К счасть
ю, ему было известно, что Ванна на всякий случай хранила запасной ключ от п
одъемного моста под непрезентабельным настилом. Поэтому путникам не по
надобилось много времени, чтобы попасть в замок.
Проходя по темному коридору, учитель Вик заглянул в могильник Ванны, что
бы убедиться, что она еще спит. Как и следовало ожидать, ее гроб был плотно
закрыт. Телевизор оставался включенным; сейчас бодрый голос рекламиров
ал с экрана микстуру, благодаря которой каждый вампир смог бы летать выш
е, кусать глубже и сосать интенсивнее.
Ванна как-то призналась Вику, что любит засыпать при включенном телевиз
оре. Она едва ли не первой в Королевстве подключилась к кабельным коммер
ческим каналам, забивавшим львиную долю эфира рекламой.
Многие вампиры втайне посмеивались над страстью Ванны к телевидению, но
никто не смел обнажить хотя бы один клык в ее присутствии. Мало того, что В
анна была одной из самых красивых вампирш; она входила в число самых силь
ных, влиятельных, злобных, мстительных и потому всеми уважаемых персон К
оролевства.
Только сестра Вика Вивиана обладала силой, сравнимой с силой Ванны, но он
а не пользовалась и сотой долей своих возможностей. Вивиана не любила пу
скать пыль в глаза; кроме того, будучи на несколько столетий моложе Ванны,
она всегда отдавала ей пальму первенства и не мешала честолюбивой Ванне
оставаться в центре внимания и быть душой любого общества.
Учитель Вик помнил и о том, что Ванна всегда хранила свою пищу в примыкавш
ем к кухне подземелье. Команда спасателей прошла по коридору, миновала д
жакузи и гостиную, пересекла столовую и оказалась на кухне. Учитель Вик п
оказал на массивную металлическую дверь между микроволновой печью и хо
лодильником.
Ц Они, должно быть, там. Ц Выглянув в расположенное над раковиной окно, о
н заметил, что темнота еще более сгустилась. Ц Пора забирать пленников и
сматываться отсюда.
Никто и не подумал спорить с учителем: ведь Вик был не единственным, кто по
смотрел на небо. Аманда сорвала с ржавого крюка у двери большой кованый к
люч и вставила его в замок. Девочка сумела повернуть ключ и отпереть двер
ь, хотя это потребовало от нее больших усилий.
Ц Лиха беда начало, Ц засмеялся учитель Вик. Ц Хотя и трудно в это повер
ить, но мы почти у цели.
Учитель Вик и пятеро его учеников вбежали в подземелье. Гораций Истон и Д
рейперы приветствовали их радостными возгласами, подпрыгивая и припля
сывая. Веселье прекратилось, когда Гораций прикрыл руками рты Дрейперов
, вспомнив, что они были активными участниками заговора против учителя В
ика.
Ц Ведь вы пришли сюда, чтобы спасти нас, не так ли? Ц спросил он нетвердым
голосом.
Учитель Вик не мог упустить возможности немного подурачиться. Он оскали
л клыки, раздул ноздри, подлетел к оцепеневшей от страха троице и наконец
ответил:
Ц Разумеется. Почему бы и нет?
Дрейперы снова принялись прыгать и скакать, а Гораций похлопал учителя п
о спине.
Ц Мне нелегко это признать, Ц сказал он, Ц но, как я убедился, бывают учи
теля и похуже.
Учитель Вик вежливо улыбнулся и снисходительно принял этот сомнительн
ый комплимент. Он обвел глазами подземелье в поисках Лауры. Все его учени
ки сделали то же самое.
Ц А где же Лаура? Ц спросил учитель Вик полушепотом.
Ц Видите ли, она попыталась выбраться отсюда, Ц с широкой улыбкой поясн
ил Гораций Истон.
Ц Ну и? Ц спросил учитель, заподозрив что-то неладное; от волнения его го
лос едва не сорвался на крик.
Ц Tсc! Ц дружно зашипели Питер, Аманда, Эми, Гейб и Донни, опасливо оглядыв
аясь на кухню Ванны.
Ц Что произошло? Ц потребовал ответа учитель Вик, на этот раз шепотом, к
оторый прозвучал как крик.
Гораций Истон переглянулся с Дрейперами и гордо повторил:
Ц Она попыталась выбраться отсюда.
Ц И чем дело кончилось? Ц спросил Донни.
Ц Тем, что один малый поймал ее и привел обратно; кажется, его звали Редли
Кед или что-то в этом роде.
Ц Вы имеете в виду Керли Реда, распорядителя празднеств? Ц простонал Ви
к.
Ц Да, этого парня звали именно так, Ц подтвердил Гораций, все еще улыбая
сь, но уже скорее по инерции. Ц Но вы не беспокойтесь. Когда Ванна уводила
Лауру, она пообещала, что прибережет ее на десерт. Все, что нам осталось сд
елать, это найти ее и вывести из…
Ц Это мне нравится! Ц воскликнул учитель Вик и от волнения принялся лет
ать по подземелью; плащ развевался за ним, колыхаясь и хлопая в воздухе, бу
дто знамя на ветру. Ц Как могла Лаура поступить так… так неправильно? Ц
Вик издал громкий рев, чтобы дать выход распиравшим его чувствам.
Мистер Истон сперва отпрянул от него, затем отскочил в сторону и спрятал
ся за спинами Дрейперов.
Ц Тсссссс! Ц с новой силой зашипели все пятеро учеников Вика, подняв те
м самым такой шум, что его хватило бы на то, чтобы разбудить мертвеца. Ц Де
ржите себя в руках, учитель Вик.
Но учитель и не думал успокаиваться.
Ц Если Ванна не уничтожила Лауру на месте за попытку к бегству, значит, о
на заперла ее в своей личной кладовке, Ц заключил он.
Ц Ну и что? Ц пожал плечами Сэмюэль Дрейпер. Ц Давайте вызволим ее отту
да, и дело с концом.
Учитель Вик схватил Сэмюэля за плечи и прорычал, распаляясь от злости:
Ц Я вижу, вы не понимаете, в какое опасное положение поставила Лаура всех
нас, попытавшись бежать.
Ц Но ведь вы знаете, где находится Лаура, Ц заметил Гораций Истон. Ц А р
аз так, то ведите нас в эту кладовку, и мы освободим ее из неволи.
Ц Никуда я вас не поведу. Вы должны остаться здесь как раз потому, что Лау
ра находится в другом месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33