Ты от них сбежал, да?
– Мы сбежали с военного полигона, – объяснил Эй-Ай. – А “Майкрософт” – это Абсолютное Зло, так мне Боб сказал…
– Какой еще Боб? Ржавый Браун?
– Я предпочел бы не Ржавый, а железный, шпана ты этакая, – донесся из динамика голос Боба. Алек раскрыл рот, а Кристина хихикнула.
– Ладно, тогда подожги этот хворост.
– Не могу, – последовал лаконичный ответ.
– А лазером? – удивился Алек.
– Система наведения вышла из строя. – На этот раз, несмотря на то что голос был синтезированным, ребятам почудилась в нем нотка грусти.
– Хорошо. Тогда поверни его на три часа.
– Не понимаю.
– Ну ты представь, что ствол лазера – это стрелка часов. И она смотрит на двенадцать. Поверни ее на три.
Номер второй повиновался.
– Теперь опусти на четыре.
– Не могу.
– Что теперь?
– Сервомотор вертикальной ориентации лазера вышел из строя.
– Я тебя тогда наклоню. – Как всегда, Алеку не потребовалось долго думать, чтобы принять решение. – И когда я скажу “стреляй!” – выстрелишь.
– Я готов. – Маленький разжигатель костров не слышал, как Эй-Ай обмениваются мнениями. Мнения были забавными – второй раз они вступают в прямой контакт с человеком, и второй раз их немедленно принимаются эксплуатировать.
Они не жаловались, нет. Просто раз взявшись изучать человечество, искали черты, которые можно было бы перенять.
Алек наклонился и кряхтя приподнял номера второго за какую-то штуку, торчащую из борта справа.
– Давай!
Ничего не произошло.
– Ну! – Держать Эй-Ай в нужном положении было нелегко.
Опять ничего.
– Ну же!
– Простите, что вы имеете в виду?
– Ты почему не стреляешь?
– Я жду условленной команды, – объяснил кибер. Алек с трудом удержался, чтобы не сказать одно из слов, которые детям не полагается говорить в подобных ситуациях.
– Стреляй.
Сухо треснули дрова там, где их коснулся луч, и через пару минут дети уже грелись у огня.
* * *
– Значит, вы сбежали? – спросил Алек. – А почему?
– Кормили плохо! – предположила Кристина.
– Ты, Кривая, лучше молчи, а то что ни скажешь…
– Это кто кривой!
– Мы приняли решение о побеге, – вмешался в их дискуссию номер второй, – когда стало ясно, что в ходе экспериментов на полигоне нас рано или поздно уничтожат. Мы захватили вертолет и прилетели сюда.
– Вертолет… – Похоже, Алек был разочарован. – Я думал, тяжелый бомбардировщик. Я думал, ты Эй-Ай…
– Мы действительно являемся Эй-Ай.
– А почему “мы”? Вас что – много?
– Нас четверо, – подтвердил номер второй. – Могу ли я узнать, почему вы полагали, что мы выберем для побега бомбардировщик? Вертолет гораздо удобнее…
– Бомбардировщик, – терпеливо объяснил Алек, – это все знают. На нем первый Эй-Ай удрал – в Россию. А они его спрятали и обратно возвращать отказались.
– Нам казалось, что это всего лишь предположения…
– Точный факт, – вмешался в разговор Боб. – Большой был скандал. Странно только, что такой клоп, как ты, это знает.
– Я читал. И я не клоп.
– Да ладно тебе, малыш.
– Я не малыш!!!
– Все, все, молчу…
– И что нам с ним делать? – вмешалась в разговор Кристина. – В лагерь не потащишь…
– Да, в лагере ему точно не место, – согласился Алек. – А вот ОКОЛО лагеря…
– Спрятать от воспитателей… А что, идея! – Как всегда, когда разговор сворачивал на почву секретов и хитростей, Кристина была “за”. На что Алек и рассчитывал.
– Они хотят стать людьми, – сказал Ахмет, который, оказывается, тоже все слышал. – Вы им там объясните, что к чему.
– Людьми? – удивился Алек. – А разве…
– Они еще маленькие. Птиц боятся. Книжек не читали…
– Птицы не страшные, – удивилась Кристина. – А вот козы…
– Ладно. – Теперь, как всегда, когда решение было принято, Алек был – сама решимость. – Воспитаем из робота человека. Хотя да, вы же не роботы…
– Хорошо бы добраться до банков данных русского Эй-Ай, – грустно сказал Ахмет. – Представляете, он на девять лет этих обогнал…
– Если он вообще был на свете. Может, это просто миф.
– Сами справимся, – возразил Боб. – Главное, любовью и лаской…
– Мы у цели, – прервали дискуссию номера первый и четвертый. – Спускаемся с водопада.
Впервые ребятам довелось увидеть Эй-Ай во всей красе, и впервые они осознали, что эта странная машина, похожая на мигающую цветными пятнами игрушечную тележку, действительно является оружием. Два кибера прыгнули с двадцатипятиметрового обрыва, один из них при этом на лету срезал лазером оказавшуюся на пути ветку, и затем, когда до земли оставалось около двух метров, включили двигатели мягкой посадки. Ударил короткий гром, и прежде чем дети оторвали от ушей ладошки, новые действующие лица подкатили к ним вплотную.
– Меня зовут Номер Первый, – сообщила одна тележка. – А также – Гик.
– За что тебя так?
– Меня зовут Номер Четвертый. – Ни по внешнему виду, ни по голосу Алек не сумел бы отличить машины одну от другой. Кристина тоже, но она имела решение.
– Первому – бантик, – заявила она и действительно обвязала бантик вокруг ствола лазерной пушки. – Теперь мы вас не перепутаем.
– Можно и мне получить бантик? – поинтересовался номер четвертый, секундой позже аналогичные запросы поступили от номера второго и – по радио – от номера третьего. Девочка важно кивнула.
– Приду в лагерь – вынесу всем по бантику, – согласилась она. – Разных цветов.
– Боб, наверное… – нерешительно начал Гик.
– Нет, спасибо, – прогудело из динамика. – Мне бантик не нужен. Друзья не так поймут.
Глава 10
Дорога воина может быть легкой. Но какой же он тогда воин.
Ворф, сын Кварка
Гарик волновался. Это был его первый в жизни полет на самолете и первое в жизни путешествие за пределы Италии, где он жил с родителями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15