– Он именно так и выглядит.
На это я и сам уже обратил внимание. На теле убитого не было видно внешних повреждений, никаких ран, ссадин. Я наклонился к его лицу и втянул носом воздух. Нет, если бы стражник умер от яда, я бы уловил характерный запах. Значит, это был не яд. Что же происходит? Там, где произошло два убийства, не за горами и третье.
– Мне нужно на свежий воздух! – крикнул Бас и выбежал из кабинета.
Так было даже лучше, теперь ничто не мешало мне думать. Я с сожалением посмотрел на парня. Жаль, что он не может уже ничего рассказать о случившемся. Конечно, можно было бы попробовать оживить труп и заработать зловещую репутацию некроманта, но что толку? Живые мертвецы все равно ничегошеньки не помнят о своей прежней жизни. У них полностью стерта память.
На всякий случай я проверил карманы убитого, но в них ничего примечательного, кроме нескольких монет и ключей, не оказалось. Несколько минут я просидел в глубокой задумчивости, из которой меня вывел громкий хлопок дверью.
В комнату вбежал Норман. Священник тяжело дышал. Я знаком отпустил Фреда и протянул Норману руку:
– Здравствуй.
– Эдвин! Это и вправду ты?
– А кто еще? Почему ты так удивлен? Разве Фред ничего тебе не сказал?
– Нет, ничего, кроме того, что нашли еще одного убитого. – Священник склонился над стражником. – Я знаю его. Это Литс. Он всего полгода работает в страже. Работал, – поправил он сам себя. – Какой ужас!
Норман вздохнул и, сокрушенно качая головой, отряхнул с рясы грязь.
– Пока мы бежали, я упал прямо в канаву, – сказал он, оправдываясь.
Высокий худой священник всегда был немного неуклюжим.
– Ничего страшного, на твоей серой рясе грязь почти не видна, – успокоил я его. – Бас посвятил меня, если можно так выразиться, в некоторые подробности убийства Перена. – Я достал из-за пазухи листок. – Ведь я пришел сюда из-за него. Тот кинжал, которым он был заколот, действительно выглядел именно так?
– Я не могу давать стопроцентную гарантию, – засомневался Норман, – но он был очень похож. Именно поэтому я настоял на том, чтобы Бас показал тебе рисунок. Меня одолевало беспокойство. Я был прав? Что это за кинжал?
– Уал, принадлежащий королю демонов.
– Вот как… – Ошеломленный Норман выдохнул и опустился на свободный стул. – Но как он оказался у нас в Рамедии?
– Не смотри на меня так, словно я сейчас достану убийцу прямо из рукава и отвечу на все твои вопросы. Я маг, а не всемогущий Создатель. Я приехал выяснить обстоятельства убийства Перена, а вместо этого натыкаюсь на еще один труп. Уал украден, капитан стражи в полубессознательном состоянии и еще не скоро сможет быть нам полезен. – Я нахмурился. – И вместо того, чтобы наслаждаться прелестями семейной жизни, я должен торчать здесь.
– А от чего умер Литс?
– Подозреваю, что от прикосновения к лезвию Уала. Оно убивает мгновенно.
– Какой кошмар! А я ведь тоже прикасался к нему!
– Что?
– Да-да, вот этими вот руками. – Священник вытянул вперед руки и испуганно посмотрел на меня.
– Странно, значит это не настоящий Уал, а искусная подделка.
– Слава богу! – облегчённо выдохнул Норман.
– А может, и нет… ты касался рукояти или лезвия?
– Не помню.
– Вот видишь… Мне не нравится, что кинжал попробовал крови. Это часто ведет к нежелательным последствиям.
– Эдвин, не пугай меня.
– Я не пугаю, а рассуждаю вслух. Больше так не делай, хорошо? Ни к чему в этом мире нельзя прикасаться без перчаток.
– Что ты собираешься предпринять?
– Надо все-таки выяснить, куда пропал этот злополучный кинжал.
Кто его унес?
– Это будет тяжело, – сказал Норман. – Не надейся, что местные станут тебе помогать.
– Я рассчитываю на помощь бездельников, которые крутятся на улицах. Здесь же полно нищих. Они должны были что-нибудь видеть. Я согласен заплатить за ценные сведения.
– Да, но не в такую грозу.
– Я уже и забыл про нее, – с досадой пробормотал я. – Точно, непогода их всех наверняка разогнала.
– Эдвин, – тихо прошептал священник, – а ты взял с собой свой знаменитый венец?
– Почему ты спрашиваешь?
– Если дело нечисто, то он тебе пригодится.
– Здесь мне больше нечего делать. – Я обвел комнату взглядом. – Кто у вас в городе занимается трупами?
– Э… родственники умерших. Ну и я в самом конце, если покойник был верующим.
– Понятно. А в Рамедии есть врач?
– Да, но мы уже третью неделю не можем вывести его из запоя.
– Отлично, – проворчал я. – Замечательный городок. Норман, я вынужден просить тебя сопровождать меня, пока я буду допраш… говорить с возможными свидетелями.
– Конечно, ты можешь рассчитывать на меня.
– Тогда проводи меня к дому Перена.
У входа в кабинет уже толпились зеваки. Два дюжих стражника безуспешно прогоняли любопытных. Баса нигде не было видно. Наверное, у него нашлась масса других более интересных дел, чем общение со мной. Вот и отлично, хоть одна хорошая новость на сегодня.
Стоило мне появиться в дверях, как в толпе тотчас начались разговоры.
– Мое имя – Эдвин. Слышали, наверное? Среди вас есть желающие превратиться в крысу? – мрачно спросил я, делая вид, что закатываю рукава. – Могу устроить.
Желающих не нашлось, и толпа любопытных стала редеть. Стражники посмотрели на меня с благодарностью.
Дорога к дому Перена занимала полчаса. Нам пришлось идти в обход, потому что короткий путь напрямик после грозы был совершенно непроходим.
Быстро темнело, солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. Норман предложил заночевать у него в церкви, и я с радостью согласился. Священник был единственным человеком, кому в Рамедии я хоть немного доверял, потому что полностью я не доверяю никому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112