Эвелина затаив дыхание ждала, что Анхель нарушит тишину, сообщив ей новости о Салли. Но она не хотела его торопить, давая молодому человеку возможность как следует подкрепиться. Он выглядел таким уставшим и изможденным. Под глазами у него залегли темные тени, красивая оливковая кожа казалась очень бледной. Терпкий запах его одеколона щекотал ей ноздри, и Эвелина с удивлением отметила про себя, что невольно сравнивает этот аромат со ставшим родным для нее запахом Джастина.
Она мысленно благодарила Бога, что Анхель жив и здоров, что он вернулся к ним.
– Я так рада вас видеть, Анхель! – воскликнула девушка, и на глазах у нее заблестели слезы. – И так счастлива, что с вами все в порядке!
Откинувшись на спинку стула, Анхель взъерошил свои черные волнистые волосы.
– А вы похудели, Эвелина, – неодобрительно заметил он.
Эвелину не слишком беспокоила проблема собственного веса, и она спросила то, что ее действительно сейчас волновало:
– Вы нашли Салли?
– Вы же знаете, я бы сразу сказал вам об этом, если бы мы его нашли. – Он нахмурился. – Мы шли по его следам, которые вели к дому возле пирса, но затем след оборвался. Как будто кто-то водит его кругами.
В глазах Эвелины промелькнула надежда:
– Но он жив!
Обычно приятный и мелодичный голос Анхеля стал хриплым.
– Кажется, да.
Джастин наклонился вперед.
– Дом возле пирса расположен на Лонгстон-стрит?
Анхель поднял бровь.
– Да.
– Это укрытие, которое используется моим отделом.
– Куда могли отвести Салли, Джастин? Где его могут держать?! – взволнованным голосом воскликнула Эвелина.
Он в задумчивости почесал подбородок.
– Ну, есть еще по крайней мере пять укрытий в самом Лондоне и еще несколько – в пригороде.
Эвелина стиснула руки.
– Я составлю список и проверю их все – один за другим!
– Никуда вы не поедете! – возразил Анхель и, кивнув на Джастина, сказал: – Мать Баркли подняла шум на весь город из-за исчезновения своего сына. – Он повернулся к Эвелине: – И власти выдали полиции предписание на ваш арест, Эвелина, обвиняя вас в похищении лорда Баркли.
Она захлопала ресницами, а затем махнула рукой.
– Мы можем вернуть Джастина домой – и им будет нечего мне предъявить.
– Как только вы это сделаете, вас в тот же миг задержат, а Салли мы так и не найдем. И тогда все пропало! – резко сказал Анхель.
– В таком случае что же нам делать?! – в сердцах вскричала Эвелина. – Нам нужно как-то освободить Салли! – Она поджала губы. – Может, попробовать обменять Джастина на Салли… – Когда до нее самой дошел смысл ее слов, щеки Эвелины вспыхнули, и она прикусила губу. – Джастин, мы это сделаем только для того, чтобы вернуть Салли. А вы ведь и в самом деле соскучились по дому…
Джастин хмуро посмотрел на девушку:
– Даже если вы так поступите, они все равно вас арестуют!
– Но вы вернетесь домой – целый и невредимый…
Анхель и Джастин обменялись взглядами. Видимо, они молча согласились друг с другом. Голос Анхеля стал мягче:
– Баркли прав, дорогая. Они вас арестуют. Именно в этом и заключается их конечная цель. Им нужны вы, Эвелина!
Эвелину охватило отчаяние. Она бессильно сжимала кулаки, как будто умоляя небеса о помощи.
– Но зачем же я им нужна?
– Лучше спросите об этом его. – Анхель указал на маркиза.
– Провалиться мне на этом месте, если я это знаю, – заметил Джастин и потер виски. – Но в одном я уверен: вам, Эвелина, опасно возвращаться в Лондон. Этим вы подвергнете себя большому риску.
– Но мне нужно найти Салли!
Анхель посмотрел на девушку с нежностью и улыбнулся.
– Вы всегда были смелы до безрассудства, Эвелина, и первой бросались на помощь другу. Но на этот раз вам придется позволить мне сделать это за вас.
Джастин не сводил с Анхеля настороженного взгляда, но Эвелине было сейчас не до его обид.
– Есть еще какие-нибудь новости? – сухо спросил Баркли.
Анхель пожал плечами.
– С Ахметом все в порядке. На улицах говорят о каком-то заговоре, но похоже, что для этих слухов нет серьезных оснований.
– Мы считаем, что это была только хитрая уловка, – заявил Джастин. – Чтобы заставить меня и работников моего отдела выполнять приказания Уитона.
– «Мы»? – изумленно переспросил Анхель.
– Мы с Эвелиной, – ответил Джастин. Казалось, Анхель мгновение размышлял.
– Вы, Баркли, думаете, что Уитон – изменник?
– Я лично не могу себе представить, чтобы он служил кому-то другому, кроме своей родины.
– Вам знакомы люди, которые на нас напали?
– Я знаю одного из них – Хелдерби. Редкий зверь. Такой способен зарезать собственную мать, если это сулит ему хоть какую-то выгоду. Но Уитон держит его в ежовых рукавицах. По крайней мере так обстояло дело до сих пор.
Эвелина вздрогнула, и у нее по спине пробежал холодок.
– Так что же мы теперь будем делать, исходя из того, что имеем?
– Продумаем варианты действий завтра утром. – Анхель заложил руки за голову, потянулся и зевнул. – Когда приедет Ахмет.
Эвелина оживилась.
– Ахмет приедет сюда? Но почему вы не взяли его с собой, Анхель?
– За нами следили. Он сейчас пытается увести преследователей подальше отсюда.
– Однако утром он собирается приехать? – Голос Джастина стал резким. – Вы что, с ума сошли? Вы же приведете их к нам!
– Ахмет прекрасно знает, что нужно делать, чтобы не притащить за собой «хвост», – невозмутимо возразил Анхель.
– Не слишком ли большие ожидания вы возлагаете на человека, который оплошал при встрече с Хелдерби и его бандой?
– Если память мне не изменяет, вы, Баркли, тогда входили в эту самую банду, – ледяным тоном заметил испанец.
– Именно поэтому мне, как никому другому, известно, какими настойчивыми могут быть люди Хелдерби и как они искусны в слежке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99