Она пер
ешагнула ее и остановилась. Если исчезнуть вот тут, в двух шагах от границ
ы, то вспышка чужой магии так близко от черты поднимет на ноги всю охрану З
амка. Когда об этом доложат Сульгу, он, конечно, догадается, кто тому причи
ной, но вряд ли сможет наказать Фелису: формально в момент произнесения з
аклинания она будет находиться уже вне территории норлоков. Фелиса испы
тывала ребяческое удовольствие, представив, какой переполох начнется с
ейчас за высокой стеной из серого камня, но, как ни хотелось ей исчезнуть к
ак можно скорее, она не забыла на всякий случай осмотреться по сторонам. Н
а улице не было ни души, только бездомная собака прошмыгнула вдоль живой
изгороди и нырнула в подворотню. Никто не увидит, как девушка в синем плащ
е растворится в наступающей ночи. Фелиса опустила руки вдоль тела, закры
ла глаза, произнесла нужные слова и сосредоточилась на своих внутренних
ощущениях, приготавливаясь к переходу из одного состояния в другое. И в э
то время словно что-то легонько толкнуло ее: совсем рядом она ощутила чуж
ое присутствие. Фелиса распахнула глаза: в черных плащах простолюдинов п
еред ней стояли двое, появившиеся словно из-под земли. Она уловила еле зам
етную вибрацию воздуха, и под сердце пополз холодок: маги! Фелиса быстро п
роизнесла про себя заключительную часть заклинания Ц оно не сработало.
В панике она повторила его снова. Результат оказался тот же: она попросту
не могла исчезнуть с улицы! Маги приблизились. Она попятилась, наткнулас
ь спиной на стену и замерла.
Ц Фелиса, Ц негромко проговорил один из них. В руке, затянутой в перчатк
у, он держал небольшой флакон с серебристой жидкостью. Ц Какие сведения
ты принесла Великому норлоку?
Фелиса затрепетала. Кровь единорога! Чтобы уничтожить демона, достаточн
о капли, а у него в руках полный флакон, хватит, чтобы истребить целое полч
ище.
Она не сводила глаз с флакона, пока говорила. Кровь единорога уничтожает
демонов необратимо, и никому не удастся больше вернуть их к жизни. Но, може
т быть, этим двум понадобятся услуги демона и они...
Когда она закончила, двое в черных плащах переглянулись и один из них кор
отко кивнул.
Ц Это все? Ц спросил другой.
Ц Все, Ц ответила она.
Ц Благодарю, Ц спокойно проговорил он и плеснул в лицо Фелисы серебрис
той кровью из флакона.

Глава третья
ПРОНЗАЯ ВРЕМЯ

Магистр пробежал глазами последний документ, составленный Риферсом, и к
ивнул. Молодой человек являл собой образец аккуратности и добросовестн
ости Ц документ был оформлен безупречно.
Ц Неплохо, Риферс, Ц похвалил Магистр, убирая тонкий лист в сафьяновую
папку. Ц Совсем неплохо. Что ж, можем вознаградить себя приятной беседой
за чашкой чая или рюмкой вина. После сегодняшнего Совета это будет нелиш
не. Кроме того, мы можем обсудить планы на завтра. Что там у нас с утра? Что-т
о срочное, если не ошибаюсь?
Магистр хитрил: ничего срочного с утра не предвиделось. Но оставаться од
ному в просторном холодном кабинете очень не хотелось. Гораздо приятнее
, когда остаток вечера проводишь с приятным собеседником. А Риферс облад
ал редким, на взгляд Магистра, качеством: он умел не только поддерживать б
еседу, но и слушать. Его глаза горели, когда он внимал рассказам о событиях
, произошедших в Доршате задолго до его рождения, а вопросы, которые он зад
авал, свидетельствовали о наблюдательности и уме. Удовольствие, которое
он так явно получал от долгих, неспешных бесед по вечерам, льстило старом
у Магистру. Приятно было погрузиться в волнующие воспоминания о тех врем
енах, когда он был молод, а Доршата вела сокрушительные битвы за Побережь
е или устанавливала дипломатические отношения с Пятью островами. Любоз
нательность молодого помощника нравилась Магистру, хотя он замечал, что
рассказы о воинских подвигах волновали Риферса больше, чем истории дипл
оматических успехов Ордена. Но Магистр был мудр и прекрасно понимал: мол
одость гораздо больше влекут блеск стали и вихрь битв, чем тихие и незаме
тные победы дипломатов. Уступая просьбам Риферса, несколько вечеров под
ряд он рассказывал о ходе Семилетней войны, обсуждая факты, не упомянуты
е в летописях. К сожалению, невозможно вести разговор о битвах, не упомина
я об участии в них военачальника норлоков. Магистр хотел было вовсе прек
ратить повествование о сражениях и всецело сосредоточиться на достиже
ниях своего Ордена, Ц а их было немало за это время! Ц но Риферс проявил т
акой интерес к истории битв, так искренне восхищался мастерством расска
зчика, что Магистр счел возможным Ц правда, весьма неохотно Ц поведать
некоторые сведения и о войне на Взморье, в которой армии Серого Замка и Бе
лого Дворца сражались бок о бок и после которой Сульга впервые стали зва
ть «Великим норлоком».
Ц Справедливости ради скажу, что он терпеть не может, когда его так назыв
ают, Ц добавил Магистр кислым голосом. Ц И ради той же справедливости д
обавлю, что идея использовать верховых грифонов для атаки на конницу про
тивника действительно принадлежит Сульгу. Никто не верил в успех этой за
теи Ц выращивать в неволе птенцов грифонов, но... Да эту победу Доршате пр
инесли норлоки, и Дворец это прекрасно понял. Сульг...
Ц Но ведь он был изгнан из Доршаты, Ц наивно заметил Риферс, глядя на Маг
истра поверх поднесенной ко рту чашки с чаем. Ц Это все знают. Изгнан Сов
етом Шести. А потом тот же Совет Шести позволил ему вернуться. А в летописи
всего три строчки: что он оказал важную услугу Совету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98