Глава XI
КУШАТЬ ПОДАНО!

Ц Бежим! Ц вскрикнул Питер.
Они с Амандой кинулись к кухонной двери, опрокинув по пути поднос. На три ч
етверти замороженный Керли Ред вывалился из блюда на пол. У него было сов
ершенно безумное выражение лица; изо рта устроителя празднества торчал
о гнилое яблоко.
Ванна откинулась назад и завопила:
Ц Задержите их! Тому, кто поймает этих стервецов, достанется вся их кровь
.
Вампиры повскакали со своих мест, отчего около сотни стульев разом повал
ились на пол. Все вампиры взмыли в воздух, готовясь накинуться на добычу. В
анна видела радость в глазах своих друзей. Они слишком долго ждали. Вампи
ров окрыляла надежда на то, что их разыгравшийся аппетит будет наконец у
толен. Но они ошибались.
Ц Стоп! Ц внезапно приказала Ванна таким властным голосом, что даже наи
более зловредным из ее гостей ничего не оставалось делать, как застыть в
воздухе.
Ванна сообразила, что еда никоим образом не может сбежать из ее замка. Так
зачем торопить события? С усмешкой на губах вампирша наблюдала за тем, ка
к ее изголодавшиеся гости вновь занимают свои места за столом. Немного п
оразмыслив, она поняла, что ей представилась возможность вдоволь помучи
ть как еду, так и изголодавшихся гостей. «Это будет забавно, Ц сказала он
а себе, предвкушая удовольствие. Ц Да и полезно. Еда подольше потомится в
тягостном ожидании и станет еще вкуснее, а гости нагуляют небывалый апп
етит».
Вампирша радостно улыбнулась.
Ц Давайте устроим небольшое соревнование. Ц Она подняла руку на манер
регулировщика движения. Ц Летать не разрешается.
До Питера и Аманды донеслись горестные вздохи вампиров.
Ц Преследовать еду можно только на ногах, пешим ходом. Ц Ванна сделала
паузу, прежде чем объявить о последнем правиле. Ц Догонять еду можно тол
ько на человеческой скорости.
Питер и Аманда услышали дружные стенания гостей.
Ц И зарубите себе на носу: я тут хозяйка, и пленники мои, что хочу, то с ними
и делаю. А пока мы поиграем с ними, как кошки с мышками, Ц сообщила она и не
брежным тоном добавила: Ц Да, кстати, вам лучше поторопиться, а то опоздае
те. Еда может от вас улизнуть.
Питер и Аманда услышали топот десятков пар ног, устремившихся за ними в п
огоню.
Ребята снова кинулись бежать по направлению к кухне. Даже учитывая щадящ
ие для людей правила, установленные Ванной, и тот факт, что Питер и Аманда
стартовали раньше, чем вампиры, у них не оказалось бы никаких шансов на сп
асение, если бы Керли Ред не остановился как раз в тот момент, когда с ним п
оравнялся лидировавший среди преследователей вампир Верн.
Произошло столкновение, получившее впоследствии огромный резонанс: он
о стало главной новостью светской хроники Королевства Вампиров. Это соб
ытие стало сенсацией номер один в информационных телепрограммах, о нем в
озвещали набранные гигантскими буквами газетные заголовки. Вампиры ст
алкивались с вампирами. Вампиры сидели на вампирах и вампирами погоняли
. Аналитики пришли к выводу, что причиной катастрофы стал «человеческий
фактор».
Пока самые хладнокровные из вампиров пытались высвободиться из образо
вавшейся кучи-малы, Питер и Аманда выбежали из столовой, проскочили чере
з кухню и что было духу понеслись по темным извилистым коридорам замка-л
абиринта. Они не думали о том, куда ведут эти коридоры; лишь бы умчаться ка
к можно дальше от преследователей.

Между тем учитель Вик, Лаура, Донни, Эми и Гейб побежали по направлению к к
ухне. Кладовка Ванны, от порога которой они стартовали, находилась на дру
гом конце замка. Примерно на полпути к пункту назначения они услышали гр
омкий треск Ц как будто десятки стульев разом упали на пол.
У всех промелькнула в голове одна и та же мысль.
Ее можно было бы выразить примерно так:
Ц Ох-ох-ох.

Через пару минут некоторым из вампиров удалось вырваться из образовавш
ейся в столовой кучи-малы, и они разбрелись по замку в поисках своих жертв
. Движимые неуемным аппетитом, вампиры имели одну цель: найти пульсирующ
ую кровью еду и приступить к пиршеству.

Учителю Вику так и не удалось отыскать Аманду и Питера: вместо этого они е
го нашли. Когда Вик, а за ним и остальные Ц Лаура, Донни, Эми и Гейб Ц среза
ли угол и помчались к Ванниной кухне через гимнастический зал, Аманда и П
итер ворвались в тот же зал через другую дверь и наткнулись на своего учи
теля, лидировавшего в своей колонне. В результате все трое повалились на
пол.
Донни выскочил вперед с распростертыми, как у бейсбольного арбитра, рука
ми и завопил:
Ц Я спасен! Ц Поскольку никто не засмеялся и даже не улыбнулся, он попыт
ался уточнить свою мысль: Ц Я хотел сказать, я рад, что мы все спасены.
Эми прикрыла ладонью его рот, давая понять, что ему лучше помолчать, если о
н не хочет поставить себя в еще более неловкое положение.
Аманда и Питер поднялись на ноги; учитель Вик тоже принял вертикальное п
оложение.
Ц Они приближаются, Ц выдавил из себя Питер, все еще тяжело дыша. Ц Их в
идимо-невидимо, и они наступают нам на пятки.
Ц Ванна не стала произносить вступительную речь. Она чуть ли не сразу пр
иказала нам подать на стол Керли, Ц пропыхтела Аманда, изо всех сил пытая
сь восстановить дыхание. Ц Они увидели наше отражение. В серебряной кры
шке.
Учитель Вик хлопнул себя по лбу, что тоже было ошибкой, поскольку он не при
нял в расчет свою вампирскую силу. Снова повалившись на пол, он простонал:

Ц Отражение! Не могу поверить, что я забыл об отражении. Уму непостижимо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33