Я еще сравнительно молод, но мо
е дело уже считается достаточно солидным, и годам к пятидесяти, если пове
зет, я буду владельцем одной из лучших племенных ферм Австралии и смогу н
аслаждаться богатством, влиянием и всеобщим уважением. Беккет же предла
гает мне одиночество, непрестижную работу и плохое жилье, не говоря уже о
риске окончить жизнь, получив пулю в лоб.
Если рассуждать здраво, мне просто не из чего выбирать. Белинда, Хелен и Фи
лип все еще нуждаются в защите, доме и хотя бы той замене отцовской заботы
, которую я могу им предложить. Ни один нормальный человек не отдал бы преу
спевающую ферму в руки управляющего, чтобы стать кем-то вроде разгребат
еля мусора. Иначе эту работу не назовешь.
Но это если здраво… На самом-то деле я ведь уже один раз бросил свою семью
на произвол судьбы Ц как сказал Беккет, мне не доставляет удовольствия
ощущать себя мучеником. А преуспевающее дело уже один раз довело меня до
депрессии.
Теперь я точно знаю, что я из себя представляю и на что способен. Я вспомни
л, как много раз меня так и подмывало бросить все к чертовой бабушке, но я у
держался. Я вспомнил тот момент, когда я взял в руку свисток Элинор и меня
озарила догадка. Я вспомнил удовлетворение, с которым я стоял в опаленно
м загончике Кандерстега, зная, что наконец одержал победу над Эдамсом и Х
амбером. Никогда продажа лошади, пусть даже самая выгодная, не наполняла
меня такой глубокой радостью.
Час прошел. Голуби улетели с подоконника. Вернулся Беккет.
Ц Ну что? Ц спросил он. Ц Да или нет?
Ц Да.
Он громко расхохотался.
Ц И все? Никаких вопросов или условий?
Ц Никаких условий. Но мне нужно съездить домой и привести в порядок свои
дела.
Ц Разумеется. Ц Он поднял трубку. Ц Мой коллега хотел бы увидеться с ва
ми до вашего отъезда. Ц Его пальцы легли на диск. Ц Сейчас я договорюсь.

Ц Один вопрос. Ц Да?
Ц Что такое ПУШ в десятом пункте?
Он хитро улыбнулся, и я понял, что он ждал этого вопроса и хотел, чтобы я зна
л ответ. Мои ноздри расширились, впитывая запах незнакомого мира. Мира, к к
оторому я теперь принадлежал.
Ц Что может заставить вас перейти на сторону противника, Ц небрежно об
ъяснил он, Ц подкуп, угроза или шантаж.
Он набрал номер и перевернул всю мою жизнь.


ПРИМЕЧАНИЯ



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86