Однако нужно было что-то отвечать, и я сказала:
– Ничего нового по моему делу не прояснилось, но следователь, что вы назначили, дознался до главного.
– Прохоров? – вспомнил он. – Умный и проницательный, я его не забуду. А кто тот молодой человек, что выследил и убил заговорщиков? Он кажется из Преображенцев?
– Поручик Михаил Семенович Воронцов, – напомнила я. – По приказу графа Палена он состоит при мне дозорным.
– Сын Семена Романовича? Посла в Англии? – оживился император. – Рад, что у достойного человека достойный сын. Видно, ему повезло гораздо больше, чем мне!
– Это тот юноша, что пришел с вами? – заинтересованно спросила Лопухина.
– Да, это он, ваше сиятельство, – подтвердила я.
– Тогда он не просто герой, но еще и душка, – нежным голосом сказала она. – Его, право, стоит наградить по заслугам!
– За то, что он герой или за то что, душка? – добродушно рассмеялся Павел.
– Ну вас, право, – отмахнулась Анна Петровна, – он в первую очередь герой! И сразу видно, что добродетелен. Он на меня не осмелился даже поднять глаз!
– Ну полно, полно, – озабочено сказал император, – с вами время летит незаметно, а у меня еще много дел. Я вынужден откланяться, меня уже ждут в Михайловском замке.
На этом аудиенция была закончена. Павел поцеловал нам руки и, круто повернувшись на каблуках, вышел. Анна Петровна сразу погрустнела и не скрывала, что ей стало скучно.
– Государь очень много работает, – с сожалением сказала она, – и совсем себя не бережет!
Я пробормотала несколько слов, соответственных моменту, и поняла, что мне пора честь знать. Лопухина мне улыбнулась холодной светской улыбкой и отпустила от себя.
– Очень рада была с вами познакомиться, надеюсь еще с вами повидаться, – сказала она на прощанье, но провожать меня не стала.
Я сделала реверанс и сама пошла прежней дорогой в приемную, где изнывал от скуки и неизвестности мой защитник. Вернулись мы назад безо всяких приключений.

Глава 12

Встреча с императором произвела на меня сильное впечатление. Теперь стало понятно, почему Павла Петровича так не любят в Петербурге. После императриц, более полувека управлявших страной с женской тонкостью и деликатностью, первый же мужчина на троне сразу начал проявлять агрессию и проводить реформы, грозящие переменить всю привычную российскую жизнь.
Пален, да и, видимо, не только он, спали и видели обрести новую правительницу, не любящую, или того лучше, не умеющую вмешиваться в государственные дела. Я для этой цели подходила, вне всякого сомнения, более других возможных претендентов. Какой временщик не мечтает о послушной марионетке на троне!
– Миша, – взмолилась я, отталкивая поручика, – ну пожалуйста, смерите свой пыл, мне нужно подумать. Вы, кстати, очень понравились Лопухиной!
– Право? – с деланным равнодушием ответил он, с неохотой меня отпуская. – А я так вовсе ее не заметил!
– А мне показалось, что она очень красива! – нарочно сказала я, посмотреть, что он ответит.
– Ежели вы хотите увидеть настоящую красоту, – взволнованно произнес он вполне в духе нашего восемнадцатого века, – тогда посмотритесь в зеркало!
– Сразу видно, что у вас дурной вкус! – с обидой сказала я, вспомнив, что обо мне подумала Лопухина. – Вы не умеете ценить настоящую породу!
– Ха, тоже мне, порода! – презрительно, засмеялся он. – Мы, Воронцовы, известны с одиннадцатого века, и происходим от князя Шимона Африкановича, выехавшего из Норвегии в 1027 году в Киев к Ярославу Мудрому, а Лопухины влезли в дворяне после смутного времени, когда только ленивый не получал дворянства и титула.
– Тогда совсем другое дело, – иронично улыбнулась я, – выходит мне, не имеющий вообще никакого происхождения с вами никак нельзя ровняться!
– Ну зачем вы так, Алевтина Сергеевна! – обиделся Воронцов и на время оставил меня в покое.
Я опять вернулась мыслями к Палену. Стать Российской императрицей, думаю, лестно любой девушке. Тогда хотя бы появляется надежда решить главный женский вопрос с одеждой. Однако ввергать огромную страну в смуту и междоусобицы, даже ради такой благой и благородной цели, как модные туалеты, мне не хотелось. К тому же совсем не нравилась перспектива делиться властью с безродным шведом. В конце концов, нам нужно учиться как-то управлять своей страной и без участия варягов!
– Алекс, но почему вы так жестоки! – прервал мои монархические раздумья Воронцов, которому надоело попусту слоняться по комнатам. – Мы ведь ночью идем к Щербатовой, так что же попусту терять время!
– Миша, вы только и думаете о глупостях! – сердито сказала я. – А вдруг к нам кто-нибудь придет?
– Так кому приходить?! – горячо заговорил он, стараясь казаться убедительным. – Павел вас уже видел, Палена во дворце нет.
– А следователь? Он с того раза еще и не показывался! – нашла я хоть какой-то довод держать его в узде.
– Если вы наденете свое муслиновое платье, которое вам так идет, тогда вам незачем будет и раздеваться! – сладострастно щурясь, посоветовал он.
Отчасти я его понимала. Развлечься нам было совершенно нечем. Переживать по поводу Российской короны мне прискучило, но и легко уступать Мишиным уговорам не хотелось.
– Миша, неужели, кроме этого вас ничего не интересует? – строго спросила я.
– Почему же, конечно, интересует, – тяжело вздохнув, ответил он, – я люблю геометрию и астрономию. Вам что, рассказывать о геометрии Евклида?
– Лучше расскажите о Луне, – вздохнув, сказала я.
– Так чего о ней рассказывать, – тоже вздохнул он. – Луна она и есть луна. Среднее расстояние ее от Земли равно 60,27 экваториальным радиусам Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95