– Да знаю, знаю! – отмахнулась она. – Подожди немного и убедишься, что у меня все же кое-что есть. Ты видишь, что у нее в руке?
Девушка держала в руке нечто вроде жезла или штандарта, примерно в метр длиной, прижимая к боку верхнюю его часть. Основание было круглым и шишковатым.
– Именно так описано в книге, причем это не просто предположение. Оно основывается на исторических источниках. Я взяла пробы. Эта штука сделана из нескольких связанных вместе пучков фенхеля. Сверху находится сосновая шишка, вставленная внутрь. Такая штука называется «тирс» Жезл Вакха или Диониса.

. Она постоянно использовалась в дионисийских ритуалах. Смотрите...
Она перелистала страницы и нашла изображение полуодетой женской фигуры, которая размахивала точно таким же предметом перед лицом получеловека-полусатира, смотревшего на нее с вожделением.
– Это использовалось для защиты. И очищения.
– Ты его тоже датировала? – спросил Фальконе.
– Радиоуглеродный метод стоит больших денег, – напомнила она. – Ты хочешь, чтобы я потратила их вот на это, а не на что-нибудь свеженькое, с улицы?
Фальконе кивнул.
– Я просто спросил. Ты проделала очень большую работу, доктор. Мои поздравления.
У него по-прежнему был не слишком заинтересованный вид.
– Осталось еще одно, – быстро сказала она, словно боялась, что теперь они покинут помещение.
– И что же это?
– Как вы помните, они нашли ее при помощи металлоискателя. Странно, правда? На теле нет ничего металлического. Ни ожерелья, ни колец, ни браслета.
Она ждала вопросов, но их не последовало. Тереза взяла рентгеновский снимок и положила его на живот трупа.
– Видите?
Это был снимок черепа. В нижней его трети виднелся небольшой светлый объект.
– Под языком лежит монета, – пояснила она. – Чтобы заплатить Харону, лодочнику, который перевозит мертвых через Стикс в Преисподнюю. Без этого туда не попасть. Здесь мне не нужна никакая книга. В детстве я очень любила мифологию.
К удивлению Косты, Фальконе внезапно оживился:
– Она у тебя? Я имею в виду монету.
– Пока нет. Я ждала вас.
– Тогда...
– У меня что, нет других дел?
Они прекрасно знали, что есть. Но еще они прекрасно знали, как она любит демонстрировать свою правоту.
Тереза посмотрела на лицо девушки, на ее полуоткрытый рот с безукоризненным рядом зубов. Затем перевела взгляд на снимок, гадая, с чего начать.
Взяв скальпель, Тереза Лупо одним точным движением надрезала левую щеку девушки на уровне нижней губы. Отложив скальпель, она взяла небольшие блестящие щипцы.
– Сейчас умеют датировать монеты. Если эта окажется в указанных мной пределах, надеюсь, что вы, синьоры, пригласите меня на ужин в ресторан по моему выбору.
– Договорились, – немедленно ответил Фальконе.
– Ура! – с притворной радостью воскликнула Тереза, потрясая в воздухе щипцами. – Ужин с полицейскими! Какое счастье! И о чем же мы будем говорить? О футболе? О сексе? Об экспериментальной философии?
Щипцы проникли внутрь разреза, и Тереза принялась ловко орудовать инструментом.
– Передай мне один из тех подносов, – кивнула она Косте. – Вам, ребята, это дорого обойдется.
Она осторожно вытащила щипцы из раны и поместила что-то на поднос. Затем налила на него немного жидкости и крошечной щеткой принялась осторожно очищать извлеченный предмет.
Это была небольшая блестящая монета, серебристая по краям и бронзовая в середине, хотя под воздействием торфа и то и другое окрасилось в бронзовый цвет. Такие монеты они уже где-то видели.
Тереза Лупо склонилась над большим увеличительным стеклом. Все четверо сгрудились вокруг, пытаясь рассмотреть монету. Тереза перевернула ее, затем еще раз – просто чтобы до конца убедиться в своей правоте.
Стоявший рядом Перони покачал головой.
– Мой сын собирал монеты, пока кто-то не сказал ему, что это не модно. Я помогал ему сортировать коллекцию. И как-то купил точно такую же монету, в прекрасном состоянии. Она была датирована тысяча девятьсот восемьдесят вторым годом, когда их только-только начали выпускать. Пятьсот лир. И знаете что? Это была первая в мире биметаллическая монета. Никто до тех пор не делал монет – серебряных по краям и бронзовых в середине. И еще одно. Если вы посмотрите на лицевую сторону, то над изображением Квиринале Дворец президента Италии.

увидите ее стоимость, написанную шрифтом Брайля Азбука для слепых.

. В этом она тоже уникальна.
Его никто не слушал.
– Эй, ведь старый глупый полицейский делится с вами ценной информацией! – возмутился Перони. – Вы хоть делаете заметки или я говорю самому себе?
– Черт! – со злостью глядя на монету, прошептала Тереза Лупо. – Черт!
– Ты хочешь сказать, что тело пролежало в торфе не больше двадцати лет? – спросил Коста.
– И даже меньше, – ответил Фальконе.
Все повернулись в его сторону. Вернувшись к своему портфелю, инспектор достал оттуда папку и вынул из нее некую фотографию. На снимке была изображена улыбавшаяся в объектив девушка-подросток с длинными светлыми волосами до плеч.
Фальконе положил снимок на грудь трупа. Черты лица были идентичными.
– Так ты знал?! – воскликнула Тереза, не в силах сдержать удивление и гнев.
Перони тихо смеялся, плечи его вздрагивали, словно подключенные к какому-то механизму.
Наклонившись, Фальконе рассматривал что-то на левом плече девушки. Какую-то метку. Возможно, татуировку.
– Просто думал, с чего начать. Не забывай, доктор, – я ведь вернулся из отпуска только вчера. Мне едва хватило времени, чтобы выкопать из подвалов... – он помахал в воздухе папкой, – вот это.
– Так ты знал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122