Старейшины пытались противостоять ему, но его безмолвные ноты сотрясали их инструменты, как жалкие пушинки, и неумолимо падали, разрушая гармонию Барда, уничтожая весь этот мир. Эта тишина была страшнее, чем лебединый крик, – она пожирала тебя, выпивала изнутри, иссушала мозг и останавливала сердце, убивала желание жить… На миг мне показалось, что все пропало. Какой смысл сражаться? Мои плечи поникли, я шагнула назад, за пределы Круга. Разве нам под силу победить эту… эту пустоту?Но тут, ни с того ни с сего, я вспомнила лицо Фионы, бледное и залитое слезами, ее хриплый, еле слышный голос. И на меня нахлынул гнев.– Вилл, – сказала я. – Я думаю, мы можем… сейчас мы уже можем пустить в ход силу Сердца!– Пожалуй, да, – ответила она, и в тот же миг у нее в руке оказалось Сердце Кондракара.На нас излился свет, мягкий, жемчужный. Я почувствовала близкое присутствие всех своих подруг, мы будто слились воедино. И ощутила, как по нашему зову пробуждаются глубинные силы Природы.– Ну-ка, покажем этой заносчивой деревяшке, что не только она одна умеет превращаться, – крикнула я.Нам достаточно было только подумать.Безнадежность осыпалась, как песок с пляжного полотенца. Исчезли наши повседневные шмотки. Становясь настоящими чародейками, мы блистаем. Делаемся сильнее, проворнее. Кстати, я еще не говорила, что мы к тому же очень красивы?Еще мгновение – и мы бы опоздали. От Круга остался всего один камень. Если Уничтожитель разрушит и его, страшно подумать, что станется с Бардом.– Действуем! – воскликнула Вилл.У нас не было времени составлять план и раздумывать над стратегией. Мы просто ударили Уничтожителя всем, что было в нашем распоряжении, – Огнем, Водой, Воздухом, Землей и Энергией. Все силы природы разом обрушились на него и отшвырнули к самому краю Круга.Но Уничтожитель встал, встряхнулся, снова принял свой позаимствованный у Кида облик и двинулся на нас. Мы снова ударили, но результат был таким же.– Как его остановить? – спросила Корнелия. – Он идет и идет!– Это Уничтожитель, – раздался у нас за спиной голос Кида. – Его нельзя уничтожить. Чтобы победить его, надо творить.Творить? И вдруг я поняла.– Обуздайте стихии, – вскричала я. – Соедините их. Закройте прорехи. Сотворите Гармонию заново.Поняли ли подруги мои слова?Да! Вокруг моей Воды заплясал Воздух.К ним навстречу поднялась Земля. Подскочил Огонь, охватывая все кругом своими языками. И мощный импульс Энергии от Вилл сплавил все воедино. Один из мраморных блоков опустился на место.Уничтожитель раскрыл рот и завизжал страшным безмолвным криком, от которого у меня чуть не раскололась голова. Я не обратила на него внимания. Вода. Воздух. Земля. Огонь. Энергия. Еще один блок…Камень за камнем мы восстанавливали Круг. Плита за плитой оттесняли Уничтожителя. Назад, все дальше и дальше. Остался лишь один маленький клочок пустоты, и он скорчился в нем, беззвучно крича от ярости.Вилл подняла талисман.– Сердце Кондракара, веди нас, – тихо произнесла она. И я поняла, что будет дальше. Если мы закроем последний провал, куда денется Уничтожитель? Пойдет искать другие щели, куда можно вползти, новые слабые сердца, исполненные жгучего желания, готовые ухватиться даже за темную мечту.В наших головах зазвучал мягкий голос Оракула.«Молодцы, Стражницы. Достойная битва».– Но как нам ее закончить? – спросила Вилл. – Как сделать так, чтобы в тот же миг где-нибудь не началась новая битва?«Вы учитесь мудрости. Когда-нибудь вы найдете ответ в своих сердцах. Но здесь, сейчас, предоставьте это мне».Вспыхнул и погас яркий свет, налетел порыв ветра – и вдруг черный силуэт Уничтожителя задрожал и исчез. На нетронутом мраморном полу лежала только разбитая гитара – груда порванных струн и деревянных щепок. Оракул унес Уничтожителя, чтобы тот предстал перед судом Великого Братства. Я вспомнила о том, что сделало это чудовище с Кидом, с Фионой, с тысячами других подростков, и пожелала, чтобы приговор Оракула не был чересчур мягок.«Ну как, Стражницы? Готовы вернуться домой?»Домой… Как было бы хорошо! Но сначала надо узнать…– Погоди, – сказала я. – Ания. Кид. Что с ними будет?Я оглянулась. Но Кид меня не замечал. Он обнял Анию и спрятал лицо в ее волосах. И, судя по радости в ее глазах, она была согласна стать женой не-музыканта.– Хорошо, – сказала я. – Теперь можно возвращаться. Глава 8Поцеловать жабу На продуваемом ветрами склоне холма возле Огнецветной фермы было холодно и сыро. В облике волшебницы я почему-то никогда не замерзаю, но в тот же миг, как я вернулась в свою старую одежду, я сразу почувствовала, что продрогла до костей, устала до смерти и перепачкалась с ног до головы. А меня еще ждала малоприятная задача возвратить Алу Гатору прежний вид.– Неужели этого нельзя достичь никакими другими путями? – взмолилась я.– Я их не знаю, – безжалостно ответила Вилл.– А не могла бы ты сделать это вместо меня? – я с надеждой протянула ей ведро.– Нет. Ты его превратила, ты и расколдовывай.Тьфу. Тьфу, тьфу, тьфу. Но надо – значит надо. Я схватила жабу под бугристое брюхо. Ал выглядел довольно смущенным и, честно говоря, в земноводной форме нравился мне гораздо больше. Но никуда не денешься. Я закрыла глаза, стараясь не дышать носом, и чмокнула жабу в бородавчатый лоб.Раз! Передо мной снова стоял Ал Гатор, в темных очках и прочем блестящем облачении. Но все такой же смущенный.– О, привет, крошки мои! – воскликнул он. – Как я рад вас видеть! Чудесная встреча! – и затрусил вниз по склону холма, к ферме. У него, видно, не сохранилось никаких воспоминаний ни о нас, ни о Киде, ни о громилах, ни о своем пребывании в жабьем обличье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18