот вы лично? Вы сами станете прибегать к насилию в борьбе против виртуальной реальности?
Дуги молчал. Он медленно повернулся к фотографии на каминной полке.
– Порой для того, чтобы защитить принципы, в которые веришь, приходится применять силу. Правительства, промышленность, корпорации – все они простых людей употребляют для своих надобностей. А выжав из них последние соки, выбрасывают на свалку. – Голос Дуги сорвался на крик. – Веками они поступали так с нашей плотью, теперь готовы то же самое проделывать с нашим разумом. И против этого я буду бороться, не сомневайтесь. Бороться всеми возможными способами и средствами.
Дуги смолк, стараясь взять себя в руки.
– Вы интересовались моим мнением о виртуальной реальности, – заговорил наконец он, уже вполне владея собой. – Теперь вы знаете, что я думаю по этому поводу. Так что, будете изымать свои машинки из общего пользования? Ведь известное вам письмишко-то по-прежнему у меня, знаете ли...
Он уставился на меня, в глазах поблескивал откровенно глумливый подстрекательский огонек.
– А что вам ответил Ричард?
– Ничего не ответил. Я вообще от него ни единого слова не дождался. Впрочем, меня это не удивляет, – буркнул Дуги.
– Припомните, может, вы с Ричардом все-таки встречались, чтобы обсудить ваше требование, а? В Керкхейвене, к примеру?
– Да пошел ты! – грубо оборвал меня Дуги. – Я всю эту чушь собачью уже в полиции слышал. Я его не убивал. И сарай ваш не поджигал.
Дуги хихикнул, губы его свело в злобной кривой ухмылке. Он с нескрываемой ненавистью посмотрел мне прямо в глаза.
– Хотя признаюсь вам, я рад, что его убили. Рад, что его мерзкому бизнесу приходит конец. Он все пудрил мне мозги насчет того, что в его фирме собрались таланты, раздвигающие границы науки. А на самом-то деле просто хотел заработать на них кучу денег, вот и все. Ему было плевать, что виртуальная реальность развратит и погубит общество, лишит разума миллионы людей...
Не владея собой, я вскочил на ноги.
– Не смейте так говорить о моем брате! Он был...
У моих ног раздалось хриплое свирепое рычание. Пес принял боевую стойку, шерсть на загривке поднялась дыбом, подрагивающая верхняя губа вздернулась, обнажив страшные клыки. Я смолк и оцепенел, даже дышать, кажется, перестал.
– Стоять, Ганнибал! – издевательски усмехаясь, приказал Дуги. – Вот что, ребята. С вашей «Фэрсистемс» покончено. Надо смотреть правде в глаза. А теперь лучше валите-ка отсюда...
Рейчел встала и медленно вышла из комнаты, я последовал за ней, не сводя настороженного взгляда с собаки.
– Нет, вы слышали, что он там плел о Ричарде? Подонок!
– Он крайне обозлен, – заметила Рейчел.
– А эта его псина! Кошмар какой-то.
– Она как-то раз Кита цапнула. Ни с того ни с сего. Шрам до сих пор остался.
– Я же говорю, зверюга! Послушайте, нам ни в коем случае нельзя уступать его требованиям. Пусть делает с этим чертовым письмом все, что угодно! С чего это вы вдруг разулыбались? – Я подозрительно оглядел старающуюся за мной поспеть Рейчел.
– Сейчас вы очень похожи на вашего брата, – дрогнувшим голосом объяснила она.
Мы уселись в машину, я завел двигатель и резко тронулся с места.
– Одного я не понимаю, – задумчиво проговорила Рейчел. – Почему Дуги до сих пор не опубликовал письмо Берги? Он дал Ричарду неделю, Ричард его просто проигнорировал. Тогда почему же Дуги все-таки не обратился в газеты?
Хороший вопрос. Вот только ответа на него у меня не было.
– А вы не знаете, что в действительности случилось с тем пацаном на мотоцикле? – поинтересовался я.
– Нет, не знаю. Загадка какая-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140