– Вы все еще сердитесь.– Нимало. Я просто не думала о вас ни минуты, – возразила Девон, высоко вздернув подбородок. – Но расскажите мне о ваших поисках невесты. Судя по тому, что вы появились сегодня здесь с очаровательной дамой, прекрасная Пенелопа получила отставку?Улыбка его расплылась по всей физиономии. Совершенно бессовестный человек!– Мои поиски невесты кончились в ту ночь, когда я познакомился с вами, Девон.– Чепуха! – отрезала она, указывая подбородком в ту сторону, где Себастьян оставил свою спутницу. – Кажется, вы совершенно одурманены.Себастьян бросил взгляд на видение в синем и снова обратил его к Девон.– Не стану скрывать, Девон, я ее люблю. И люблю глубоко.Девон думала в эти минуты только о том, как ей замаскировать немыслимую, нестерпимую душевную боль.– Тогда вам, быть может, стоит вернуться к ней, – предложила она, – потому что сейчас она уже с Джастином. О, подумать только, милорд, у вас есть соперник… в лице собственного брата. Они там, в уголке, только вдвоем и так мило…Он взял у нее из пальцев бокал от шампанского, поставил на ближайший столик и продел руку Девон себе под локоть.– Себастьян! – прошипела она.– Молчите, – произнес он почти строго.Это было невыносимо. Невероятно. Потому что он вел ее к этой женщине.Она охотно вырвалась бы, но это невозможно было бы сделать, не устроив сцену.Они остановились перед Джастином и красавицей.– Думаю, моего брата представлять вам излишне.Девон кивнула Джастину в знак приветствия. И ей даже не хотелось смотреть на женщину, потому что вблизи та была еще красивее, чем издали. Огромные синие глаза обратились на Девон. Губы цвета розовых лепестков слегка улыбнулись.– Девон, с величайшим удовольствием представляю вам мою сестру Джулианну. Она только вчера вернулась с континента. Джулианна, это мисс Девон Сент-Джеймс.Девон была так потрясена, что не могла выговорить ни слова.С Джулианной ничего подобного не случилось.– Так это Девон! О, Девон, я столько слышала о вас, что мне кажется, будто мы давно знакомы. Простите мою бесцеремонность, но я считаю, что простого рукопожатия здесь недостаточно!С этими словами она крепко обняла Девон, которая, придя в себя, наконец заговорила:– Уверяю вас, что я рада не меньше вашего. – На ее лице появилась первая за этот вечер искренняя улыбка. – Себастьян говорил, что голос у вас чистый, словно солнечный свет, и он прав.Тем не менее она все еще нервничала, когда Себастьян вел ее на террасу. И она не улыбалась, когда они остановились неподалеку от двери.Девон огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что они на террасе одни.– Ты мог бы сказать мне, что Джулианна вернулась, вместо того чтобы вводить меня в заблуждение.Себастьян от души расхохотался.– То была возможность слишком драгоценная, чтобы от нее отказаться. Кроме того, я рад был видеть, что ты ревнуешь.– Я вовсе не ревновала.Но она ревновала, да еще как: просто сгорала от ревности.– Позволь мне высказаться откровенно. Ты не хочешь меня, но не хочешь и отдавать меня другой.– Да… то есть нет.Черные брови высоко поднялись в смешливом изумлении.– Что с тобой, Девон? Ты, я вижу, путаешься в собственных мыслях.На самом деле голова у нее была ясная. Но с желудком происходило нечто непонятное: Девон чувствовала боль и тошноту.– Мне следовало остаться дома, – не слишком внятно произнесла она, и вдруг в голове у нее вспыхнула некая мысль. – Ты знал, что я буду здесь? Вы с бабушкой сговорились, правда?– Любовь моя, – отвечал он с усмешкой, – я и даже твоя бабушка вряд ли могли бы повлиять на список гостей, составляемый Кларкстонами.Как можно быть таким рациональным? Девон вспыхнула:– Перестань надо мной смеяться.Он подчинился ее требованию и теперь смотрел на нее почти сурово своими горящими глазами, подойдя так близко, что Девон ощущала власть его физического присутствия и вдыхала обволакивающий ее запах Себастьяна, такой знакомый. Однако ей становилось все хуже: ослабели колени, кружилась голова…– Нам надо поговорить, Девон. Нам надо…– Нет, – почти простонала она.Господи помилуй, тошнота поднимается к самому горлу.– Что значит «нет»? – Лицо у Себастьяна потемнело, голос стал почти угрожающим. – Проклятие, Девон…– Не сейчас!Она прижала ладонь ко рту и ринулась прочь. Выражение лица у Себастьяна молниеносно изменилось.– Ты маленькая дурочка! Это же от шампанского! Тебе не стоило выпивать целый бокал…Последние слова Себастьяна повисли в воздухе. Девон их не услышала: ее выворачивало в кустах возле скамейки.
Девон в жизни не попадала в столь нелепое положение. Но могло быть и хуже. А теперь Себастьяну удалось вызвать Джастина и попросить его позаботиться о том, чтобы подали карету. Джастин даже глазом не моргнул, когда Себастьян нес Девон на руках к экипажу, огибая дом. К счастью, никто их не заметил. Можно себе представить, какая суматоха поднялась бы, если б Девон не успела убежать с террасы.От Кларкстонов до бабушкиного дома было совсем недалеко. Себастьян говорил мало. Сидел мрачный, поджав губы. Он заботливо помог Девон выйти из кареты, но ей казалось, что настроение у него не слишком дружелюбное. Она едва не рассмеялась полуистерическим смехом, когда он вел ее под руку в дом. Возможно, Себастьян понял, что от нее только и следует ожидать поведения, неподходящего для леди.– Ты в состоянии сама подняться по лестнице?– Я чувствую себя вполне хорошо.После того как желудок ее опустел, Девон и в самом деле стало легче.– Тогда пойди переоденься. Я подожду здесь.– Наверное, стоит уведомить бабушку.– Это уже сделано, – сообщил он. – Полагаю, она явится немедленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78