Воздух на
полнился едким запахом горячего пепла, золы. Вместо утренней зари, весь б
ерег был залит потоками багрово-красного света.
Виктор увидел еще более удивительную картину. Его воины и воины Вольфгар
да, опустив оружие собрались вокруг него. Многие из них упали на колени и с
надеждой тянули к нему руки. Виктор вопросительно посмотрел на Свена, ст
оящего рядом:
Ц Что происходит? Что с ними?
И Свен, с благоговением глядя на него, ответил:
Ц Великий конунг! Это не простое извержение! Это знамение Богов! Воины по
нимают, что боги разгневались на нас за эту битву!
И не успел Виктор перевести дыхание оттого, что все так получилось, как вд
руг увидел несущийся на всех парусах к берегу корабль Алена. На носу судн
а стоит его Рейна.
Хвала Богу! У него защипало глаза, когда он понял, что его жена и сын спасен
ы.
Никто даже не попытался задержать Виктора, когда он бросился на пристань
чтобы встретить Рейну. Один только Вольфгард с обнаженным мечом шагнул
ему навстречу, но собственные воины разоружили его.
Виктор запрыгнул на корабль еще до того, как дружинники Алена пришвартов
ались.
Ц Рейна! Ц взволнованно закричал он, и вдруг у него все похолодело внут
ри. Он увидел белое словно снег искаженное мукой лицо жены.
Ц Муж мой! Ц выдохнула она. Ц У нас скоро будет сын!
Он подхватил жену на руки и торопливо спустился на пристань. Когда он пон
ес Рейну к берегу, воины расступились, а дружинники Виктора двинулись за
ним, прикрывая своего конунга.
Ц Нет, муж мой! Ц вскрикнула вдруг Рейна. Ц Уже поздно! Позови Сибил, и по
ложи меня!
Оглянувшись в поисках места, куда бы не долетали обломки скал, Виктор, нак
онец, остановился и бережно положил ее на землю. Сквозь толпу вооруженны
х воинов энергично проталкивалась Сибил. И как только она подошла к лежа
щей на земле своей госпоже, воины Виктора, словно по команде, отвернулись
и закрыли женщин.
Сибил подняла намокший подол платья Рейны и воскликнула:
Ц О Господи! Она уже рожает! Скорее отвернитесь!
Виктор хотел возмутиться, но Рейна, опередив его, сжала руки мужа и, любовн
о глядя ему в глаза, прошептала:
Ц Нет, пусть мой муж посмотрит, как я ему рожаю сына!
В следующее мгновение Рейна сморщилась и закричала от боли. Виктор испыт
ывал боль, слушая крики Рейны, глядя на то, как она тужится и напрягает тел
о, стараясь родить ему сына. Наконец, между широко разведенных ног жены по
казалась крохотная головка ребенка. Снова раздался крик Рейны, низкий, п
угающе грубый, а еще через мгновение, показавшееся Виктору вечностью, в р
уки Сибил упал новорожденный. Достав крохотный ножичек, ирландка перере
зала пуповину и перевязала ее. Затем, вытерев ребенка полой своего плаща,
женщина передала голенького малыша Виктору.
Ц Господин мой, принимаешь своего сына? Ц спросила тихо Сибил.
Ц О боги! Конечно!
Виктор сбросил с себя рубаху и, бережно завернув в нее новорожденного, вз
ял малыша на руки. Конунг ощутил как к горлу у него подступил комок, когда
ребенок пошевелился и вдруг звонко, басовито закричал. Посмотрев на смор
щенное, красное личико своего сына, на черные, блестящие волосенки на его
крохотной головке, на маленькие, крепко сжатые кулачки, конунг ощутил ог
ромную нежность и любовь к этому беззащитному человечку. Он перевел взгл
яд на Рейну и, увидев, как ее глаза блестят от слез, наклонился и нежно поце
ловал в губы.
Ц Спасибо, любимая, Ц прошептал он, сквозь слезы счастья.
А затем Виктор встал, держа своего сына на руках. Все вокруг постепенно ус
покаивались. Стихия стала усмиряться. Землетрясение почти прекратилос
ь и в небе вдруг появилось солнце, словно стихия и все боги успокоились и п
риветствовали рождение его сына.
Посмотрев туда, где недавно кипела битва, он увидел, как воины из враждебн
ых дружин склонились перед ним и наконец-то объединились в один народ. Сб
ылась его мечта и его сон, который он видел в своей прошлой жизни.
И тогда, прижав к своей груди любимого сына, Виктор вздрогнул от могучей в
олны счастья, накатившей на него. Он понял, что отныне обрел свой дом! Викт
ор приподнял сына, чтобы его все увидели и воскликнул:
Ц Друзья мои! Посмотрите: вот Эрик Миротворец Ц король всех викингов. Ка
к я вам обещал, он явился к нам, чтобы объединить наши народы. Отныне да не б
удет у нас больше войн!
Воины молчаливо внимали своему конунгу. Затем медленно стали поднимать
ся с колен, восхищенно толкуя друг другу о том, как сегодня боги помогли Ви
ктору победить в сражении и закончить многолетнюю войну миром.
Вдруг из толпы викингов раздался крик Вольфгарда. Увидев, как его воины о
дин за другим направляются к дракару, чтобы плыть домой, он взмахнул мечо
м и завопил:
Ц Не слушайте его! Убейте этого пса! Не дайте ему надуть вас! Он все врет!
Однако, его воины, не обращая внимания на багровое от гнева лицо ярла, спок
ойно покидали берег. И, наконец, Вольфгард, поняв, что сражение проиграно р
аз и навсегда, в ярости швырнул меч на землю и, сгорбившись, словно побитый
пес, отправился вслед за своими дружинниками.
Эрик в руках Виктора зашевелился и залился отчаянным плачем. Виктор опус
тился на колени перед Рейной и положил рядом с ней ребенка. И женщина, счас
тливо улыбаясь, распустила шнуровку на вороте своего платья и поднесла с
ына к набухшей груди. Эрик тут же начал сосать и причмокивать.
Сердце Виктора сладко забилось при виде этой чудесной картины. Затем он
нежно взял жену с ребенком на руки и медленно пошел с ними к терему. Наконе
ц-то сбылась его мечта, и у него появилась своя семья!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159