– Знаю. Уж и помечтать нельзя!Тарани задумчиво посмотрела на сфинкса. Он спокойно встретил ее взгляд.– Кто ходит утром на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех? – спросила она.– Что ты делаешь? – полюбопытствовала я.«ЧЕЛОВЕК», – ответил сфинкс голосом, от которого содрогнулась земля.– Смотрите! Он разговаривает! Кид озадаченно взглянул на нас:– Утром на четырех ногах?…– Младенец ползает, – объяснила Тарани. – А три ноги – это когда в старости человек опирается на палку.– Он разговаривает! – я не верила своим ушам. Чтобы такая громада отвечала нам…– Что держится не на трех китах, а на музыке? – отчаянно импровизировала Тарани.«БАРД».– Сообразительная зверушка, – пробормотала я.– Кто – он или я? – с подозрением осведомилась Тарани, сверкнув глазами.– Оба. Продолжай, умница.– Гм. Не уверена, что это будет загадкой, но нельзя ли спросить, как туда пройти?«ПУТЬ ЛЕЖИТ ЧЕРЕЗ МЕНЯ».– Спасибо, – отозвалась я, зажимая уши пальцами. – Нельзя ли поточнее?Он не ответил. Только смотрел на меня.– Что превращает сфинкса во врата? – спросила Тарани, которая лучше меня разбиралась в тонкостях загадывания загадок.«ИМЯ».– Правильно. А как твое имя, многоуважаемый сфинкс?Раздался звук, похожий на грохот катящихся камней. Что это – смех? Сфинкс смеется?!«ЖУЛЬНИЧАЕШЬ, ДЕВОЧКА?»Это были первые человеческие слова сфинкса.– Мы должны отгадать его имя! – воскликнула Тарани. Что-то вроде «Сезам, откройся».– Но это безнадежно! Откуда нам знать, как его зовут? Может, хоть намекнет? – вскричала я и была буквально сбита с ног ответом чудовища.«МОЯ ПЕРВАЯ БУКВА – ТА, С КЕМ ЗНАКОМ МНОГО ЛЕТ, СО ВТОРОИ – О ДРУГОМ ГОВОРИШЬ ИЛИ ПИШЕШЬ, КОНЕЦ – ТОТ, КОГО ТЫ И ЛЮБИШЬ, И НЕТ, А ВСЕ ВМЕСТЕ ОБРАДУЕТ СЕРДЦЕ, ЕСЛИ УСЛЫШИШЬ».Я встала с песка.– Что ж, большое спасибо, – ответила я. – Сразу стало понятнее.– Но он и вправду ответил! – вскричала Тарани. – Послушайте, девочки, это что-то вроде шарады, и мы должны ее отгадать! Ну-ка, думайте, с кем мы знакомы много лет? С друзьями? С родителями?– Да не с кем, а С кем, – догадалась Вилл. – Первая буква – С.– А вторая? О ком мы чаще всего говорим?– Ну, наверное, принцип тот же, – предположила Хай Лин. – Тогда вторая буква будет О.Тарани пальцем вывела буквы С и О на песке.Ее косички подскакивали, глаза за стеклами очков сияли. Она любила отгадывать загадки. Наверно, для нее все происходящее было своего рода игрой.– Нельзя ли поскорее? – поторопила я подругу, стараясь не грубить. – А то я уже по колено в песке. И ноги устали!– А кого же мы «и любим, и нет»? – бормотала про себя Тарани. – Мальчишек, что ли? Или учителей? Не складывается. Должно быть что-то покороче.И тут меня осенило. Я вспомнила своего младшего братишку – такого милого, но такого вредного!– Тарани, это БРАТ! – вскричала я. – Нет, точно! Иногда я в нем души не чаю, а временами убить готова!– Нет, это опять должна быть буква, – возразила Тарани. – Хотя… погоди-ка! Складывается!На песке появилось слово СОБРАТ.– Собрат! Друг! – торжествующе вскричала Тарани. – Многоуважаемый сфинкс, твое имя Собрат?«ДА».– Тогда… может быть, ты пропустишь нас, Собрат?В ответ сфинкс не издал ни звука. Я почувствовала, что меня обманули. И к тому же я погружалась все глубже в песок. Собравшись с силами, я выдернула одну ногу, потом другую.Хуже, чем на беговой дорожке в тренажерном центре, куда иногда ходит мама! Тарани чуть не плакала от разочарования.– Прости, – всхлипнула она. – Я была уверена…– Ты не виновата, – успокоила ее я. – Все равно надо что-то делать. У меня ноги подкашиваются, но если я сяду, то превращусь в горку песка, а если не сяду, то… то… – Я не знала, что делать. Плакать? Как же, поможет нам это…– Но первую часть задания мы выполнили правильно, – настаивала Вилл. – Угадали, как его зовут. Нет, тут кроется что-то еще. Загадка решена не полностью. В чем же подвох?Как хорошо, что я легко запоминаю стихи. Ну, почти всегда.– А все вместе обрадует сердце, если услышишь, – продекламировала я.– Все вместе – это слово СОБРАТ, – сказала Тарани. – Но я его уже произнесла. Мы его услышали. Что еще ему надо?И тут Кид внезапно поднял голову.Кажется, я знаю, – произнес он. – Эту загадку сочинили Старейшины Барда. А у нас на Барде говорят, что слово не услышано до конца, если его не произнесли в музыке.– Произнести СОБРАТ в музыке? – переспросила Тарани. – Как это?– Переложив его на звукоряд Барда, – объяснил Кид. – Вот так! – Он быстро написал на песке несколько знаков.– Знаешь, я не умею читать такую музыку, – проговорила Тарани. – И для меня это всего лишь… каракули.– Все очень просто, – ответил Кид. – По одной ноте для каждой буквы. Вот С, – он сыграл на гитаре ноту. – Вот О, – еще одна, более высокая, нота. – Б… Р… А… Т…Получилась короткая причудливая мелодия – то вверх, то вниз, без настоящей плавности. И она не произвела никакого впечатления на сфинкса – он молчал, только ноздри раздувались.Кид опустил гитару. Его плечи поникли.– Безнадежно, – вздохнул он. – Они никогда не пустят меня домой. Сочинили загадку, которую невозможно решить.– Нет, – возразила Тарани. – Это не в обычае сфинксов. Решение должно быть.И вдруг я поняла. Не знаю, как это получилось – обычно я не сильна в такого рода вещах, но на этот раз я была уверена в своей правоте.– Это не мелодия, – воскликнула я. – Если проиграть все ноты подряд, они не имеют смысла. Надо взять аккорд. Все ноты сразу.Кид снова поднял голову. Его глаза оставались отрешенными, будто он прислушивался к своим мыслям.– Верно, – отозвался он. – Здесь есть Гармония! – Он коснулся пальцами струн, но я положила руку ему на запястье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18