Конечно, я меньше всего хотела, чтобы родители проснулись, увидели меня и в тревоге засыпали вопросами, на которые я не готова была ответить. Вилл уже ждала на улице.
– Трудно было выбраться из дома? – прошептала я.
Она покачала головой.
– Нет. Во всяком случае, с мамой проблем не было…
– А с кем были?
– Джеймс пытался втолковать мне, что девочкам неприлично выходить ночью на улицу, – усмехнулась она.
Джеймсом Вилл называла свой холодильник. Как и другие ее бытовые приборы, Джеймс разговаривал с ней – обычно он давал советы насчет правильного поведения и здорового питания. Должно быть, в прошлой жизни Джеймс был дворецким.
– Хорошо, что он не разбудил твою маму. – Да уж.
Тут в ворота вошла Корнелия, а за ней Тарани. Последней появилась Ирма.
– Пррростите за опоздание, – протараторила она, – но у папы сегодня ночное дежурство, и мне пришлось дожидаться, пока он не уйдет.
– Ты уверена, что он тебя не видел? – с беспокойством поинтересовалась Тарани.
– Шутишь, что ли? Он бы тогда живо посадил меня под арест.
Ирмин отец был полицейским. Я искренне надеялась, что ловить преступников у него получается лучше, чем ловить с поличным свою дочь, когда она затевает очередную авантюру.
– Молодец, Ирма, – сказала я. – Ну вот, теперь мы все в сборе. Пора приступать к делу.
Ночь выдалась прохладной, погода не походила на весеннюю, хотя вишневое дерево у нас во дворе уже успело выпустить первые бело-розовые бутоны.
– Повесь фонарик вот сюда, – посоветовала Вилл. – А зеркало туда. Думаю, нам понадобятся обе вещи.
Я кивнула. У меня тоже было такое чувство, что лунное зеркало и фонарик Лю как-то связаны, поэтому я захватила с собой и то, и другое.
Я аккуратненько нацепила фонарик на одну из тонких ветвей вишни. Тем временем Корнелия держала зеркало, а Тарани надевала веревку, на которой оно держалось, на другую ветку, указанную Вилл.
– Подождите, – сказала вдруг Корнелия. – У него тут… у него сзади что-то есть.
Она протерла оборотную сторону зеркала рукавом. На светло-зеленой ткани ее модной куртки осталось темное пятно, но Корнелия была так поглощена своим открытием, что даже не заметила этого.
– Смотрите! – изумленно выдохнула она. – Сзади тоже зеркало!
Я повернула зеркало, чтобы посмотреть. Корнелия оказалась права. Сзади оно было таким темным и тусклым, что сперва мы его не замечали, но теперь, когда Корнелия стерла грязь, стало очевидно, что зеркало двухстороннее.
– На этой стороне изображены солнца, – сказала Тарани. – У зеркала есть солнечная и лунная стороны. Поразительно!
– Да, но что это значит? Мы ведь вроде решили, что оно работает при лунном свете, но теперь выясняется, что оно связано и с солнцем!.. – голос Ирмы звучал слегка растерянно, как будто зеркало коварно обмануло ее ожидания.
Я взглянула на небо. Оно было совершенно ясным и безоблачным, с мелкими точечками звезд и огромной бледно-желтой луной. Луна была почти полной, отметила я про себя, хотя не думала, что это имело значение. Я взглянула на незажженный фонарик. Мне с трудом удавалось различить размытые силуэты гор и улыбавшееся радостное солнышко. Внезапно у меня перехватило дыхание.
– Повесьте зеркало так, чтобы лунная сторона была лицом к луне, – скомандовала я. – А фонарик надо повестить так, чтобы он освещал солнечную сторону.
Вилл на секунду задумалась.
– Кажется, ты права, – сказала она. – Это единственный способ получить солнце и луну одновременно!
Вскоре по-новому размещенные зеркало и фонарик слабо покачивались на ветвях вишневого дерева.
– Тарани, можешь зажечь фонарик? – попросила я. – Только, пожалуйста, осторожно, он очень старенький.
– Я никогда ничего не поджигаю, – улыбнулась Тарани. – То есть я хотела сказать, у меня ничто не загорается случайно. Так что можешь быть спокойна.
Стихией Тарани, конечно, был Огонь. Все что ей нужно было для колдовства, это на секунду прикрыть глаза, и вот уже внутри фонарика заплясал маленький огонек. И тут произошло кое-что еще…
– Ой, смотрите! – прошептала Ирма.
Зеркало начало светиться. Внутри него появились горы, те самые, которые были так хорошо знакомы мне по снам. И я снова отчетливо услышала звон колокольчиков на ветру и зовущий меня голос девочки:
– Уважаемая Лин, услышьте нас. Мы нуждаемся в вашей помощи!
Голосок был слабый, полный отчаяния и мольбы. Я поглядела на подруг.
– Вы тоже слышали? – спросила я.
– Кто-то звал тебя по имени, – кивнула Вилл.
– Уважаемая Лин, вы дали обещание! – снова раздался настойчивый умоляющий голос. – Вы нам нужны! Не бросайте нас!
Обещание? Но я не давала никаких обещаний. Если только… если только не имеется в виду обещание заплатить за зеркало. «Я обычно выполняю свои обещания», – сказала я. А молодая женщина с бабушкиными глазами ответила: «Хорошо. Это очень важно».
Но даже без этого смутного ощущения, что я чего-то не сделала, за что-то не расплатилась, я не смогла бы оставить без внимания этот полный отчаяния голос. Да и никто бы не смог.
– Мы должны помочь ей, – тихо сказала я.
– Ты ее не знаешь, – возразила Корнелия. – Может, это ловушка.
– Она назвала мое имя!
– Тем более подозрительно.
Корнелия была самой практичной из нас, она часто была настроена скептически, и ее очень трудно было в чем-то убедить. Сразу было видно, что ее стихия – Земля. Корнелия могла бы взять себе девизом слова: «Твердо стоять на земле!» Это много раз помогало нам – Корнелия удерживала нас от необдуманных поступков. Но сейчас мне совершенно не хотелось слушать ее брюзжание.
– Она в безвыходном положении!
– Ты знаешь, как африканские охотники ловят львов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19