.. Он бы
так и сделал, не сомневайся...
Сульг улыбнулся. Он внезапно почувствовал, что страшно устал, и лег в трав
у, махнув рукой Тирку, чтобы продолжал.
Ц Потом мы нашли ту поляну, Ц сообщил тот, по-прежнему не глядя на друга.

Ц А... Ц вяло отозвался Сульг, помахивая рукой с фляжкой. Ц Как хорошо, чт
о сын вожака решил совершить этот ритуал немедленно. Потому что, если б он
сделал это позже, когда хетхи остановились бы на ночевку, у меня не было бы
ни единого шанса. Их было слишком много.
Ц Мы думали, что этот убитый Ц это ты.
Ц А я думал, что это Ц Азах. Понимаешь? Я думал, они его убили раньше меня и
...
Тирк кивнул.
Ц А потом мы прошли дальше и увидели тела хетхи. И поняли, что ты жив.
Сульг хмыкнул.
Ц Азах пересчитал трупы и сказал: «Этому придурку по-прежнему везет так
, что даже завидно». После этого он разозлился снова Ц уж не знаю на кого в
этот раз.
Ц Он так сказал? Ц переспросил Сульг, приподнимаясь с земли, борясь с не
ожиданным приступом смеха. Ц «Придурку»?!
Ц Слово в слово.
Ц Вот сволочь, а? Ц пробормотал Сульг и упал обратно в траву.

Глава восьмая
ТИЛАРМ

Потом никаких вестей о норлоках до Магистра очень долго не доходило. В ко
нце концов он пришел к выводу: либо они покинули Ашуру, либо все же сложили
свои головы на ее холодных равнинах. Смерть много лет ходила за ними по пя
там, стоит ли удивляться, что в конце концов они встретились? Магистр почт
и перестал вспоминать об изгнанниках: было много хлопот и без этого.
Расовая вражда, тлеющая, словно угли под пеплом, разгоралась вновь. Агрхи,
проникая на окраины Доршаты, не торопились уходить обратно, и жители сам
и спешили покинуть родные деревни, где хозяйничали кочевники. На юге стр
аны поднимался мятеж гоблинов, опасных и непредсказуемых существ, улади
ть отношения с ними было крайне нелегко. Белый Дворец намеревался просте
реть власть на Ашуру: северную провинцию получал в свое пользование сын
Наместника. Он собирался устроить в Руноне собственный двор и вести тот
образ жизни, к которому привык в Доршате. В своей речи на Совете Шести он л
ениво сообщил, что прекрасно представляет себе трудности, с которыми при
дется столкнуться в Ашуре, но готов сделать многое ради укрепления прест
ижа Доршаты. Министр финансов, поглядывая на будущего правителя Ашуры, т
оропливо добавил, что Белый Дворец постарается сделать все, чтобы трудно
сти были сведены к минимуму: в Рунон уже ушли первые два каравана, груженн
ые всем необходимым для обустройства резиденции: припасами, дорогой пос
удой, коврами и мебелью. Обученная прислуга, конюхи и повара тоже отправи
лись вместе с караваном.
Магистр совершенно иначе представлял себе трудности, с которыми придет
ся столкнуться в Ашуре единственному сыну Наместника, отчаявшемуся дож
даться, когда наконец отец отойдет в лучший из миров и уступит ему трон До
ршаты, но предпочел, как всегда, оставить свои сомнения при себе.
Все эти события не оставляли времени думать еще о чем-то, и Магистр соверш
енно забыл о норлоках.
Но когда воспоминания о них почти изгладились из его памяти, норлоки сам
и напомнили о себе.

Солнце уже начинало клониться к синим горам, когда показалась наконец вд
алеке Сторожевая башня Ц монастырь сарамитов на невысоком холме, возле
пологой и длинной горы. За последние годы монахам приходилось неоднокра
тно перестраивать монастырь изнутри, но снаружи он по-прежнему выглядел
точно так же, как много лет назад: несколько невысоких построек из грубо о
бтесанных каменных плит, обнесенных высокой стеной. Только теперь с одно
й стороны к серым крепостным стенам прилепилась маленькая деревушка: ее
жители, тоже сарамиты, приверженцы Сторожевой башни, решили поселиться п
облизости. Они помогали монахам обрабатывать большой огород с лекарств
енными травами, который находился вне крепости. Земля Сарамитской равни
ны была скудной и неплодородной, и лишь благодаря неустанной заботе здес
ь все-таки произрастали травы, которые использовались впоследствии для
приготовления снадобий. В благодарность за помощь монахи позволяли жит
елям деревни укрываться за крепостными стенами при набегах агрхов. В пос
леднее время кочевников нечасто можно было увидеть в этой части Ашуры, н
о караульные на трех башнях монастыря по-прежнему круглосуточно несли д
ежурства.
Прищурив глаза, Сульг пытался разглядеть цвет повязки на голове монаха-
караульного. Скорее всего Ц синий: караульную службу обычно несли монах
и второго года пребывания в Сторожевой башне. На третий год им полагалис
ь зеленые повязки Ц сарамиты носили этот цвет на протяжении двух лет. Те,
кто находился в монастыре более пяти лет, надевали желтые Ц и только Нас
тоятель имел право надевать одежды и повязку черного цвета.
Хотя Сторожевая башня была еще довольно далеко, Сульг не сомневался, что
караульный уже разглядел приближающихся всадников и сообщил об этом на
стоятелю. За то время, что норлоки навещали сарамитов, почти все монахи, хо
рошо знакомые им по первым годам, давно покинули этот мир, переселившись
в долины Священных Камней. Но настоятель Амалиин и монах-травник Нумари
ит были, казалось, неподвластны времени. Конечно, они старели, но гораздо м
едленней, чем все остальные сарамиты. Сульг подозревал, что дело здесь не
обошлось без зелий, изготовленных Нумариитом: внутри монастыря был еще о
дин огород, о существовании которого знали только сами монахи, а они умел
и хорошо держать язык за зубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98