- А, вот ты где, - сказал ее отец и сел на скамейку. - Иди сюда, кошечка. Что, твои гости разбежались? - О, папа! - воскликнула Вал, подбежала к отцу и обняла его за шею. По навесу забарабанил дождь. - Ну, Вальтер, - произнес Рис, - из тебя вышел хороший пророк. Но даже ты не мог предвидеть потопа. Вальтер уселся в кресло, а Пинк принес напитки. - Что-нибудь осталось? - поинтересовался Вал. - Не смотри на меня так трагически. - Ну а все-таки? - Ну, раз ты настаиваешь, - улыбнулся Рис, - то скажу тебе, что ничего не осталось. Наш актив опустел. - Значит, именно поэтому ты был против моего приема сегодня? воскликнул Вал. - Все это лишняя трата денег. - Я никогда не думал, что доживу до такого дня, - вмешался Пинк, когда Вал начнет думать о бунгало. - Мы вернемся в Малибу? - с трудом спросила Вал. - Не волнуйся, кошечка... - Значит, и дом тоже? - Он же тебе никогда не нравился. - Дорогой, значит ты бросишь яхт-клуб, гольф и пойдешь работать? - Мы сможем кое-что получить от обстановки и других вещей... - И отпустим Рокси и мисс Томпсон? - Нет, Вал. - Да. И Пинк уйдет от нас... - Чушь... - буркнул Пинк. Вал немного успокоилась. - Я знаю, что мои карикатуры, направленные против кампаний, не помогут, - неловко сказал Вальтер. - Вы понимаете, мистер Джарден... газетчики не могут... Джарден рассмеялся. - Вшиво получилось, - заметил Пинк. - Этот старик мог бы спасти Огиппи. Только не захотел. Тут нужен закон. - Если бы я послушался вашего совета, а не совета вашего отца, все было бы в порядке, - вновь рассмеялся Джарден. - Что вы имеете в виду, Пинк? - медленно произнес Вальтер. Пинк взмахнул руками. - Он прибрал к рукам... - Мой отец прибрал к рукам? - Успокойся, Пинк, - сказал Рис. - Одну минуту. Я имею право знать! - Это не столь важно, Вальтер. Забудь об этом. - Забудьте вашу бабушку! - заорал Пинк. - Расскажите-ка ему об этой возне со Спетом. Джарден пожал плечами. - Знаешь, Вальтер, твой отец и я были равноправными партнерами. Как только он вошел в дело, он создал семь корпораций, прежде чем правительство запретило это, и оставил себе сорок девять процентов акций. - Да? - прочти простонал Вальтер. - Не надо, пап, - произнесла Вал, глядя на Вальтера. - Продолжайте, мистер Джарден. - Я ничего об этом не знал, так как доверял твоему отцу и Руигу полностью. Руиг посоветовал мне держать все эти акции. Однако, твой отец через агентов тайно продал все акции, и теперь акционеры требуют все назад. - Понял, - побледнел Вальтер. - И он... я верил... - Свои деньги он получит, - проворчал Пинк. - А мы... - Вы тоже потеряли деньги? Рис поморщился. - Боюсь, я втянул своих друзей, которые мне доверяли. - Простите меня, - проговорил Вальтер. Он встал и торопливо шагнул прямо под дождь. - Вальтер! - закричала Вал. - Вернись! - она бросилась за ним. - Иди назад, - сказал Вальтер, не оборачиваясь. - Нет! - Это мое дело. Иди назад. - И мое, - сказала Вал. - Я иду с тобой. Она взяла его под руку и они направились к дому Спета. И вот уже Вал нервно расхаживает по террасе этого дома. - Вальтер, не делай ничего такого... - прошептала она, но он уже скрылся за стеклянной дверью отцовского кабинета. Соломон Спет сидел за овальным столом и, покачивая головой, смотрел на толпу репортеров. - Успокойтесь, джентльмены! - сказал он. - Но как насчет этого наводнения? - Что вы собираетесь делать? - Где обещанное вами заявление? - Я дам вам только это, - Солли достал лист бумаги и положил его на стол. Репортеры успокоились. - Вследствие катастрофы на Огайо и долине Миссисиппи наше оборудование разрушено. На восстановление гидроэлектростанции потребуются миллионы. Боюсь, что мы остановим свои заводы, джентльмены. Наступила зловещая тишина. - Это большая неудача, джентльмены, - добавил Солли. - Но ведь это означает потерю кучи долларов вложений! - воскликнул какой-то репортер. - Но что мы можем предпринять против стихии? На все воля Божья, - Солли поднял руки к небесам. Репортеры даже не заметили Вальтера, остановившегося у двери. Его губы были плотно сжаты. Репортеры проходили мимо него, как мимо пустого места. Его отец углубился в бумаги. Винни Мун бродила по кабинету с неопределенной улыбкой. Джо-Джо, шимпанзе Винни, прыгал возле камина. На террасе терпеливо ждала Вал. Луна освещала ее фигурку и странная тень шевелилась на стене. - О, здесь Вальтер! - закричала Мун. Вал вздрогнула и подумала, что Вальтер не станет разговаривать с отцом, а если и станет, то лишь потому, что она, Валери, стоит тут и Вальтер знает это. - Валли, дорогой, как это ужасно, вода затопила этих людей. Знаешь, это было похоже на шторм. Я просил Солли, твоего отца, вызвать полицию... - Прекратите! - крикнул Вальтер. - Почему, Вальтер? Солли поднял голову над столом. - Выйди, Винни, - проронил он. - Конечно, папочка, вы должны поговорить без свидетелей... Вал смотрела в кабинет сквозь стеклянную дверь. "И все из-за вещей", - думала она. Винни поймала шимпанзе и покинула кабинет. ВЕЩИ! ВЕЩИ! Вальтер шагнул вперед, остановился перед отцом и, глядя ему прямо в лицо, сказал: - Ты жесток. Соломон Спет привстал в кресле, но тут же опустился. - Ты не должен разговаривать со мной подобным тоном! - Ты очень жесток! Румянец на щеках Солли стал ярче. - Спроси государственного прокурора США. В этом деле нет ничего противозаконного. - О, я уверен в этом, раз Руиг приложил к этому руку, но ты не стал от этого менее жестоким. - Если ты еще раз скажешь это... - начал отец и неожиданно улыбнулся. - Ба! Да ты возбужден! Я прощаю тебе. Хочешь выпить? - Мне не нужно твое прощение! - рявкнул Вальтер. "Вальтер! Вальтер!" - отчаянно подумала Вал. - Прежде чем разразился потоп, правительство сделало подкоп под... - Послушай, - прервал его Вальтер, - сколько денег ты сделал на этом деле?
1 2 3 4 5 6 7