Говорил он с некоторым оттенком раздражения из-за того, что она прервала его гладко отрепетированную речь своими глупыми замечаниями с потугами на остроумие. – Мне хотелось бы, мне хотелось бы поставить на тебе свое клеймо. Мне хотелось бы поставить на тебе свое имя, впечатать его навечно, чтобы люди видели, что ты принадлежишь мне и только мне.– Люди все равно это поймут. Они увидят это по моим глазам.– Да, но... нет, это, конечно, глупость чистейшей воды, я и сам признаю это. Разве я не сказал тебе, что это безумная идея? Разве я не предупредил тебя заранее?– Будь я коровой, милый, я была бы не прочь носить твое клеймо, – сказала она.– Но ведь должен же найтись какой-нибудь иной способ, – сказал он, как бы мучительно подыскивая выход из положения. Он повернулся к её руке через стол и принялся нежно перебирать её пальцы. – О, нет, я совсем не думаю о клеймении раскаленным железом. Одна мысль об этом наверное убила бы меня, Прис. Но... – Он вдруг прервал себя, задумчиво глядя на её руку. – Послушай, – сказал он. – Послушай-ка, а что...– Что?– Татуировка. Что ты на это скажешь?Приссила улыбнулась:– Что?– Татуировка.– Ну... – Приссила замолчала с выражением крайнего изумления на лице. – А причем тут татуировка?– Не хотелось бы тебе вытатуировать что-нибудь?– Нет, не хотелось бы, – твердо ответила она.– Ox, – проговорил он упавшим голосом.– А с какой стати мне вдруг захотелось бы делать татуировку?– Да нет, я просто так, – сказал он. – Забудем про это.Она посмотрела на него совершенно сбитая с толку.– В чем дело, милый?– Нет, ничего.– Ты рассердился?– Нет.– Рассердился, это же видно. Неужели тебе... тебе хотелось бы, чтобы я и впрямь сделала себе... татуировку?– Хотелось бы, – тихо признался он.– Я не совсем понимаю тебя.– Маленькую татуировку. Символическую. Где-нибудь на руке. – Он взял её руку в свою. – Вот, может быть, на этом месте, между большим и указательным пальцами.– Я... я так боюсь уколов и вообще иголок, – сказала Приссила.– Ну, тогда забудем об этом, – он уставился взглядом в покрытую скатертью поверхность стола. – Ты уже выпила чай? Допивай его, пожалуйста, – сказал он и улыбнулся грустной улыбкой мальчишки, признавшего собственное поражение.– Если бы я... – она не договорила и задумалась. – Дело в том, что я ужасно боюсь иголок.– А знаешь, это же совсем не больно, – сказал он. – А я уже придумал: это может быть крохотное сердечко. А внутри него наши инициалы. Приссила и Крис. “ПИК”. И тогда все смогут увидеть. Все будут сразу знать, что эта женщина моя.– Я боюсь иголок, – сказала она.– Это совсем не больно, – заверил он её.– Крис, я... я готова сделать все, чего ты только пожелаешь. Честное слово. Дело тут просто в том, что я всегда испытывала панический ужас перед иголками. Даже когда школьный доктор делал нам уколы или прививки.– Значит, забудем об этом, – сказал он ласково.Она посмотрела ему в глаза.– Ты рассердился, правда?– Нет, что ты, я совсем не сержусь.– Сердишься.– Прис, я не сержусь. Честно. Просто я... я вроде бы немного разочарован, что ли.– Ты разочаровался во мне?– Нет, что ты, конечно, не в тебе. Да и как я мог бы разочароваться в тебе?– А в чем же тогда?– Ну, просто мне подумалось, что эта идея тебе тоже понравится.– Да она мне и понравилась, Крис. Мне тоже хотелось бы, чтобы люди знали, что я принадлежу тебе. Но...– Да, я уже слышал.– Ей-богу, я веду себя как девчонка, совсем по-детски.– Да нет, ты совершенно права. Раз ты испытываешь такой страх перед...– Прошу тебя, Крис, не нужно... Я чувствую, что это глупо. И скорее всего, это будет... – она прикусила губу, – это будет совсем не больно.– Это совсем не больно, – сказал он.– Нет, на самом деле... я веду себя по-детски.– Не будем больше об этом говорить, – сказал он. Но в нем оставалась какая-то напряженность, которая пугала её. В отчаянии она потянулась было к его руке, ей хотелось, чтобы вернулось это чувство полной защищенности и надежности, чтобы он снова относился к ней с теплом и любовью.– Я... я сделаю все, что ты пожелаешь, – сказала она.– Нет, не стоит, это выглядит смешно, – сказал он. Щелкнув пальцами, он крикнул: – Официант! – и тут же добавил, обращаясь к ней: – Пойдем отсюда.– Крис, я сделаю это... я сделаю татуировку и вообще все, чего ты только пожелаешь.Он с нежностью поглядел на неё и взял обе её руки в свои.– В самом деле, Прис? Ей-богу, я буду чувствовать себя на вершине счастья.– А я только и стремлюсь к тому, чтобы ты чувствовал себя счастливым, – проговорила она.– Я верю тебе, милая. Тут на самом въезде в китайскую часть города есть, мне помнится, маленькое ателье, где делают татуировки. Это совсем не больно, Прис. Это я тебе твердо обещаю.Она кивнула.– И все равно я жутко боюсь, – сказала она.– Не бойся, милая. Я буду рядом с тобой.Она прикрыла рот рукой и сделала глотательное движение.– Еда здесь какая-то очень тяжелая, – сказала она и тут же виновато улыбнулась. – Очень вкусная, но тяжелая. Должно быть, с непривычки. Меня даже слегка подташнивает.Он пристально глянул на нее, и во взгляде этом она уловила тревогу за её здоровье. В это время к столику приблизился официант и быстро положил на стол счет лицом вниз. Дональдсон взял чек, бегло глянул на него, оставил чаевые на столе и, поднявшись, взял Приссилу под руку. Быстро направившись к кассе, он уплатил по счету.Когда они вышли из ресторана, он спросил у нее, слышала ли она анекдот о мужчине, который пришел в китайский бордель.Приссила рассмеялась, но тут же лицо её приняло серьезное выражение.– Знаешь, меня все ещё подташнивает, – сказала она.Он крепче прижал к себе её локоть и окинул её быстрым оценивающим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61