Кен и Фитц беззаботно пробрались боком к таящим в себе угрозу копытам, но я благоразумно остался вне поля их досягаемости. Так как я не мог слышать, о чем совещались профессионалы внутри, я стал наблюдать за тем, что происходит во дворе, слушая позвякивание ведер. Мне все здесь было незнакомо. Память не подавала никаких сигналов.— Лучше попробуйте вазелин, — говорил Кен, выходя. — Увлажняйте сыпь, а не старайтесь слишком быстро ее высушить. Она, в общем, выглядит неплохо.По плотно утрамбованной земле двора с пожухлой коричневой травой Кен с Фитцуолтером двинулись к амбару. Там, как я обнаружил, следуя за ними, было два просторных стойла, вполне пригодных для ломовых лошадей, и в каждом — по красивому гнедому жеребцу, стреноженному и привязанному к стене за хомут.Кен и Фитцуолтер осмотрели каждого по очереди. Кен ощупал им ноги. Снова понимающие кивки головой.— Скольких лошадей вы тренируете? — заинтересованно спросил я у Фитцуолтера.— В настоящее время — шестерых, — ответил он. — Как видите, сейчас самое напряженное время в году. У меня хватает места для семерых, но одного мы недавно потеряли.— Да, Кен мне говорил об этом несчастье. Он кивнул и обратился к Кену:— Ты выяснил, из-за чего он умер?— Боюсь, что нет. Фитцуолтер почесал шею.— Отличный маленький жеребчик, — сказал он, — жаль, что у него треснула кость.— Вы его застраховали? — сочувственно спросил я.— Да, но недостаточно. — Он слегка пожал плечами. — Некоторых я страхую, некоторых нет. Зачастую страховые взносы слишком высоки, и я не плачу их. Иду на риск. Но этот стоил дорого, поэтому я оформил страховку и получил компенсацию. Недостаточно, конечно, но что поделать. Где-то найдешь, где-то потеряешь.Я скептически улыбнулся. Похоже, он лгал.— А страховая компания надежная? — спросил я.— Главное, что они заплатили. — Он коротко рассмеялся, показав зубы, и вышел из амбара. — Завтра в Вустере я выпускаю пятилетнюю кобылку, — сказал он Кену. — Как насчет анализа крови, чтобы убедиться, что она в форме?— Хорошо, — ответил Кен и пошел к своей машине за инструментами, сказав, что воспользуется лабораторией соседского ветеринара. — Наша, как вы помните, сгорела дотла, — добавил он.Фитцуолтер кивнул и предложил выпить, но мы опять отказались. Он внимательно посмотрел на Кена, будто сомневался, говорить или нет, и наконец решился.— Здесь один из моих конюхов рассказывал сплетни, в которые я никак не могу поверить, — сказал он.— Какие сплетни? — спросил Кен.— Говорят, одного из ваших людей убили сегодня утром. — Он изучающе посмотрел Кену в лицо и высказал свое предположение: — Кто это? Не Кэри?— Скотт Сильвестр, наш анестезиолог, — нехотя ответил Кен.— Что с ним случилось?— Мы не знаем, — сказал Кен, избегая описывать положение Скотта. — Наверное, это будет в теленовостях и в газетах.— Ты, кажется, не очень-то взволнован, — критически заметил Фитцуолтер. — А я думал, что ты мне расскажешь. А раз не рассказал, я и решил, что все это сплетни. Как его убили?— Мы не знаем, — неловко сказал Кен. — Полиция как раз пытается выяснить.— Мне не нравится, как это звучит.— Звучит ужасно, — согласился Кен. — Мы пытаемся делать вид, что все нормально, но, откровенно говоря, не знаю, как долго нам это удастся.Темные глаза Фитцуолтера рассеянно смотрели вдаль. Он что-то соображал.— Мне необходимо поговорить с Кэри, — проронил он.— Кэри очень расстроен. Мы знали Скотта много лет, — сказал Кен.— Да, но почему его убили? Ты должен знать больше, чем говоришь.— Он умер в клинике. Сегодня утром мы нашли его в операционной, — ответил Кен. — Полицейские приехали забрать тело и задали нам кучу вопросов, но до сих пор у нас нет ответов. И полицейские не сказали, что они думают по этому поводу. Все произошло слишком быстро. Завтра мы будем знать больше.— Но его застрелили? — настаивал Фитцуолтер. — Там была кровь?— Не думаю, — сказал Кен.— Оружие обнаружили?Кен отрицательно покачал головой.— Самоубийство?Кен молчал. Я ответил за него:— Это было не самоубийство.Фитцуолтер впервые обратил на меня внимание.— А вы откуда знаете?— Я его видел. У него были связаны запястья и лодыжки. Он не мог покончить жизнь самоубийством.Определенно, он мне поверил.— А в сущности, кто вы? — спросил он.— Просто приятель Кена.— Вы не практикуете?— Нет, только езжу с визитами.— Вы ветеринар?— Нет, я далек от этого.Он потерял ко мне интерес и повернулся к Кену.— Мне кажется странным, что ты сразу же не сообщил мне.— Я пытаюсь все забыть, — сказал Кен.Он мог пытаться, но это было невозможно. Я никогда не забуду голову Скотта. Воспоминания возвращались целый день приливами тошноты. Должно быть, у Кена было то же самое.Фитцуолтер пожал плечами.— Мне кажется, я встречался с этим парнем только один раз, когда умер жеребчик. Я считал, что он завалился спать и плохо следил, однако маловероятно, что он смог бы как-нибудь его спасти. Это тот самый мужчина, верно?Кен кивнул.— Мне очень жаль.— Спасибо, — ответил Кен. Он глубоко вздохнул. — Когда умирали только лошади, жизнь была проще.— Да, я слышал, у вас была эпидемия.— Все слышали, — уныло сказал Кен.— И пожар, и еще один труп. Не представляю, как «Хьюэтт и партнеры» смогут выжить.Кен не ответил. Чем чаще кто-нибудь увязывал катастрофы вместе, тем более мрачными казались перспективы. Даже при быстром крушении не все погибали сразу, к тому же это крушение еще витало где-то в заоблачных далях.— Пора ехать, — сказал я, и Кен кивнул.— Что мы решим? — спросил он Фитцуолтера. — Вы и я.Фитцуолтер передернул плечами.— Мне нужен ветеринар. Ты знаешь лошадей. Я позвоню Кэри. Посмотрим, что можно сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96