– Даю вам пять минут.
Поднявшись со скамьи, запахнув черные полы шинели, он неторопливо вышел на улицу в сопровождении Игоря и младших вампиров.
Следом вышел епископ Калибан – высокий длинноволосый Высший вампир Семьи Гангрел, с застывшей на лице недоуменно-пренебрежительной аристократической миной.
– Думаешь, они согласятся? – спросил он, подходя к Сержу, задумчиво изучающему свое зыбкое отражение в громадной луже.
– У них нет другого выхода… Черт, сюда бы Немезиса…
– А он-то где?..
Серж покачал головой.
– Сейчас узнаем…
Он приложил к уху мобильный. Некоторое время молча созерцал тянущиеся к мрачному вечернему небу бетонно-стеклянно-стальные стены московской резиденции Совета Кланов.
Калибан вопросительно смотрел на Сержа.
Они переглянулись. Высший уже собрался щелкнуть кнопкой сброса, так и не дождавшись ответа, как вдруг услышал знакомый голос – веселый, уверенный, с отчетливыми стальными нотками.
– Немезис?.. Где тебя черти носят?! Да? Уже в курсе?.. Отлично… Ты как раз вовремя. Введу в курс дела по прибытии. Хорошо… Пошлю в аэропорт Игоря и Тибета. Все, давай, брат…
Серж спрятал телефон и повернулся к Калибану, торжествующе улыбаясь.
– Он уже здесь… Тусуется в Шереметьево. – Серж потер друг о друга кончиками пальцев. – Что-то слишком гладко все идет… Как бы не сглазить.
– По дереву постучать надо, – с непередаваемо изысканным жестом провозгласил Калибан.
– Тибету по башке… – ухмыльнулся Игорь. – Кстати – вот и он…
В переулке как раз появился ухмыляющийся здоровяк, сопровождаемый хмурыми несколькими бледными парнями в дорогих плащах.
– Ну что, Серж? Как оно?.. – вопросил Тибет хриплым басом. – Вижу, пожар уже потушили… – он кивнул на здание. Со стороны проспекта еще долетали звуки пожарных сирен и отдаваемые через мегафон команды.
– Пока все идет как нельзя удачно… – Серж похлопал Тибета по плечу. Придвинувшись к нему вплотную, прошептал на ухо: – Где Жигалов и остальные?
– Держим в резиденции Тореадоров, – прошептал в ответ Тибет. И добавил уже громче: – А что там господа советники?..
– Ожидаю решения… Только что звонил Немезису. Тибет, Игорь, берите тачку и гоните за ним в Шереметьево. Пока тут все вопросы с Советом решаются… Аккуратнее с Управлением – уверен, они уже рыскают по городу, очень озлобленные.
– Не вопрос. – Тибет жизнерадостно оскалился и подмигнул. – Пусть хоть кто сунется – башки поотрываем нахрен.

Тибет с Игорем покинули переулок и, усевшись в «бумер», рванув с места, помчались к аэропорту.
Серж некоторое время ожидал решения Совета, задумчиво прогуливаясь в компании немногословных младших вампиров, обменивался с ними малозначительными репликами, наблюдал, как завершается процесс тушения резиденции.
Время, отпущенное им советникам, истекло.
Поглядев на спецназовцев КБСК, молчаливо стоящих в оцеплении вокруг бара, и кивком головы приказав свите следовать за ним, Серж направился к непритязательному входу.
– Итак… Я слушаю вас, советники, – начал Серж, войдя внутрь. – Вы приняли решение?
Тень встала со своего места, чтобы говорить от лица Совета.
– Мы посовещались, и надеемся, что нам не придется жалеть о принятом решении, Высший. К сожалению, у нас действительно немного времени… Все происходит в некоторой спешке.
Несколько сидящих вокруг сдвинутых столов кивнули головами, подтверждая слова Скользящей.
– Серж, Высший Семьи Тореадор, от лица Совета Кланов и во имя Черного Престола… я приглашаю тебя проследовать в Престольный Зал. И пусть свершится то, что должно свершится…

Московская резиденция Совета Кланов. Ул. Новый Арбат. Москва. 12 апреля. 20:45

Престольный зал располагался на внушительной глубине прямо под зданием резиденции, и попасть в него можно было только на специальном лифте, вход в который терялся в коридорах первого этажа. Им пользовались нечасто. Зал не был предназначен для пышных церемоний и сезонных торжеств.
Искусственного освещения здесь не было. Перед самым входом сопровождающие Тень и Сержа охранники запалили пару факелов. Выглядело это архаично и глупо – но лишь до тех пор, пока перед Сержем не распахнули тяжелые двери.
Ряды стройных колонн, стоящие по обеим сторонам длинной сводчатой залы, уходили в густую непроглядную тьму. Облицованный черным мрамором Престольный Зал состоял из нескольких террас, каждая из которых чуть выступала над предыдущей, и был разделен надвое узкой ковровой дорожкой, ведущей к тому единственному артефакту, ради которого и был выстроен этот зал, еще в конце позапрошлого века.
Шаги гулко отдавались под сводами…
Тень протянула вперед узкую руку, выскользнувшую из рукава накидки.
– Престол ожидает тебя, Высший.
Серж увидел его. Мрачный черный трон возвышался впереди, испещренный сложной резьбой, украшенный барельефами с изображением каких-то мерзких пугающих существ, явно принадлежащих другим мирам.
Серж поманил пальцем одного из офицеров, держащих факелы, и, подойдя вплотную к Престолу, провел рукой по резному подлокотнику, легко касаясь, стирая наслоения пыли…
– Неплохой дизайн, – процедил Высший сквозь зубы. – Модерн, натуральный дуб… Хм, почем брали?
Тень поежилась, словно почувствовав повеявший от слов Сержа кощунственный холодок.
– Высший, ты знаешь ритуал… Ты должен остаться здесь, с нашей реликвией, с этим связующим звеном всех наших Кланов… Три часа ты будешь пребывать тут наедине с Престолом – а потом Паутина скажет нам, суждено ли тебе стать его защитником…
– Я знаю этот ритуал, марисса. – Серж отвернулся от трона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81