Ведь быв
ают воспоминания, которые способны причинить великие страдания. Иные во
споминания вообще могут лишить человека жизни.
Ц А где же Синдия?
Ц Она занимается приготовлениями к прочесыванию снов. Вы историей инте
ресуетесь?
Ц Ну, разве лишь в тех случаях, когда это мне по карману.
Ц Прочесывание снов можно уподобить историческому изысканию. Сам риту
ал восходит к временам Иткана. Прошу вас следовать за мной.
Иамос жестом указал мне, куда нужно идти. Я принял вертикальное положени
е и направился вслед за ним на неверных ногах. Иамос проводил меня через к
оридор в огромное помещение, в котором я заметил несколько массивных жел
езных дверей. Комната была настолько велика, что свет немногочисленных с
вечей, видимо, не достигал потолка и стен. Я потянул жреца за мантию.
Ц Мне кажется, что слишком много суеты затевается ради какого-то жалког
о, давнего воспоминания.
Мой спутник нахмурился, но затем его лицо приняло выражение, хорошо знак
омое тем, кому приходится иметь дело с безбожниками.
Ц Воспоминания Ц это сокровища Богини-Воронихи. Она сама решает, где их
оставить Ц или у Аму Светлого, или у Хоранса Темного и Туманного. Когда в
ы думаете о прошедшем, то ваши воспоминания находятся во власти Аму. Если
вы что-то забываете Ц значит ваши воспоминания отошли во владение к Хор
ансу.
Ц Хоранс, наверное, будет посильнее Аму, Ц предположил я, Ц учитывая то
тяжелое бремя, которое нам приходится нести. Мы чаще забываем, чем помним.

Ц Аму сильнее, Ц возразил Иамос и положил руку на массивный запор желез
ных дверей. Ц Хоранс всего лишь стережет сокровища Богини-Воронихи. Аму
должен нести груз того, что остается в памяти всех смертных.
Ц Память о наших поступках?
Ц Верно. Их собственных и поступках окружающих, Ц кивнул Иамос, по всей
видимости, отягощенный грузом собственных воспоминаний. Ц А также всег
о того, что совершается во имя истины.
От сводов огромного, похожего на пещеру зала громким эхом отразился скре
жет дверного запора. Чья-то невидимая рука распахнула двери, и моему взор
у предстало еще одно внушительных размеров помещение, пол которого пред
ставлял собой поверхность естественной скальной породы. На сводах зала
играл слабый голубоватый свет, и неровная поверхность пола у нас под ног
ами отбрасывала причудливые тени. Каждый ее бугорок венчали оплавленны
е восковые свечи. К одной такой выпуклости и подвел меня Иамос. Когда мы бл
агополучно поднялись на него, мой спутник замер, крепко сцепив перед соб
ой руки. Я последовал его примеру. Нагретый воздух вокруг нас источал тяж
елый запах курящегося ладана.
Глядя с возвышения вниз, я смог разглядеть нечто вроде подиума, высеченн
ого древними людьми прямо в толще скалы.
Ц Вон там Ц самое древнее святилище, место свершения таинств еще в те вр
емена, когда нас называли Итка. А вот это, Ц Иамос указал на своды зала, Ц
было построено много позже, уже руками нантов.
На каждом конце подиума в огромных жаровнях светились раскаленные угли.
Не исключено, что это была лишь игра моего воображения. Но я готов покляст
ься, что в них нагревались какие-то инструменты. Я уже был готов бежать, ко
гда мой слух уловил мечтательные аккорды арфы. Над моей головой выросли
огромные черные тени. Это были гигантские птицы! Они кружили в вышине, вел
ичественно размахивая крыльями. В их облике мне почудилось нечто странн
ое. Головой и крыльями птицы походили на воронов огромного размера, одна
ко, когда мои глаза полностью привыкли к темноте, мне удалось разглядеть,
что у них обнаженные человеческие тела, мужские и женские.
Ц Что это? Ц указав на диковинных птиц, поинтересовался я у Иамоса.
Жрец удивленно посмотрел на меня и ответил:
Ц Это крылья.
Ц Извините, я сразу не понял.
Неожиданно от кружившей над моей головой стаи отделилась одна такая жен
щина-птица. Устремившись вниз, она вскоре плавно, словно легкое, невесомо
е перышко, приземлилась на подиум. Я уже догадывался, что представляют со
бой ожидающее меня наследство и вся эта развертывающаяся перед моими гл
азами грандиозная религиозная мистерия, а заодно и инструменты, которые
я заметил в жаровнях. Однако мое внимание было приковано к обнаженной же
нщине-птице, восседавшей теперь в самом центре подиума. Не знаю почему, но
я точно знал, что это Синдия.
Ц Скажите мне, Иамос, можно ли побольше разузнать об этой религии?
Ц Тише, молчите!
Похожее на огромного ворона существо в центре подиума расправило крыль
я, и мне показалось, что это самые настоящие крылья, а вовсе не деталь маск
арадного костюма. В своей жизни я повидал немало настоящих воронов и поэ
тому сразу понял, что женщина-птица взмахивает крыльями по-настоящему и
по-настоящему вертит головой. Взгляд крылатого создания был устремлен н
а меня. В ту же секунду мне стало понятно, какие чувства испытывает кузнеч
ик в открытом поле. Я было попробовал спрятаться за спину Иамоса, но тот ку
да-то исчез. Испарился!
Неожиданно помещение наполнил жуткий пронзительный клекот. Он до боли р
езал слух, и я поспешил зажать руками уши. Но тщетно! Птичий крик не сделал
ся тише ни на йоту. Казалось, будто он острыми иглами вонзается мне в мозг.
Стая людей-птиц опустилась ниже, и теперь они кружились на уровне моих гл
аз. Птица Синдия издала громкий крик, перекрывший крики других людей-вор
онов, и взлетела с подиума. Взмыв вверх над остальными своими сородичами,
она затем камнем рухнула вниз и приземлилась прямо передо мной. Интересн
о, каким образом этот ритуал поможет воскресить воспоминания?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13