– Нельзя говорить громко, – мальчик приложил палец к губам, – иначе за нами придут. Те, кто живут в темноте, ждут, когда мы заговорим и обнаружим себя.
– Они не причинят тебе вреда. Ты можешь их больше не бояться.
Я покопался в сумке и вытащил оберег ментальной защиты, который лично изготовил. Это была гладкая белая деревянная палочка, вырезанная из ясеня. Замечательное дерево – ясень. Его древесина прекрасно подходит для изготовления подобных оберегов.
– Держи. – Я протянул оберег мальчику. – Это подарок. Лучше всего надень его на шею, так, чтобы оберег всегда касался кожи.
– Ой, он теплый!
– Еще бы! Я три часа потратил, накладывая на него заклинания. Ну может не три, а два с половиной, но это все равно очень много.
– И теперь мне можно ничего не бояться?
– Да, странных существ больше не бойся. Остаются только люди. К сожалению, на них сила оберега не распространяется.
– …Эдвин, что случилось?
Священник стоял в дверном проеме в одной ночной рубашке, держа в руке свечу. Я и не заметил, что мы сидели почти в полной темноте.
– Ничего. С Эриком о жизни беседуем.
– Беседуете? Как это понимать? – Норман строго посмотрел на мальчика, который замер, пытаясь скрыться в тени.
– Он умеет разговаривать. Не так уж плохо для своего возраста.
– Правда? Это же замечательно! – Норман обрадованно всплеснул руками, едва не выронив свечу. – Но почему он никогда не говорил со мной?
– Не радуйся раньше времени, – проворчал я. – Мальчик – первоклассный медиум широкого спектра. Ты у него, мягко говоря, доверия не вызываешь.
– Да? – огорчился священник. – Вот тебе и благодарность.
– Ты не понял, – мягко сказал я, – ему легко общаться только с себе подобными. Он видит и слышит то, что недоступно обычным людям.
– Эрик – волшебник?
– Нет, пока еще нет. Но у него есть все шансы им стать. Ему нужно начать обучение, пока видения других измерений не свели его с ума.
– Ну вот, а я так рассчитывал на него. Думал – воспитаю себе помощника и опору в старости.
– Когда я разберусь с этим делом, то пошлю запрос в столицу. Пусть примут его к себе. Эрик, ты хочешь поступить в магическое сообщество?
Мальчик внимательно посмотрел на Нормана и медленно перевел взгляд на меня:
– Зачем?
– Там тебе расскажут о тех тварях, которых ты видишь, и научат многим интересным вещам. Благодаря своим способностям ты сможешь принести пользу людям.
– А я буду носить такую же мантию, как у тебя? – задумчиво спросил Эрик.
– Да, – ответил я улыбаясь. – Такую или еще лучше. Все зависит от того, насколько ты будешь внимателен во время обучения.
– Тогда я согласен.
– Бесхитростная душа, – проворчал священник. – Продался ради тряпок. Но я очень рад, что он заговорил.
– Если рядом не будет Эдвина, я говорить не смогу, – признался мальчик.
– Что за фокусы?
– Не кипятись, Норман. У него небольшие психологические проблемы. К твоему сведенью, очень нелегко быть врожденным медиумом.
– Откуда ты знаешь? Ты что, был таким же?
– Еще хуже. Я родился Прозрачным магом, а это намного неприятнее.
– Никогда не понимал до конца, что это значит, – признался Норман.
– Долго объяснять, – отмахнулся я, – это ни на что не похоже. Если вкратце – то это левитация, проникновение куда угодно, во что угодно и невидимость. Но если тебе нужно более подробно, возьми толковый словарь и сам прочитай.
С этого момента, как потом мне признался Норман, в Эрике стали происходить разительные перемены. Он то принимался разговаривать как взрослый человек, обращаясь ко всем на вы и используя большой словарный запас, то словно возвращался в прежнее задумчивое состояние, с трудом связывая между собой десяток слов. Или полностью замыкался в себе, совершенно отказываясь общаться. Но, несмотря на это, прогресс был налицо. В его случае дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки.
Я снова пожелал всем спокойной ночи и уже уткнулся в подушку, как снизу послышался шум. Кто-то с силой барабанил в дверь и что-то громко, но нечленораздельно кричал. Священник вернулся:
– Кого это сюда нелегкая принесла в такое время? Я никого не жду.
– Ох, боюсь, что мне не удастся выспаться этой ночью, – сказал я, нутром чуя, что пришли по мою душу.
Когда людям срочно требуется помощь мага, они всегда ломятся в двери и орут благим матом. Хоть бы раз зашли и культурно попросили.
– Норман, лучше открой им. Пока от церкви хоть что-то осталось.
– Чем они так колотят? Тараном? – проворчал он, спускаясь по лестнице. – Кто там?!
– Это Маус Бланк! Мне нужен маг Эдвин! Срочно!
Ну что я говорил?
Я натянул мантию, обулся и, зевая, двинулся по направлению к выходу. Эрик увязался следом за мной, двигаясь бесшумно, словно тень. Норман, кряхтя, отодвинул засов и распахнул дверь. На пороге показался основательно перепуганный крупный бородатый мужчина. Он бы сошел за обычного горожанина, если бы не кольчуга и тяжелые рукавицы с металлическими заклепками, которые выдавали его с головой.
– Вы Эдвин? – спросил он меня, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– Да. Что случилось?
– Пойдемте скорее! С Греем, нашим капитаном, творится что-то неладное.
– А кто вы такой?
– Я его помощник, но это неважно! Нужно поторопиться, я говорю серьезно.
– Где Грей?
– У себя дома. Где же еще ему быть?
– Норман, если что случится, ты знаешь, где меня искать, – кивнул я священнику.
– Я тоже приду, как только оденусь, – ответил он.
Больше нам поговорить не дали. Мужчина фактически силой вытащил меня на улицу. Видимо, дело и впрямь было нешуточное.
Уже на улице, перепрыгивая через многочисленные лужи, я поинтересовался у своего проводника:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112