Становилось жарко.
– Можете рассчитывать на мою помощь, – Маус кивнул мне, Норману и почему-то Весельчаку.
Самое удивительное, что скелет ответил ему. Кивок был еле заметный, но он был! Похоже, что Вольт забыл мне кое о чем рассказать. Это было бы как раз в его стиле. Сущий пустячок, который, по мнению некроманта, не стоил упоминания.
Стражник покинул церковь, оставив меня наедине с моими невеселыми мыслями. Хотя, кто знает, может, у Мауса Бланка мысли сейчас были еще более невеселыми? Ему предстояло вести огромную толпу по холодным неизученным коридорам Подземелья. Сзади него были демоны, а впереди – неизвестность и сотни опасностей, о которых ему рассказывали зимними вечерами пожилые стражники за кружкой подогретого эля.
– Так ты за меня очень волнуешься? – прошептал нежный голос прямо у меня над ухом. Мелл подкралась совершенно неслышно. – И именно поэтому отправляешь с глаз долой?
– Всего лишь в Подземелье. Ты подслушивала?
– Да. От начала и до конца. Я же знаю, что у тебя нет от меня тайн. Я в курсе того, что происходит.
– Какая разумная у меня жена…
– Ты оставляешь Эрика у себя? Когда он отдохнет, можно будет снова вызвать Вольта.
– Нет. Мне некогда будет смотреть за ним, поэтому Эрик пойдет с вами. К тому же вызвать Вольта больше не получится. Эгекунн глушит все каналы связи. Мы под колпаком.
– Мудрое решение – оставить мальчика в покое, – крикнул священник с лестницы.
– Норман, спустись, пожалуйста. Мне нужно с тобой поговорить.
– Ты не передумаешь? Я могла бы тебе помочь. – Мелл с надеждой посмотрела на меня.
– Мы же оба знаем, что в тебе нет ни капли магической силы.
И это было правдой.
– В таком случае буду присматривать за твоим юным дарованием. Медиумы нынче очень редки. Пойду, соберу вещи.
– Мелл, пока я не забыл… – Я раскрыл сумку. – В Подземелье много всякого такого, с чем лучше не сталкиваться. Но если все-таки доведется столкнуться… – На моей раскрытой ладони оказался десяток маленьких пузырьков. – При необходимости выпей их.
– Твои зелья не внушают мне доверия, – честно призналась она.
– Я сам их готовил.
– Именно поэтому.
– Еще одно слово, и я обижусь.
– Беру, беру… – Она со вздохом забрала у меня пузырьки. – Для чего они?
– Зеленые – это зелье невидимости, которой хватает на пятнадцать секунд. Желтые на несколько минут понизят твою температуру тела, сравняв ее с температурой воздуха в Подземелье.
– Это еще зачем?
– В гнездах на потолке живут твари, которые похожи на наших жуков, только раз в тридцать крупнее их по размерам. Их называют подземными пауками. Они слепые, но это не мешает им находить добычу. Эти пауки улавливают малейшее тепло. Поэтому если вам такие вдруг встретятся, выпей зелье и задержи дыхание, чтобы они не учуяли тебя.
– А красные?
– Красные пить не надо. Если тебе срочно нужно будет что-нибудь или кого-нибудь взорвать – разбей его об пол подальше от себя. Но это только в крайнем случае. В туннелях Подземелья может случиться обвал. И вот еще. – Я протянул ей маленький серебряный кинжал в простеньких плетеных кожаных ножнах.
– А… знакомый товарищ. Тот, Кто Разрежет Все на Свете?
– Да, думаю, что он пригодится.
– Кинжал я возьму с удовольствием. Он мне всегда нравился.
– Почему ж ты мне этого не говорила? Я бы давно тебе его отдал.
– Не было подходящего случая. Больше у тебя для меня ничего нет?
– К сожалению… – я развел руками.
– Тогда я пойду на кухню. Соберу что-нибудь поесть. Ты же еще не завтракал, а уже время обеда.
Мелл прицепила кинжал на пояс и удалилась в направлении кухни. Я сомневался, что ей удастся приготовить что-то съедобное из скудных запасов священника. Стоило Мелл уйти на кухню, как там раздался радостный смех. Теперь понятно, где обосновалась Дарина со своим дедом, а то я уже, признаться, задавался себе вопросом, куда они пропали.
– Норман! – позвал я друга.
– Я здесь. – Священник показался на лестнице.
Не дойдя до низа несколько шагов, он уселся прямо на ступеньки. Я последовал его примеру и сел рядом.
– Хорошо, что ты оставляешь Эрика со мной. Когда он рядом, мне намного спокойнее. Я чувствую за него ответственность.
– Честное слово, если бы я не знал тебя, то подумал, что это твой собственный сын.
– Ты же знаешь, что это не так.
– Норман, сегодня день раздачи подарков. Этот я дарю тебе.
– Но ведь… – Священник с опаской взглянул на сверток, не торопясь брать его в руки. – Ты же не…
– Да-да, это Уал. Я не могу больше хранить его у себя. Если король демонов доберется до него, то все пропало. Заполучив кинжал, он зафиксирует портал. Поэтому, – я насильно сунул кинжал ему в руки, – он должен храниться у тебя.
– Но что мне с ним делать?
– Ничего. Просто спрячь его до моего возвращения. Когда дверь между мирами откроется и король демонов ступит на нашу землю, Уал позовет своего хозяина. В этом случае вычислить мое местонахождение не составит никакого труда. И даже моя замечательная сумка не может быть стопроцентной гарантией безопасности. Допустим, зов Уала все-таки будет заглушён, но существует высокая вероятность того, что я потерплю поражение, и тогда кинжал вместе с сумкой снимут с моего мертвого тела.
– Не говори таких страшных вещей. Даже думать об этом не хочу!
– Демоны не откажут себе в удовольствии покопаться в сумке мага. Тебе ясно?
– Эдвин, неужели ты и вправду считаешь, что у тебя нет шансов? Ведь ты не один. С тобой армия живых мертвецов. И если необходимо… Хочешь, я останусь с тобой?
– Какой от тебя прок? Не хочу обижать, но воин из тебя…
– Я буду усердно молиться.
– Молиться с таким же успехом можно и в Подземелье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112