— А Пит не говорил, из скольких частей состоит вся фотография?— Не-а.— Просто попросил сохранить этот маленький кусочек, пока он его не заберет?— Ну да.— О'кей, где он сейчас?— А я его выбросил на помойку.— Почему?— Пита убили. Ясное дело, что он не придет за ним. Вот я его и выбросил.— Даже несмотря на то, что вы знали, что это — часть большей фотографии? На которой показано, где спрятана куча денег?— Правильно.— Когда вы его выбросили?— На следующий день, как только прочел в газете, что Пита убили.— Похоже, вы очень торопились избавиться от него, а?— Ну да, торопился.— А что так?— Не хотел впутываться в это дело с ограблением. Я так понял, что эту картинку будут искать, и мне не нужна была даже маленькая ее часть.— Но сначала-то вы взяли ее у Пита, ведь так?— Ну, так.— Хотя знали, что на ней показано, где они собирались спрятать награбленное?— Я это только предположил. Наверняка-то я не знал.— Когда вы узнали наверняка?— Ну, наверняка я и сейчас не знаю.— Но вы были настолько напуганы после ограбления, что выкинули тот кусочек, что вам дал Пит?— Так и есть.— Это было шесть лет назад, верно, мистер Кумбс?— Верно.— И вы выбросили фото на помойку?— Ну.— Где была эта помойка?— На заднем дворе.— Этого дома?— Да.— Будьте добры, пройдемте туда, и вы покажете, куда именно вы ее выбросили.— Пожалуйста, — Кумбс поднялся со стула, сплюнул и провел детективов вокруг закусочной. — Прямо сюда, — сказал он, указывая место. — В один из этих баков.— Стало быть, вы принесли сюда крошечный кусочек фотографии, подняли крышку бака и бросили его туда, так?— Так.— Покажите, как вы это сделали, — попросил Браун.Кумбс удивленно уставился на него. Потом пожал плечами, взял воображаемый фрагмент фотографии большим и указательным пальцами, поднес его к ближайшему баку, поднял крышку, бросил туда этот несуществующий кусок фото, опустил крышку и повернулся к детективам.— Вот так я и сделал.— Вы врете, — скучным голосом сказал Браун.Разумеется, оба детектива не знали, лжет Кумбс или нет, как и то, доказывает ли хоть что-нибудь эта комедия с мусорным баком. Но расследуя преступления, надо уметь общаться с самой разной публикой. К тому же любой гражданин США знает из многочисленных фильмов, что полицейские всегда задают вопросы с подначкой, чтобы уличить человека во лжи. На своем веку Кумбс видел достаточно фильмов, и теперь он был убежден, что сделал что-то не так, когда подошел к мусорному баку и бросил туда воображаемый клочок фотографии, что-то такое, что мгновенно подсказало этим двум легавым, что он лжет.— Вру? — вскинулся он. — Я? Вру? — Он попытался сплюнуть, но мышцы горла не повиновались, он поперхнулся слюной и начал яростно кашлять.— Хотите с нами пройти? — суровым и самым официальным тоном спросил Карелла.— Что... что? — кашляя, выдавил Кумбс, лицо его покраснело, он оперся рукой о край тележки, мотая головой и стараясь перевести дыхание и скрыть свое замешательство. Он не мог понять, на чем он засыпался, и теперь пытался выиграть время. Но тут этот здоровенный негр-детектив сунул руку в задний карман и вытащил пару наручников с жуткими зазубренными краями. — О, Господи, — подумал Кумбс, — они меня свинтили. Но за что?— В чем я виноват? — прохрипел он, — что я... что я такое сделал?— Сами знаете, мистер Кумбс, — холодно отчеканил Карелла. — Вы уничтожили важную улику.— А это серьезное преступление, — солгал Браун.— Параграф 812 Уголовного законодательства, — добавил Карелла.— Послушайте, я...— Прошу вас, мистер Кумбс, — не терпящим возражений тоном сказал Браун, раскрыв наручники и протягивая их в сторону Кумбса.— А что, если я... что, если я не выбрасывал эту штуку... эту карточку? — промямлил Кумбс.— А вы не выбрасывали?— Нет! Она у меня! И я вам ее отдам! Клянусь богом, отдам!— Давайте, — кивнул Браун.Паром — вполне подходящее место, чтобы спокойно обменяться мыслями и высказать разного рода предположения. Так что на обратном пути в Айсолу Карелла и Браун занимались и тем, и другим.— В ограблении участвовало четверо, — сказал Браун. — Кармине Бонамико возглавил дело...— Да уж, возглавил, — вставил Карелла.— ...Джерри Стайн — вел машину. Пит Райан и Лу Д'Амур — непосредственно занимались ограблением. Всего четверо.— И что?— Давай подсчитаем. Пит Райан дал один фрагмент фото своей тетке Доротее Макнелли, другой — своему доброму старому приятелю Роберту Кумбсу...— Из “Знаменитой Придорожной Обжорки Боба”.— Правильно, — кивнул Браун. — Согласно методу, известному как арифметическая дедукция, это означает, что Райан имел в своем распоряжении целых два фрагмента.— Правильно, — согласился Карелла.— Тогда разве не логично предположить, что у каждого члена банды было по два фрагмента?— Логично, но вовсе не обязательно.— Что вы имеете в виду, Холмс?— Элементарно, Ватсон. Конечно, можно допустить, что фотография состоит из восьми частей. Однако, учитывая, что бандитов было четверо, с такой же легкостью можно допустить, что она состоит из любого количества частей — лишь бы оно делилось на четыре, — скажем, из двенадцати фрагментов, или из шестнадцати, или даже...— Лично я считаю, что из восьми, — сказал Браун.— Откуда это магическое слово восемь?— Если бы ты планировал ограбление, ты бы разрезал фотографию на двенадцать частей? Или на шестнадцать?— По-моему, это с самого начала была дурацкая идея. Я бы вообще не стал ее резать.— Мне кажется, что фрагментов все-таки восемь. Четыре человека, по два каждому. Сейчас у нас шесть. И я уверен, что мы найдем седьмой в сейфе Джерри Фергюсон. Тогда останется найти только один! Один, беби! Всего один фрагмент, и дело в шляпе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42