Твоя святая обязанность - стать взрослым".
Но взрослеть было трудно. Я вдруг поймал себя на том, что вгрызаюсь в зеленый абрикос, отобранный днем у Иголочкина. Из темноты выплыло любопытноразочарованное лицо: "А что вы с ним будете делать?" - "Встану ночью и съем", - ответил я тогда, и все засмеялись.
Детство не уходило.
Еще вчера моим девизом были слова любимого поэта:
Надеюсь,
верую,
во веки не придет
ко мне позорное
благоразумие.
Сегодня благоразумие не казалось таким уж позорным, а вот не шло. В палатке было бело от простыней.
Я прошел по рядам и накрыл мальчишек одеялами.
Один сладко чмокнул губами: "Спасибо, мамочка!"
"Ну что ты, не стоит!" - подумал я, лег и потянул на себя постылую байку. Я лежал в палатке под храп и вскрики мальчишечьей половины своего отряда и с горечью чувствовал, что недалеко ушел от их интересов и увлечений. Когда я видел у Строгова пращу или лук, у меня текли слюнки.
ЧЕМОДАН И НАС ДВОЕ
Трамвайные дверцы, судорожно чихнув, разлетались на каждой остановке. Кондукторша просила "передних" передать плату, а "задних" проходить в вагон.
Я был в "середине", той самой, на которую просьбы продвинуться вперед никак не действуют. Здесь меньше толкают. Может быть, выражение "золотая середина" родилось в трамвае?
- Граждане, кому еще? - взывала кондукторша. - Здесь кто не имеет? Здесь? Так, молодой человек, чемодан и вас двое...
"Молодой человек" был я. С кем же это меня сдвоили? Кроме того, могу я посмотреть, чей багаж буду оплачивать?!
Оглянулся.
Так я впервые увидел Зою.
- Вы местный? - спросила она.
- Да, из Министерства путей просвещения.
- О, так мы коллеги. Вас не затруднит, сударь, сказать, когда будет железнодорожный вокзал?
- Что вы, сударыня! Это мое любимое занятие - объявлять железнодорожные вокзалы!
Мне стало хорошо и весело. Может быть, поэтому вокзал мы все-таки проехали. Девушка не рассердилась, только потешно развела руками.
- Этак я не попаду в свой лагерь. Стоило ли ехать из Рязани, чтобы застрять в ста километрах от моря?
- А вам в какой лагерь? - спросил я, беря ее чемодан.
Гром среди ясного неба - детские шуточки в сравнении с тем, что я услышал. Она ехала в мой лагерь!
- Только пойдемте скорее, - торопила она, - через двадцать минут мой поезд.
Я стал соображать. Автобус мой шел на семь минут позже, но отсюда же, с площади. Билет уже лежал в кармане.
- Кем вы будете в лагере?
- О, это тайна!
- Которую нетрудно разгадать, - сказал я, ставя чемодан возле ее вагона. - Вожатая? Воспитательница? Старшая вожатая? Опять нет? Может, начальница?
Ну, не повар же!
Она смеялась: нет, нет, нет!
- Вы еще молоды, сударь, отгадывать тайны. Кстати, сколько вам лет?
- Еще нет тридцати.
- А есть?
- Восемнадцать.
Громкоговоритель проговорил что-то громкое - только опытный пассажир мог догадаться, что поезд отходит.
- Ну вот мы и расстаемся, - сказала она, протягивая мне руку. Спасибо, сударь. Вы славный.
- А вы... вы не уедете насовсем? - Я сам растерялся от своего вопроса. Тепловоз дал гудок. - Что, если я ваш чемодан привезу? Хотя, простите... Я же могу оказаться и жуликом... Но я... Я не сказал вам, что мы едем в один лагерь. Оставьте мне что-нибудь ваше...
до встречи...
- Возьмите моя имя - Зоя.
- Зоя!
Поезд тронулся.
- Зоя!
Где-то во мне задвигались поршни. Или, наоборот, в тепловоз вставили мое сердце, и оно забилось, застучало, восторженно отсчитывая километры на юг.
Я кинул рюкзак за плечи и метнулся через толпу на площадь. Теперь все подчинялось мне. Поднял руку, остановил выходящий из ворот вокзала автобус - мой.
Шофер пробурчал: "Опаздывают тут всякие, а ты их жди!" Невыносимо медленно, как бы нехотя, ложилась под колеса асфальтовая лента дороги, а в голове ликовала озорная строчка:
Опаздывают тут всякие,
а ты
их
жди!
Опаздывают тут всякие,
а ты
их
жди!
Складывались еще какие-то стихи про неведомые рязанские зори, про девчонку с серыми глазами. Лагерь шел навстречу.
"ОТКРУТИТЕ МНЕ ГОЛОВУ"
В лагере Зои не было.
Старший пионервожатый возмущался: "Слушай, ты серьезный парень? В сотый раз тебе говорят: нет у нас такой красавицы с большими серыми глазами. Несерьезный ты парень".
И когда я совсем отчаялся встретить ее, она сама нашлась. Я мыл в палатке полы, перетряхивал матрацы. Вошла она - в белом халате и косынке.
- Здравствуй, Зоя! Так ты врач?
- Здравствуй. Куда ты подевался, сударь? Я тебя искала, но ты забыл сказать свое имя...
- Герасим.
- Завидую твоему занятию.
- Да что интересного? - пожал я плечами.
- Все! - Зоя подошла ближе. - Например, кровать. Это же зеркало привычек ее обитателя. Смотри. - Она откинула матрац. - Что ты можешь сказать о хозяине этой кровати из первого потока?
- Только то, что он был страшный неряха.
- Не только. Он был любитель природы, может быть, юннат. Видишь - целая коллекция ракушек, клешня краба, камешки. Но ничто мальчишечье ему не было чуждо. Из этой ветки собирался сделать рогатку.
Жаль, что он был немного рассеян.
- Ну, это ты слишком!
- Почему же! Эта коллекция ракушек довольно полная, подобрана тщательно и любовно. А он ее оставил. Почему? Впрочем, может быть, за ним неожиданно приехала мама.
- Ты что, готовишься в Шерлок Холмсы?
- Нет, в педагоги. Ну пошли, получишь белье на
отряд.
- Значит, ты кастелянша? Ка-сте-лян-ша. Не звучит!
- Зато твое имя весьма благозвучно. Гер-ра-сим!
И главное - как современно!
Популярность Зои Васильевны началась с того, что она отвадила трех-четырех курильщиков из первого отряда, которые для своих дымных дел облюбовали уютный закуток возле ее двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17