В стене оказалось небольшое углубление. В нем лежала скомканная бумажка. «И только-то?» – разочарованно подумал Петька. Он еще раз тщательно обшарил углубление. Однако там больше ничего не нашлось.
Сунув бумажку в карман, Петька вернулся к друзьям. Те стояли посреди зала. Вид у них был растерянный.
– Не вижу радости от выигрыша, – посмотрел Петька на Игоря.
– Фигля выигрыш! – выпалил Вова. – Мы хотели менять, а они лапшу на уши!
– Что? Что? – ошалело уставился на него Петька. – Игорь, переведи, пожалуйста.
– Тут и переводить нечего, – скорбно проговорил тот. – Мы пошли обменять жетоны на деньги, а они…
– Гады! Ворье! Чтоб им пусто было! – снова затараторил Вовка.
– Погоди, – жестом остановил его Петька. – Пусть все-таки лучше Игорь расскажет.
– Да банальный грабеж, – с. бывалым видом пожал Игорь плечами. – Мы в кассу жетоны сдали, а там девушка шары выкатила и – к хозяину. Тот вышел и говорит: «У нас таких крупных выигрышей вообще не бывает. Ваш автомат неисправен». В общем, у нас все жетоны забрали.
– Говорил же: азартные игры до добра не доводят, – назидательно произнес Димка.
– Главное, сколько денег ухлопал совершенно зря, – не мог успокоиться Игорь.
– Ну, не скажу, чтобы совсем уж зря, – окинул Петька загадочным взглядом друзей. – На твой жетон вроде бы одна рыбка клюнула.
Ребята насторожились. Они уже знали: когда у Петьки появляется такое выражение лица, жди нового приключения.
– Что ты имеешь в виду? – к Петьке подошла вплотную Настя.
Тот на всякий случай огляделся. Таинственного незнакомца и след простыл.
– Кстати, вы тут никого не заметили, пока я жетон искал? – посмотрел на друзей мальчик.
– Да пробегал какой-то мужик, – отозвался Дима. – Но мы даже толком его не разглядели.
– Не до того было, – подхватил Игорь.
– Жаль, – вздохнул Петька. – Вполне может быть, что внешность этого мужика для нас гораздо важнее десятка проигранных жетонов.
– Ты кончишь говорить загадками? – не выдержал Дима.
– Объясняй быстро, в чем дело! – потребовал Игорь.
– Встаньте-ка так, чтобы меня не было видно, – распорядился Петька. – Вдруг кто-нибудь в зал войдет.
Друзья немедленно выполнили приказ. Петька извлек из кармана смятую бумажку. Игорь потянулся к ней дрожащей рукой.
– Ну, молодец, Петька! Еще жетоны нашел. Давай скорее. Пойду отыграюсь на другом автомате.
– Какие жетоны! – отдернул руку Петька. – Тут что-то другое.
– То есть? – спросила Настя.
– Сейчас посмотрим, – осторожно развернул Петька бумажку.
Остальные, глядя ему через плечо, прочли текст, начертанный крупным отчетливым почерком: «13.08.24.00. Точка№ 5».
– И охота тебе подбирать всякий мусор с пола? – брезгливо поморщился Дима.
– Это совсем не с пола, – покачал головой Петька.
– А нам что с ней делать? – засомневался Игорь в ценности находки.
– Пока еще сам не знаю, – медленно проговорил Петька.
– Откуда она у тебя взялась? – спросила Настя.
– Какой-то мужик только что за панель сунул, – объяснил мальчик. – Я его совершенно случайно засек, когда за жетоном лазил. Он так озирался и прятался, словно за ним гнались.
– Подумаешь, – по-прежнему сомневался Игорь. – Может, он девушке таким образом назначает свидание.
– Слишком сложно, – не убедила версия Диму.
– А если ей с этим мужчиной родные не позволяют встречаться? – настаивал на своем Игорь.
– Ты что, латиноамериканские мелодрамы по ящику смотришь? – покосилась на него Маша.
– Чем зубоскалить, лучше бы попытались сообразить, что такое точка номер пять, – призвал всех к порядку Петька.
– Ты хочешь сказать, тебе в этой записке только про точку неясно? – растерянно произнес Дима.
– А чего тут над остальным-то думать? – вмешался маленький Вова. – Просто число, месяц и время. Тринадцатое августа. Ровно в полночь. Значит, через четыре дня.
– Тогда с пятой точкой еще ясней! – заржал вдруг Игорь. – Кому– то рекомендуют такого-то числа ровно в полночь опуститься на пятую точку, то есть на собственную задницу. Удивительно ценное ты послание нашел, Петька!
– А вообще-то совсем не смешно, – сказала Настя. – Этот мужик явно что-то замышляет.
– Иначе бы он так странно себя не вел, – согласился Петька. – Только давайте обсудим это не тут.
Он первым двинулся к выходу. Друзья поспешили следом. Покинув зал, они оказались почти на самой станции Задоры. Метрах в ста от ребят находились платформы. Вдоль них тянулся целый ряд коммерческих киосков, напротив которых стояли под чахлыми пыльными деревьями скамейки. Там-то друзья и устроились.
– Ну? – выжидающе посмотрели они на Петьку.
– Думаете, я сам что-нибудь понимаю? – озадаченно произнес тот.
– Ты же у нас Командор, – вспомнила Маша его тайную детективную кличку. – Должен все первым соображать.
– А он и так! – вступился Вовка за Петьку. – Мы без него бы вообще…
– Во всяком случае, ясно одно, – перебил его Командор. – Мужик, которого я случайно засек, в игорном зале не работает.
– Естественно, – сказал Дима. – Если бы он там работал, то мог бы записки прямо передавать из рук в руки. Или вообще на словах объяснять.
– А тут какая-то странная конспирация, – широко раскрыла огромные зеленые глаза Настя. – Если записку сунули за панель, значит, ее кто-то должен вынуть.
– Именно это меня и насторожило, – снова заговорил Петька. – Когда так озираются, то явно хотят что-то важное скрыть.
– Но что? – задумчиво поглядела вдаль Настя.
– Вариантов множество, – отвечал ей Петька.
– И все они ничего хорошего не сулят, – изрек с мрачным видом Дима.
– Вот именно, – согласился Петька. – В конце концов этому мужику было бы гораздо проще созвониться с партнером по телефону.
1 2 3 4 5 6 7 8