- Как интересно! - выдохнула Настя.
- Интересно дальше будет! - снова затараторил Вова. - В общем, идем мы с матерью мимо развалин усадьбы. Кругом тишина. Темно. Аж жутко стало. Тем более что места тут такие…
- Какие еще «такие»? - вновь перебила его Настя.
- Легенду-то хоть про князя знаешь? - с чувством превосходства посмотрел на нее Вова.
- Нет, - покачала головой она.
- И вы, что ли, не знаете? - Вова изумленно уставился на Диму, Петьку и Машу.
- Знаем, - хором ответили те.
- Но только в общих чертах, - быстро добавил Петька: ему хотелось услышать Вовкину версию.
- Эх, - махнул рукой тот. - Чувствую, все вы в этом вопросе плаваете. Ну, в общем, от старых людей из деревни я слышал так. Случилось все сразу после революции. Крестьяне решили вроде как собственность князя экспроприировать. То есть усадьбу ночью грабить пошли. И то ли случайно, то ли нарочно пожар устроили. А князь крепко спал у себя в покоях и даже не проснулся. Короче, погиб в огне. Но самое главное, - Вова поднял вверх указательный палец, - тела-то князя так и не нашли. Толи сгорел дотла, то ли еще что… Когда развалины разобрали, там даже ни одной косточки от Борского не обнаружилось…
- Да, устроили крестьяне крематорий, - мрачно изрек Дима.
- А то, - солидно подтвердил Саша. - Я слышал, целых три дня пожар не могли погасить.
- Бедный князь, - с грустью проговорила Настя. - Значит, он даже не похоронен.
- Ну! - кивнул Вова. - Потому и является по ночам на развалинах своей усадьбы. Ходит там, стонет, плачет. Будто требует от людей настоящего захоронения.
- Какого еще «настоящего»? - не понял Дима.
- Естественно, по-христиански, - пояснил Вова. - Чтобы князю Борскому успокоиться и окончательно уйти на тот свет. Вообще-то, - махнул он рукой, - я в эту историю до вчерашнего дня не верил. Но после той ночи…
- Так чего ночью-то было? - не выдержал Дима.
- Говорю же: идем мы, значит, с матерью по короткой тропинке среди развалин, - снова с не мыслимой скоростью затараторил Вова. - Темнота! Жуть кромешная! Вдруг из стены мужик выходит! Мы с матерью так и замерли.
- Из какой стены? - опять перебил его Дима.
- От развалин! Княжеских! - выдал новую пулеметную очередь Вова. - У нас с матерью душа в пятки. Думаем: вдруг бандит какой? Или бомж? У матери-то деньги в сумке. Выручка от продажи творога. Жалко же отдавать.
- А мужик что? - уже совершенно извелся от нетерпения Дима.
- Так я ведь и говорю: мы с матерью замерли. А мужик туда-сюда походил и опять в стену ушел.
- В стену? - не поверил Петька.
- Говорю же: вранье все это, - принялся за свое Саша.
- Думаю, дело ясное, что дело темное, - скептически усмехнулся Дима.
- У страха глаза велики, - хмыкнул Саша.
- Все вы, городские, больно уж смелые, - обиженно проговорил Вова. - Посмотрел бы я на вас там.
- А вам, деревенским, за каждым углом мерещатся призраки, - отбил выпад Саша.
Слово за слово выяснилось, что одиннадцатилетний Вова живет вместе с родителями в деревне Борки. А Саша, которому, как и четверым друзьям, уже тринадцать, приехал туда на летние каникулы к своим дяде и тете.
- Слушай, Вовка, - внимательно посмотрел на мальчика Петька. - А почему вы с матерью так испугались этого мужика? Или дальше чего случилось?
- Как это чего! - воскликнул Вова. - Мужик-то этот совсем вроде и не мужик…
- Неужели девушка? - хохотнул Дима.
- Сам ты бабушка! - огрызнулся Вовка. - А тот как раз был мужик! Только ненастоящий. Мы с матерью как его увидали - сразу в кусты. А он начал бродить среди развалин. И медленно так - будто барин обходит свои владения. И одет во что-то старинное, вроде халата. А сам весь черный, обугленный. Лица не видать. Меня всего затрясло, а мать мне шепчет: «Это же князь Борский. Покойник. Имение надзирает». После этих ее слов у меня такой колотун начался… А мужик еще походил чуть-чуть по развалинам - и в стену. Как растворился. В общем, мать у меня сегодня весь день на валерьянке с нитроглицерином, - подвел итог мальчик. - То и дело твердит: «Раз покойник явился, быть беде».
Вова умолк.
- Странно, - пожал плечами Петька. - Слушай-ка, - поглядел он на Вову, - а ты нам покажешь, где видел покойного князя?
- Пошли, - немедленно вскочил тот на ноги.
Миновав станцию Задоры, вся компания свернула на грунтовую проселочную дорогу, которая вела к усадьбе Борских. Она сохранилась до наших дней благодаря местным шоферам грузовиков, которые в погожие дни пользовались старой дорогой, сокращая путь от шоссе до станции.
Ребята прошли сквозь рощу. Теперь над их головами смыкали кроны старые липы.
- Это бывший парк Борского, - объяснил Насте Петька. - Мой папа когда-то знал кучера князя, дядю Пашу. Он потом у нас в Красных Горах работал возчиком и до самой смерти был готов любому желающему сколько угодно рассказывать о князе Борском. А отец потом мне все рассказал. Ну, где что здесь было.
Петька умолк. Настя задумчиво глядела на старые деревья.
- Надо же, - тихо проговорила она. - Этот князь Борский жил так давно! А деревья, наверное, его помнят.
- Еще говорят, на дне пруда лежит тетка Юрия Борского, - ну, который сгорел! - выпалил на одном дыхании Вова.
- В каком смысле тетка? - иронически сощурилась Маша. - Жена, что ли?
- Бедненькая! - вздохнула Настя. - Ее, наверное, в ту же ночь крестьяне утопили!
- При чем тут крестьяне! - проорал Вова. - Какая жена! Говорю ведь вам человеческим языком: тетка князя Борского. Сестра его отца. Утопилась совсем молодой в пруду. И тело тоже не найдено.
- Этих князей Борских будто рок какой-то преследует, - всплеснула руками Настя. - А зачем ей понадобилось топиться в пруду?
- До ручки дошла от измены и подлости, - ответил Вова.
- Что-о? - широко раскрыла и без того огромные зеленые глаза Настя.
1 2 3 4 5 6 7 8