Ц Насчет этого допинга, Ц сказал я. Ц Вы говорили, что эксперты его не о
бнаружили, но я не знаю подробностей. Почему вы так уверены, что вообще что
-то применялось?
Октобер взглянул на Маклсфилда, который медленно проговорил скрипучим
старческим голосом:
Ц Когда после скачки у лошади идет пена изо рта, глаза выскакивают из орб
ит, а все тело покрыто потом, вполне естественно предположить, что ей дали
какой-то стимулятор. Мошенников обычно подводит то, что очень трудно быв
ает рассчитать необходимую дозу стимулятора, которая заставит лошадь в
ыиграть, но не возбудит подозрений. Если бы вы видели хоть одну из провере
нных нами лошадей, вы бы поклялись, что ей дали слишком большую дозу допин
га. А результаты анализов каждый раз были отрицательными.
Ц А что говорят фармацевты? Ц спросил я.
Ц Дословно? Ц язвительно переспросил Беккет. Ц Это звучит неприлично.

Я усмехнулся.
Ц Можно своими словами.
Ц Они просто-напросто утверждают, что не существует такого стимулятор
а, который они не могли бы обнаружить.
Ц А как насчет адреналина? Ц спросил я. Они переглянулись, и Беккет сказ
ал:
Ц У большинства обследованных лошадей действительно был достаточно в
ысокий уровень адреналина, но по одному анализу нельзя судить о том, како
й уровень является нормальным для данной лошади. Лошади очень различают
ся по количеству адреналина в крови, и чтобы определить норму для каждой
лошади, надо провести несколько анализов до и после скачки, а также во вре
мя тренировок. И только установив, какой уровень является естественным,
можно сказать, был ли он превышен. Что же касается практической стороны э
того дела… вы ведь понимаете, я надеюсь, что адреналин нельзя ввести с пищ
ей. Необходимо сделать укол, причем действует он мгновенно. На старте все
эти лошади были совершенно спокойны, а ведь если бы им ввели адреналин, ег
о действие уже было бы заметно. Кроме того, обычно по лошади бывает сразу в
идно, что ей сделали подкожную инъекцию, потому что шерсть вокруг места у
кола встает дыбом и скрыть это невозможно. Безопасен в этом смысле тольк
о укол прямо в яремную вену, но это сложное дело, и мы совершенно уверены, ч
то в наших случаях ничего подобного не было.
Ц В лаборатории нам посоветовали искать механический раздражитель, Ц
сказал Октобер. Ц Таких случаев в прошлом было немало. Например, электри
ческий шок. В седло или в хлыст жокея вмонтирована батарея, и он может пери
одически ударять лошадь током, таким образом подстегивая ее, чтобы обесп
ечить выигрыш. Лошадиный пот служит прекрасным проводником в подобном с
лучае. Мы очень тщательно изучили такую возможность и убедились, что в эк
ипировке жокеев не было ничего необычного.
Ц Мы собрали все наши записи, результаты анализов, десятки вырезок из га
зет и вообще все, что нам казалось хоть немного полезным, Ц сказал Маклсф
илд, показывая на три папки, лежавшие на столе рядом со мной.
Ц A у вас есть еще четыре дня, чтобы все это прочитать и обдумать, Ц добав
ил лорд Октобер, слегка улыбаясь. Ц Комната для вас готова, мой слуга обо
всем позаботится. К сожалению, я не смогу остаться с вами, мне сегодня же н
адо возвращаться в Йоркшир.
Беккет взглянул на часы и медленно поднялся.
Ц Мне пора, Эдуард, Ц затем, обратившись ко мне, он сказал: Ц У вас все пол
учится. Только постарайтесь сделать это побыстрее, хорошо? Время работае
т против нас.
Взгляд его был настолько же живым и проницательным, насколько слабым и в
ялым был его физический облик.
На лице Октобера мне почудилось облегчение. Окончательно я в этом убедил
ся, когда Маклсфилд снова пожал мне руку и проскрипел:
Ц Теперь, когда вы здесь, наш план кажется мне более реальным… Мистер Роу
к, я искренне желаю вам успеха.
Октобер проводил их до входной двери, вернулся в малиновую гостиную и по
смотрел на меня.
Ц Вы им понравились, мистер Роук, и я этому очень рад.
Наверху, в роскошной спальне для гостей с темно-зелеными коврами и крова
тью с медными спинками, в которой я спал следующие четыре ночи, я обнаружи
л, что слуга распаковал мою одежду и аккуратно разложил ее на полках масс
ивного гардероба времен Эдуарда
Имеется в виду король Эдуард VII, правивший с
1901 по 1910 г.
. На полу возле моей собственной дорожной сумки из кожи и ткани стоя
л дешевый фибровый чемодан с заржавевшими замками. Я с интересом исследо
вал его содержимое. Сверху лежал толстый запечатанный конверт, на которо
м стояло мое имя. Я открыл его и увидел, что он набит пятифунтовыми бумажка
ми; их было сорок штук, сопроводительная же записка гласила: «Хлеб для пус
кания по водам»
Имеется в виду библейское изречение: «Отпускай хлеб твой по водам, п
отому по по прошествии многих дней опять найдешь его».
. Я громко рассмеялся.
Под конвертом оказалось все необходимое, от белья до умывальных принадл
ежностей, от сапог для верховой езды до непромокаемой куртки, от джинсов
до пижамы.
Из ворота черной куртки торчала еще одна записка Октобера: «Куртка завер
шит то, что начали бачки. Это униформа мошенников и бандитов, так что с при
знаками приличной репутации будет покончено. Желаю удачи!»
Я осмотрел сапоги. Они были подержанные и явно нуждались в чистке, но когд
а я сунул в них ноги, то, к моему удивлению, оказалось, что они мне в самый ра
з. Я стянул сапоги и примерил ботинки с невероятно острыми носами. Вид у ни
х был совершенно сногсшибательный, но размер мой, и я остался в них, чтобы
привыкли ноги (и глаза).
Три папки с документами, которые я забрал с собой наверх после отъезда Ок
тобера в Йоркшир, лежали на низком столике возле кресла, и с чувством, что
время не ждет, я сел, открыл первую из них и принялся за чтение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86