Ц усмехнулся Геральт, подставля
я лицо ветру, что рвался в открытое окно.
Усмехнулся он потому, что вспомнил слегка переиначенную поговорку днеп
ровских моряков-речников. Те говорили: «Какой же живой не любит долететь
до середины Днепра?» Ц и дружно ржали после этой фразы во все испитые и пр
окуренные матросские глотки.
Такси резво неслось по проспекту, втираясь между менее проворных автосо
родичей, гуляя из ряда в ряд, подрезая и подсекая менее расторопных. «Десн
а» и таксист, казалось, были созданы друг для дружки, слились в единое цело
е, в странную сущность для уничтожения расстояний. Геральт знал, что до во
кзала такой езды по одному из самых известных районов Большого Киева Ц
Харькову Ц минимум полчаса. Широкий проспект был забит автомобилями, и
если бы не умелый водитель и опытная легковушка-такси, ехать бы Геральту
не менее часа.
Ц Эх-ма… Ц посетовал водитель, стартуя после очередной остановки пере
д светофором. Ц Плотное сегодня что-то движение. Как бы в пробку не влете
ть. А за мостом точно пробка, нутром чую…
Некоторое время они шли в потоке: впереди джип «Хортица», позади трехтон
ный грузовик «Ингул», по бокам легковушки Ц белые «Черкассы»-универсал
и какой-то европеец, не то «Опель», не то «Рихтхаген». Шли, ясное дело, со ск
оростью потока.
Ц Точно, пробка, Ц бормотал водитель, вытягивая шею и вглядываясь в тра
ссу за лобовым стеклом. Ц Да там всегда пробка… Ц Это надолго? Ц осведо
мился Геральт.
Не то чтобы он куда-то спешил. Но сидеть в такси посреди скопища прирученн
ых и диких автомобилей Ц малоприятное занятие.
Ц Кто его знает… Давай-ка мы в обход рванем. Так дальше, но зато быстрее. Д
авай? Ц Давай, Ц милостиво согласился Геральт. Ему было все равно, как ех
ать.
И началось. Орк-таксист принялся настырно втираться в левый ряд, высовыв
аясь в окно и сигнализируя коллегам-водилам рукой, моргая фарами и беспр
ерывно бибикая. Ведьмаку казалось, что в этом металлическом стаде перест
роения решительно невозможны, но спустя десять минут их желтая «Десна» у
же стояла в крайнем левом ряду перед очередным светофором и размеренно п
омигивала поворотиком. Весь следующий квартал слева был занят территор
ией какого-то завода; что это за завод, Геральт не знал, а никаких опознава
тельных знаков или плакатов ни на головном шестиэтажном здании, ни на ув
енчанном спиральными витками проволоки-колючки заборе не наблюдалось.

Дали зеленый; «Десна» стремительно сорвалась с места и успела вписаться
в поворот и даже проскочить полосы встречного движения раньше, чем встре
чные машины. Ведьмака ощутимо вдавило в сиденье.
Ц Ого, Ц пробормотал он. Ц Сильно! Производит впечатление…
Ц Сюда вряд ли кто сунется, Ц пояснил орк. Ц Дорога паршивая, да еще вых
одит жизнь знает куда, аж к Центральному рынку на зады. Но оттуда есть тонн
ель к путям Южного вокзала, так что ты пройдешь. Ну а я потом на Шалаевку вы
верну, и все дела, мне оттуда домой близко.
Геральт молча кивнул. Всяко этот вариант интереснее пробки на проспекте.

Дорога и впрямь была плохая Ц россыпь выбоин на ветхом асфальте, словно
били здесь шрапнелью великанские пушки. Высоченная и серая, как беспросв
етность, заводская стена тянулась сколько хватало взгляда. Это справа от
дороги. А слева то вставали низкие, похожие на бараки домишки с битыми окн
ами, то простирались захламленные пустоши, то прятались за плохонькими о
градами дворы мелких фабрик. И это буквально в двух шагах от запруженног
о транспортом проспекта!
За «Десной» вставал жиденький пыльный шлейфик Ц так давно по здешней до
роге никто не ездил.
Ц Видал? Ц прокомментировал обстановку неунывающий орк. Ц Двести мет
ров в сторону, и все, как и не Харьков. Дыра дырой, будто в глушь заехали. Зат
о пробок нет!
Таксист довольно ухмыльнулся и бросил машину вправо, огибая очередную в
ыбоину. Машина не возражала: бить амортизаторы на встречных кочках Ц ко
му приятно?
Они ехали минут двадцать, а картина совершенно не менялась. Заводская ст
ена справа и нежилые кварталы слева. Если бы за заводским забором что-то о
тдаленно не грохотало, тут царила бы ватная тишина, еле-еле вспарываемая
тихим урчанием ухоженного «деснинского» мотора. А потом они увидели. Что
Ц Геральт сразу и не понял.
Черная горелая проплешина на дороге; асфальт, превратившийся где в мелку
ю крошку, где в оплавленный шлак. Чудовищный пролом в фасаде двухэтажног
о здания, словно на здание свалилось из поднебесья исполинское ядро. Сва
лилось и растаяло, обнажив проломленные перекрытия и пыльное нутро давн
о заброшенных комнат. И еще Ц узкая, метра три всего шириной, просека, уво
дящая в глубь квартала.
Ц Е-мое! Ц вымолвил орк, притормаживая, и заливисто присвистнул. Ц Час
назад этого не было.
Ц Останови-ка, Ц велел Геральт сухо. Излишне, пожалуй, сухо: таксист-то н
и в чем не виноват. Но обращать внимание на мимолетные обиды орка у ведьма
ка не возникало ни малейшего желания. Впрочем, водила и не обиделся. С гото
вностью придержал «Десну» и тотчас полез наружу. Ц Стой! Ц одернул его
Геральт, выскальзывая из такси. Орк застыл, успев только отворить дверцу.
Ведьмак быстро обошел машину, нашарил в кармане деньги; протянул таксист
у десятку и велел:
Ц Вот, держи. На вокзал я не поеду. А ты разворачивайся и уезжай. Ц Почему?
Ц изумился орк.
Геральт посмотрел в его черные и блестящие, как смола, глаза, в которых нев
озможно было различить зрачки. Ц Потому что здесь опасно.
Ц Опасно?
1 2 3 4 5 6