Они убиты. Счет пошел на минуты…
Лейтенант наконец решился.
– Члены Верховного Совета Кланов здесь. Прямо за зданием резиденции, в переулке, находится небольшой бар. Мы прогнали оттуда людей, все перекрыли. В данный момент там должно начаться внеочередное заседание Совета.
Игорь и Серж переглянулись.
– Калибан, епископ Семьи Гангрел, присутствует на Совете? – вкрадчиво спросил Игорь.
– Так точно, господин майор.
– Проводи нас туда, – приказал Серж. – И не спускайте глаз с подходов к резиденции – в ближайшее время ожидается атака спецназа Управления. Не исключены враждебные действия Ордена Паутины. Это понятно?
– Так точно, ваша воля. Следуйте за мной…
Сделав отмашку бойцам, стоящим в оцеплении, лейтенант повел вампиров за здание – в тихий переулок, заставленный машинами.
У подножия высотки, в которой располагалась резиденция Совета Кланов, примостилось небольшое здание со светящейся вывеской «Барвиха» на крыше. Самый заурядный частный бар, каких полно в центре, был со всех сторон окружен вооруженной нелюдью в черной форме. Именно в нем должна была решиться судьба Совета Кланов и всех без исключения адептов Черного Престола…

Бар «Барвиха». Ул. Новый Арбат. Москва. 12 апреля. 20:01

Атмосфера в относительно небольшом помещении была наэлектризована до предела. Деревянные столы сдвинули к центру, образовав импровизированный конференц-зал. Пара официантов с застывшими стеклянными глазами проворно меняла пепельницы, металась к бару и обратно, поднося сидящим напитки. Потрескивали поленья в разожженном камине, и облака табачного дыма вились под потолком, рисуя причудливые узоры.
У сдвинутых столов сидели, громко споря, верховные советники в черных мантиях, высшие офицеры КБСК, все по случаю заявления Ордена обряженные в черную форму, несколько незнакомых Сержу персон в дорогих костюмах и даже пара Посвященных-людей…
Серж и Игорь вошли без долгих представлений, оттеснив угрюмых охранников, уважительно поглядевших на вновь прибывших офицеров Комитета и не посмевших задерживать их. Внутрь бара за вампирами тенями последовало несколько вышколенных молчаливых Анасилов из Семьи Тореадор, готовых к любым неожиданностям и незамедлительному применению припрятанных под плащами и шинелями пистолетов.
Лейтенант, раздавленный известием о гибели шефа, остался у дверей.
Серж подошел к столам и трижды хлопнул затянутыми в черные перчатки ладонями.
Шум перепалки, которую вели участники внеочередного заседания, смолк.
Все взгляды устремились на Высшего вампира.
– Приветствую вас, господа. – Серж скривил губы в надменно-злой усмешке. – Я прибыл, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие…
Повисла напряженная пауза.
– У нас слишком мало времени, советники… – продолжил Серж, удовлетворенный произведенным эффектом. – Я прекрасно знаю, кем вы все меня считаете… Но обстоятельства складываются таким образом, что все старые распоряжения Шефа, если таковые имели место, в данный момент не имеют никакого значения…
– Как это понимать?! – с вызовом переспросила грациозная женщина, чье лицо и непроницаемые нечеловеческие глаза скрывал черный капюшон.
– Не перебивай меня, Тень. – Серж прищурил отливающие красным глаза и смахнул с бледного лба челку. – У нас от силы два часа. Два часа… чтобы спасти Совет Кланов и Черный Престол.
Все напряженно молчали.
Не сводя с присутствующих напряженного взгляда, Игорь со скрипом пододвинул пустующую деревянную лавку и, сев на нее, небрежно закурил.
– Совет подвергся агрессии со стороны наших двух извечных противников… не возражайте – они именно противники, они – враги. Я имею в виду Орден и Управление. Комитет не в состоянии оказать им должный отпор… Денис Жигалов, черный маг высшей ступени, исполнявший обязанности Шефа КБСК, погиб сегодня вечером… был убит оперативниками Управления при попытке проведения с ними тайных переговоров.
– Тайных переговоров?! – воскликнула Тень. Лицо Золотой мариссы, так похожее на женское, мгновенно исказилось.
– Совершенно верно, – кивнул Серж. – В обход мнения Совета. Как видите, ничем хорошим для него это не закончилось… Я приехал сюда, чтобы сказать вам – необходимо действовать – безотлагательно, жестко. Иначе Белый Престол или люди сомнут нас.
– Что вы предлагаете, подполковник? – спросил Высший Некромант с серым землистым лицом.
– Комитет обезглавлен… – Серж обвел присутствующих задумчивым взглядом. – Нужен некто, кто будет в состоянии разрешить кризис, восстановить функционирование Совета Кланов и его Комитета безопасности. Кто будет в состоянии дать отпор нашим врагам и сохранить наше положение. Любыми доступными средствами.
Серж сделал особе ударение на предпоследнем слове. Закончив говорить, он сел рядом с Игорем.
– Серж… – Тень тихонько засмеялась. – Ты можешь назвать нам имя того, кто может справиться с этим? Лично мне на ум приходит лишь один…
– В истории Совета был лишь один вампир, сумевший отстоять честь Совета и отстаивавший ее на протяжении почти сотни лет. Увы, он пропал без вести в Паутине, запутавшись в собственных интригах… Теперь на его месте я вижу лишь одного…
– Кого?! – в нетерпении спросило сразу несколько голосов.
– Себя. – Словно бы не замечая изумления советников после финальной фразы, Серж не спеша раскурил сигарету.
– Нам нужно посовещаться, Высший… – Тень небрежным взмахом руки остановила пробежавший среди присутствующих ропот. – Я вынуждена просить присутствующих оставить меня наедине с Верховными советниками…
Серж кивнул, легко соглашаясь:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81