матери, как ни странно, стойко выдержали всю процедуру до конца, а отцы, наоборот, вышли из церкви заплаканными. * * * Что за дикарский обычай – гостям целовать невесту, – думала Люси в момент, когда еще одни влажные от шампанского губы касались ее щеки. Видимо, он уходит корнями в еще более варварское прошлое, когда каждому мужчине племени разрешалось... Однако хватит, слава Богу, с этим уже давно покончено.Люси заранее знала, что данная часть процедуры ей не понравится. Она любила шампанское, но была абсолютно равнодушна к куриным ножкам, бутербродам с густым слоем икры, не говоря уже о тостах, снимках на память и разных шутках по поводу медового месяца. Впрочем, ладно, все могло быть и хуже. Конечно, если бы не война, папа уж точно заказал бы «Альберт-холл». * * * К этому моменту уже девять гостей, целуя новобрачных, пожелали: «Пусть минуют вас невзгоды и печали», а один, очевидно в безуспешной попытке прослыть оригинальным, произнес: «Хочу, чтобы в вашем саду было еще много всего помимо забора». Люси устала принимать поздравления, пожимать чьи-то руки, делать вид, что не слышит сальных реплик типа: «Хотел бы я оказаться на месте Дэвида сегодня вечером». Дэвид произнес речь, в которой выразил благодарность родителям Люси за то, что они отдали за него дочь. В ответ отец невесты сказал, что в лице Дэвида его семья приобрела сына. Все это были сплошные банальности, вздор, но родителям такие вещи просто необходимы. * * * Какой-то ее дальний родственник «выплыл» из бара. Он слегка качался, и Люси едва сдерживала отвращение. Она представила его своему супругу:– Дэвид, познакомься, это дядя Норман.А дядя Норман уже тряс широкую ладонь Дэвида.– Ну-с, так-с, юноша... Когда получаем офицерскую должность?– Завтра, сэр.– О, значит, плакал медовый месяц?– Да, но взамен есть целые сутки.– Как я понимаю, ты только что закончил летную школу.– Да, хотя умел летать и раньше. Я проходил подготовку в летном клубе в Кембридже. Сейчас делают особую ставку на летчиков. Так что, может быть, уже завтра я окажусь в воздухе.Люси тихо прошептала:– Дэвид, не надо сейчас...– На чем будешь летать? – Дядя Норман пристал с вопросами, как школьник.– "Спитфайр". Смотрится великолепно – просто коршун!Дэвид сознательно старался выражаться, как заправский пилот.– У него 8 стволов, делает 350 узлов и обладает прекрасной маневренностью.– Отлично, отлично. Вы, ребята, должны выбить дух из этого Люфтваффе.– Вчера мы сбили шестьдесят их машин, а своих потеряли только одиннадцать.Дэвид сказал это с такой гордостью, будто всех этих немцев сбивал лично.– А днем раньше, когда они шли на Йоркшир, мы отогнали их назад аж в Норвегию, и они улепетывали, как зайцы, поджав хвосты. В результате мы не потеряли ни одной машины.Дядя Норман, который уже изрядно выпил, схватил Дэвида за плечо.– Никогда еще, – процитировал он с пафосом, – Великобритания не была так обязана горстке наших парней в воздухе. Это сказал на днях сам Черчилль.Дэвид попытался изобразить что-то, похожее на улыбку.– Он, наверное, зачитывал списки погибших.Люси терпеть не могла, когда мужчины вот так, запросто говорят о крови, жертвах, потерях и разрушениях, поэтому она решила прервать затянувшуюся беседу.– Дэвид, ты забыл? Мы должны ехать переодеваться.Домой к Люси они ехали в разных машинах. Дома мать помогла ей снять платье и сказала:– Детка, я не уверена, готова ли ты точно к сегодняшней ночи, но тебе нужно знать, что...– Мама, ты забыла, что на дворе 1940 год?Мать слегка покраснела.– Хорошо, хорошо, дорогая. Но если ты все же захочешь о чем-нибудь спросить, то позже...Люси поняла, каких усилий стоит матери говорить на подобные темы, и пожалела о своем резком ответе.– Спасибо, мамуля. – Она нежно коснулась ее руки. – Я так и сделаю.– Тогда я тебя оставляю. Позови, если что-нибудь понадобится. – Она поцеловала дочь в щеку и вышла.Люси сидела в комбинации за ночным столиком и расчесывала волосы. Она прекрасно знала, что ее ждет ночью.Воспоминания о ее первой близости с Дэвидом были самыми приятными.Это случилось в июне, год спустя после того, как они познакомились, в Глэд-Рэг-Болле. К этому времени они виделись каждую неделю, и Дэвид провел часть своих пасхальных каникул в доме у Люси. Родителям он понравился – красивый, умный, с хорошими манерами, человек их круга. Папа, правда, счел, что он излишне самоуверен, но мать возразила, что джентри всегда придирались к студентам по пустякам. Дэвид будет хорошо относиться к их дочери, с ним она счастлива, а это, в конечном счете, главное. И вот тогда же, в июне, Люси поехала на уик-энд к родителям Дэвида.Они жили в большом квадратном доме с девятью спальнями и террасой рядом с аллеей – это было старое массивное сооружение в викторианском стиле. Несомненно, люди, сажавшие сад, знали, что, пока он полностью разрастется, они будут уже в могиле. Такая мысль производила впечатление.Атмосфера была самой приятной, и ярким солнечным днем они вдвоем с Дэвидом сидели на террасе и потягивали пиво. Именно тогда он сообщил ей, что принят в школу Королевских ВВС вместе с четырьмя другими ребятами из университетского летного клуба. Дэвид хотел стать летчиком-истребителем.– Я действительно умею летать, – сказал он, – а летчики очень нужны, раз идет война – ведь говорят же, что войну выиграет тот, кто одержит победу в воздухе.– Ты боишься? – тихо спросила Люси.– Ничуть! – Но затем он посмотрел на нее и сознался: – Да, боюсь.Она гладила его руку и верила, что он, несомненно, храбрый.Вскоре они переоделись в купальные костюмы и спустились к озеру. От воды веяла чистотой и прохладой, солнце сильно грело, воздух был теплым, и они весело плескались у берега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17