А королева знала о моей матери? Начни с самого начала и расскажи все, что помнишь.И Монтильон начал свой рассказ.Мать Робби, Лола Монтес, молодая и необычайно красивая американская актриса, приехала на длительные гастроли в Европу и там встретила короля. Они с королевой сидели в королевской ложе театра, и мисс Монтес сразу увидела его.Красивая темноволосая актриса привлекла внимание короля, и он в тот же день познакомился с ней. Сначала мисс Монтес отклоняла его ухаживания, не хотела иметь с ним ничего общего. Но он был красив, богат и могуществен, и ее оборона была сломлена. Он посылал ей цветы, дорогие подарки, появлялся в театре каждый вечер, часто оставляя королеву во дворце, пока наконец актриса не согласилась принять его приглашение на ужин.Это увлечение переросло в серьезный роман, и мисс Монтес по настоянию короля осталась в Харц-Кобурге, а труппа отправилась в Лондон. Она согласилась поселиться в небольшой королевской резиденции на побережье и вскоре обнаружила, что беременна.А через шесть месяцев королева зачала принцессу Марлену.— Королева узнала о твоем существовании после твоего рождения и настояла на том, чтобы король выслал тебя вместе с матерью из страны, иначе законному ребенку трон мог бы и не достаться, — закончил рассказ Монтильон. Робби Энн озадаченно нахмурилась:— Но каким образом мое существование могло угрожать трону?— Ведь ты родилась раньше сестры. С твоей матерью тут же заключили финансовое соглашение, и вы отправились в Америку. Кроме того, твоей матери пришлось поклясться, что она никогда не вернется в Харц-Кобург и никому не расскажет о твоем отце.Монтильон пояснил, что в те годы считалось модно и вполне приемлемо для монарха иметь в любовницах актрису. Если бы мисс Монтес не забеременела, все это могло бы продолжаться сколь угодно долго.Зеленые глаза Робби Энн сверкнули.— А королевам дозволяется иметь дело с красивыми молодыми мужчинами?Монтильон покраснел.— В некоторых монархиях такое случается.— Знаешь, чем больше я узнаю о королевской жизни, тем больше думаю, что прекрасно подхожу для нее! — Она засмеялась, задорно запрокинув голову. — Ой, не пугайся, я просто шучу! Ты провел со мной три недели, и я ни разу тебя не подвела.— Твое поведение было образцовым, девочка. Ни одна королева не вела себя так безукоризненно.— Ну спасибо, Монти. — Она погладила его по щеке. — И благодарю за то, что ты открыл мне тайну моего рождения. Ты не представляешь, каково жить, не зная, кто твой отец. Сколько раз я умоляла свою мать назвать его имя и адрес, но она всегда отказывалась. Однажды она только сказала, что он был красивым европейским правителем, в которого она была страстно влюблена.— У нее не было выбора. Ее молчание было важной частью сделки, когда оговаривались финансовые условия.— Теперь я понимаю. Она не могла ничего сказать мне. — Робби вздохнула. — А анонимные послания, которые я получала все эти годы… они шли от королевской семьи?— Да. Их вручали через нашего агента здесь, в Америке.— Так вот откуда вы знали, где меня найти! Вы знали обо мне все эти годы!— Да. И я всегда знал о тебе гораздо больше, чем ты думаешь.Она радостно улыбнулась и спросила:— А я буду получать эти анонимные переводы и после того, как…Монти хмыкнул.— Они больше не будут анонимными, и ты будешь обязательно получать их. И в качестве награды за прекрасно сыгранную роль ты можешь оставить себе изумрудное ожерелье, которое богач из Сан-Антонио, мистер Форестер, так великодушно преподнес короне.Ее брови удивленно взлетели вверх.— О, я не знаю, о чем вы говорите…— Знаешь, — ответил он. И оба рассмеялись. Глава 41 День уже клонился к закату, когда Вирджил вернулся в дом Кэннона. Принцесса сидела на крыльце, нетерпеливо поджидая его.Она поднялась, побежала ему навстречу и заговорила без всяких вступлений:— Уилли спит, а я не могу спать, пока не докажу тебе, что я не та, за кого ты меня принимаешь.Вирджил неторопливо привязал длинные поводья жеребца к столбу, а потом повернулся к ней.— И за кого я тебя принимаю?— За женщину, которую ты встретил в салуне Лас-Крусеса и которая завлекла тебя к себе в постель.Вирджил хмыкнул.— А если ты не она, то откуда ты об этом знаешь?— Потому что, мой дорогой, — она обняла его за талию, — она и есть та женщина, которую Монтильон нанял играть мою роль во время турне. Рыжеволосая певица, которую он нашел в Лас-Крусесе в салуне под названием «Серебряный доллар». Эту женщину прозвали Королевой «Серебряного доллара».Она увидела в его красивых голубых глазах облегчение, смешанное с отчаянием.— Пойдем со мной, капитан. — Она взяла его за руку и повела за собой.Вирджил последовал за ней, и они сели рядом на ступеньках крыльца. Марлена снова принялась доказывать ему, что она принцесса. Ей только нужно послать телеграмму Монтильону, чтобы он немедленно приехал в Эль-Пасо.Вирджил пригладил черные волосы и, тяжело вздохнув, посмотрел на запад, где солнце уже начало клониться к горным вершинам.— В этом нет необходимости, — наконец выдавил он из себя.— Но почему? Все, что нужно, это послать… Что случилось?Вирджил повернулся и посмотрел ей в глаза:— Я только что был в штабе. Твой управляющий, Монтильон, прислал телеграмму моему командиру, сообщив ему об ужасной ошибке, которую я совершил. Там также говорилось, что королевский поезд прибудет в Эль-Пасо утром, чтобы… — он помедлил, — чтобы отвезти тебя домой.— Так ты веришь мне? Теперь ты понял, что я говорила правду?— Да, — ответил он.— О Вирджил, как чудесно! — воскликнула она и обвила руками его шею.Прижавшись лбом к его подбородку, она неожиданно пришла к выводу, что это не так уж и хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72