– Паутина, Жанн… Теперь у него есть доступ к Паутине… Белые маги сняли защиту с Закрытых Нитей… Может быть, в Москве уже провесили локальный портал.
– Но это означает… – Жанна побарабанила длинными изящными пальцами по узкому столику, заставленному аппаратурой. – Это значит, он может теперь качать Силу… и даже пропустить через портал гостей из Внешних Миров…
– Я уверен, что все решится сегодня.
– Праздник! – Жанна взволнованно хлопнула ладонью по столу. – Сегодня вечером… в «Кафедре»…
– Праздник?! – я выловил из кармана пальто «Ригли», сунул в рот одну пластинку и протянул упаковку жвачки Жанне. – Что за праздник?
– Спасибо. – Жанна отправила в рот мятную пластинку. – Я чуть не забыла… сегодня вечером в клубе «Кафедра» должно быть грандиозное торжество. Ежегодное посвящение в ворожеи Лесного Клана. Там будут все высшие чины вашего Совета и, разумеется, представители Ордена…
Я потер ноющие виски. Истощение давало знать о себе.
Посвящение Лесного клана… ну как я мог забыть?! Дианка…
– Но торжество… разве оно может проводиться, когда в городе такая напряженная обстановка? – недоуменно спросил я.
Я чувствовал себя полным идиотом. Как можно было забыть о ежегодном празднике Черного Престола?..
– Ваш шеф заявил, что обеспечит абсолютную безопасность мероприятия. К тому же, Хранители выделили ему пару десятков мароссов.
– Значит, «Кафедра»… – задумчиво пробормотал я и постучал по стенке, отделяющей нас с Жанной от кабины водителя. – Эй, шеф, давай-ка гони в Коньково…

Клуб «Кафедра». Москва. Улица академика Волгина. 26 марта. 16:03

Я приказал водителю остановится в некотором отдалении от клуба. За нами наверняка тянулся «хвост» оперативников Управления.
– Все, я пошел… – я вытащил из кармана «Макаров» и проверил обойму. – Если несложно, Жанн, сделай, пожалуйста, испуганное лицо. Сейчас тебя будут спасать.
Я собрался было покинуть автобус, но Жанна взяла меня за руку.
– Серж… – она смотрела прямо мне в глаза. – Пообещай мне, что не будешь никого убивать.
Я отвел взгляд.
– Я постараюсь, Жанн… – Я помедлил. – Спасибо тебе. Надеюсь, мне еще представиться возможность тебя отблагодарить…
Я выпрыгнул из автобуса и торопливыми шагами пошел через улицу, не оборачиваясь, но затылком чувствуя, что Жанна смотрит мне вслед.
Рядом с «Газелью» резко затормозили машины Управления, из которых начали выскакивать озлобленные молодые парни, явно мечтающие о том, чтобы нашпиговать меня свинцом, для верности проткнув парой-тройкой осиновых кольев.
Но мне было плевать.
Я подходил к «Кафедре». То есть находился на официальной территории Черного Престола.
Меня не преследовали. Оперативники Управления не рискнули приближаться ко второму по популярности клубу нелюди…
Возле крутой лестницы, ведущей к входу в клуб, тесно стояли дорогие иномарки. Возле самого входа крутились недружелюбные охранники.
Вдоль парковки вперед-назад прохаживались спецназовцы КБСК в черных комбинезонах с нашивками на рукавах. С ними было две крупных немецких овчарки.
Периодически прибывали гости, многие из которых по традиции были обряжены в карнавальные костюмы, украшенные яркими живыми цветами. Они выходили из машин, поднимались по лестнице, и, протянув охранникам узкие полоски пригласительных билетов, скрывались внутри.
Небрежно стряхивая пепел с тлеющей сигареты на мерзлый асфальт, я мельком осмотрел свой наряд – слегка помятое черное пальто, узкий ярко-красный свитер, черные брюки и ботинки с бандитскими квадратными носами… Пожалуй, сгодится. Для Тореадора, богемно-артистического вампира, нарочитая небрежность в самый раз.
Я огляделся по сторонам в поисках знакомых… И радостно оскалил клыки.
Из подкатившего к клубу «Форда Фокуса» вылез незнакомый паренек-вампир в светлом костюмчике. Он галантно распахнул дверцу перед девушкой, сидевшей на пассажирском кресле. Из машины, со скучающим видом оглядываясь по сторонам, появилась одетая в вызывающий ярко-красный плащ Анита… Да, вампиры всегда были ее слабостью.
На ходу затягиваясь сигаретой, я поспешил к ней.
– Привет, солнышко!
Анита, поправлявшая выбившийся из-под вязаной шапочки непослушный темно-каштановый локон, удивленно оглянулась на меня.
– Серж?
Запечатлев на щеке девушки поцелуй, я вопросительно посмотрел на сопровождавшего ее вампирчика.
– Анита… я… – молодой вампир напрягся, не решаясь начать спор с самоуверенным Старшим.
– Новорожденный… – я дружески похлопал его по плечу. – Погуляй пока, а?..
Вампирская иерархия оставляет за низкоранговыми особями очень мало шансов. Молодой вампир, враз утратив весь свой лоск и светское изящество, ретировался к своему «Форду».
Взяв девушку под руку, я уверенно повел ее ко входу.
– Солнышко, мне очень хочется посетить сегодняшнее веселое мероприятие, – пояснял я на ходу. – Но я, по рассеянности, забыл где-то свой пригласительный… Надеюсь, ты не против, если я составлю тебе компанию?
Анита ответила на мой монолог ослепительной голливудской улыбкой.
– Серж, скажу одно. – Она лукаво подмигнула. – Ты лапочка… На вот, надень…
Она вытащила из сумочки две изящных полумаски. Маскарад традиционно был одной из важных составляющих торжеств Лесного клана.
– Я знаю, солнышко, – самоуверенно заявил я, напяливая маску, минуя подозрительных охранников и под руку с Анитой входя в «Кафедру».
Погруженный в полумрак клуб освещался голубыми и сиреневыми лампами. В дальнем зале мелькали тонкие лазерные лучи, сопровождавшиеся звонким битом бодрой электронной мелодии… Праздник уже начался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81