– Статуя или какая-то надпись на стене. Что-то такое. А как иначе камни могут заговорить?
Джандер задумчиво кивнул, но нахмурился, стал расхаживать вдоль стены. Лейл сделала логическое допущение, но что-то подсказывало ему, что этот вывод неверен. Ответы, по крайней мере некоторые из них, были здесь, прямо здесь, на поверхности сознания. Если бы он мог просто сосредоточиться… Он вдруг все понял.
– Есть заклинание, позволяющее камням говорить, – сказал он. – Знаешь такое? Саша покачал головой.
– Думаешь, это и вправду нужно?
– Посмотрим. Есть ли в Баровии какие-нибудь камни – стены, здания, которые могли быть свидетелями тех событий, что могут помочь нам?
– Замок Равенлофт, – ответила Лейл.
– Точно, – согласился Саша, – но это слишком опасно.
Он поднял взгляд на холодные серые камни, окутанные белой дымкой, отмечавшие места захоронений.
– Могильные плиты?
Джандер тряхнул блестящей головой:
– Нет. Не думаю, чтобы на кладбище происходило такое, что может помочь нам. Мы знаем, где вампир.
– Рыночная площадь? – предположила Лейл. – Спорю, что по ее камням прошло множество людей.
– Слишком людно, даже ночью, – пробормотал Саша. – Мне кажется, мы не можем так рисковать! Церковь, к сожалению, деревянная.
Джандер вполуха слушал их разговор и вдруг перестал расхаживать.
– Каменный круг! – воскликнул он. – Там точно освященная земля. Сколько там уже этот круг, Саша?
– Не знаю. Несколько веков, не меньше! – Он заулыбался:
– Джандер, так и есть. Так и должно быть!
– Встретимся опять завтра, чтобы у нас было время подготовиться? – предложил эльф.
– Можем ли мы терять время? Джандер пожал плечами:
– Понятия не имею. Страд может вернуться еще через месяц, а может, он уже вернулся в замок.
– Значит, нельзя терять ни минуты, – твердо произнес Саша. – Это благое дело. Латандер, конечно, благословит нас и даст мне то волшебство, что так нам нужно. Я пойду к алтарю и помолюсь. Вы оба можете зайти внутрь и…, ох!
Лицо Джандера переполнила скорбь. Саша выругал себя за неосмотрительность. Конечно же, вампир не может войти в святой дом.
– Лейл, а почему бы тебе не погреться внутри? – мягко сказал Джандер. – Нам, бессмертным, холод не так страшен, как вам.
Изумрудные глаза Лейл сузились, она задумчиво посмотрела на вампира:
– Нет, все нормально. Мы подождем здесь, Саша. Обещаю, если замерзну, зайду внутрь.
– Ладно. Не знаю, сколько это займет времени.
Саша перевел взгляд с эльфа на воровку и на мгновение повеселел, несмотря на всю серьезность положения.
– Странная парочка, – пробормотал он, входя в церковь.
Какое-то время и эльф, и человек хранили молчание. Ветер трепал каштановые волосы Лейл. Прищурившись и скорчив гримасу, она плотнее запахнула плащ.
– Так теплее, – сказала она, чтобы прервать неловкую паузу.
– Наверно, – ответил Джандер. – Хотя, если бы я снова стал смертным, то с удовольствием остался бы голым на морозе. Она повернулась к нему:
– Тебе не нравится быть вампиром? Неожиданный испуг появился на его лице.
– Нет! – вскричал он с мукой. – Кто сказал тебе это?
– Не знаю. Я просто… Извини. Снова неловкое молчание.
– Почему ты решил уничтожить Страда? Джандер ответил не сразу. Подумав, он медленно протянул:
– Он обидел того, кого я любил.
– Он убил ее?
– Нет. Страд разбил ее сердце и лишил рассудка. Он убил ее жениха и обрек ее на безумие.
– О, Джандер, прости, – искренне сказала Лейл. – Понятно, что ты хочешь мести.
– Мести и конца несчастьям моей любимой, – он печально смотрел на Лейл серебряными глазами. – Понимаешь, она возвращается к жизни через каждые несколько поколений. Каждый раз, когда она рождается заново, граф охотится за ней, старается, чтобы она его полюбила, – в серебряных глазах загорелась ярость. – Это нужно прекратить.
– Понимаю. Из-за любви ты совершаешь такие вещи, которых обычно не можешь делать.
Вампир улыбнулся, его зубы сверкнули, но на этот раз Лейл это не испугало.
– Вижу, ты все понимаешь. А Саша знает о твоих чувствах?
Маленькая Лиса протестующе замахала руками, но он не дал ей сказать ни слова.
– Все написано на твоем лице, когда ты смотришь на него.
Покраснев, она отвернулась:
– Нет, не думаю, он не догадывается. Он слишком занят Катей, чтобы обращать внимание на меня. Ты ведь не скажешь ему?
– Обещаю хранить твою тайну. В третий раз оба умолкли, но теперь это было товарищеское молчание.
– Саша идет, – сказал Джандер через минуту. Он и воровка поднялись.
Быстрым уверенным шагом священник направлялся к ним. Когда он подошел ближе, они увидели, что он радостно улыбается, а глаза его блестят.
– Во славу Латандера, – дрожащим от возбуждения голосом произнес он, – заговорят даже камни. Я взял, что нужно. Идем?
Камни молчаливо сгрудились на вершине горы. Ничто здесь не изменилось с той ночи, когда Саша и Джандер оказались здесь пятнадцать лет назад – непотревоженные, ушедшие в землю камни не могло, казалось, изменить ничто. Сверху камни покрывали белые шапки снега. Ни птицы, ни иные существа не оставили следов на девственно-белом снегу.
Саша и Лейл прошли в центр круга и расстелили одеяло. Джандер не последовал за ними. Столь святое место может впустить вампира, лишь если он сможет достаточно сосредоточиться и поставить защитный барьер. Джандер не хотел ослаблять свою мощь и остался снаружи.
Саша неподвижно стоял, проникаясь силой этого места, чувствуя, как она вливается в его тело. Он посмотрел на небо, а потом начал устраивать маленький алтарь перед самой большой глыбой.
Джандер наблюдал за его движениями снаружи, а Лейл переминалась с ноги на ногу от холода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107