Саруман произносил заклятья. Голос его обволакивал разум,
проникал в мозг тошнотворным ужасом. Бериар почувствовал, что дрожит.
Холодный пот ручьями тек по его лицу; он прижался к стене. Ноги его
подломились, его вырвало. Его охватил ужас. Что-то чужое выпадало из
ниоткуда и дрожало между ладонями Сарумана. Он выпустил нечто злое,
ужасное. Он хотел крикнуть, предостеречь - но язык не слушался его. Рот
наполнился горькой слюной, в ушах колоколом гудел голос Сарумана.
Он очнулся от холода - ему в лицо плескали водой. Над ним склонился
Саруман - прежний, участливый, ласковый. Он гладил мягкой холеной ладонью
его по голове.
- Что ты, друг мой? Конечно, это нелегко выдержать. Смертному тяжело
справиться с силами... вселенной. Но ничего, все получилось. Золото
плавится, заклинания произнесены. Скоро мы наполним металл магической
силой, и получим Кольцо, сильнее Кольца Врага.
- Я боюсь... Мы кажется что-то напутали... Что-то злое... Саруман,
может нам остановиться? Я боюсь, мы не сможем справиться с Кольцом...
Саруман мгновение смотрел на него, затем громко расхохотался.
- Ох, друг мой, никогда я не смеялся так! Но ведь в кольце - наша
сила! Неужели мы не справимся сами с собой? Разве ты не уверен в себе,
Бериар из рода Элроса?
Молодой человек с сомнением покачал головой.
- Иногда человек не знает сам себя, Саруман. Я начинаю бояться себя.
Его серые глаза были полны страха, он умолял о поддержке. Саруман успокоил
его.
- Но ведь я не человек. Я не боюсь себя. Если так суждено, - он
вздохнул, - Я возьму бремя Кольца на себя. Будет мне нелегко, но я
постараюсь справиться. - Он одобрительно улыбнулся, - Ты отдыхай,
набирайся сил. Нам еще много нужно сделать.

В тот вечер они вдвоем сидели у огня. Наступил последний этап
Творения. У Бериара было почему-то тяжело на сердце, и он тоскливо смотрел
на пляску пламени в камине, вяло слушал Сарумана. Он почти не улавливал
смысла его речи.
- Одно - свяжем всех людей волей. Все живое в Арде подчинится мне.
Даже Саурон. Это - победа.
Бериар недоуменно поднял голову.
- Но ты говорил - Ничего не понимаю. А как же силы Арды?
- Эльфы имеют для этого три кольца. И они тоже подчинятся мне. Все
будет здесь! - он поднял кулак, - Но до этого еще далеко. Кольцо уже есть,
оно лежит в чаше. Осталось закалить.
- В огненной крови Арды...
- Нет. Это было бы для повелевания стихиями. А нам нужны умы и воля.
Нужна живая кровь. А живые принесут мне все. Власть. Бериар в ужасе и
изумлении поднял глаза на Сарумана.
- Живая кровь? Кровь людей? - проговорил он громким шепотом. Саруман
ухмыльнулся ему в лицо.
- Почему же людей только? Эльфы тоже живут в Средиземье. Саурон -
майя. Так что эльфов и майяр тоже. Так-то друг мой.
- Может еще и орков? - глаза Бериара сузились. Он готов был броситься
на Сарумана.
- Зачем же? Орки - эльфийская кровь. Да они и так нам служат. Словно
молния ударила Бериара. "Предатель!" - мысли обезумевшей кошкой метались в
его голове. "Убить! Убить немедля!" Он выхватил кинжал и бросился на
Сарумана. Орки выскочили словно из-под земли. Саруман даже не шевельнулся.
Через несколько мгновений отчаянной борьбы Бериар лежал связанный на полу.
Саруман наклонился к нему.
- Ах ты дурак, - почти нежно сказал он - ты так и не понял, что я
бессмертен, да? Я - майя, дружочек. Так-то. Он довольно улыбнулся.
- Ты не дослушал меня, друг мой. Так вот - понимаешь ли, кровь Арды
это власть над неживым. Неживое всегда управляется живым. Итак, нам - он
усмехнулся нужно повелевать живыми. Их волей и умами. Мы повелеваем
живыми. Живые - всем неживым. И все - у меня на поводке. Не так ли? Ну
вот. Теперь ты должен понять, что необходима закалка в живой крови. Для
повелевания людьми - в людской, эльфами - в эльфийской, майяр - в крови
майя. Разве не логично? Логично. Жаль Валы нет, - вздохнул Курумо - а то и
Валинор покорил бы. Верно ведь, а дружочек? То-то. Ну что ты, время
подходит. Пора завершить труд. Кстати, в тебе кажется, кровь и людская и
эльфийская и майяр? Не так ли, друг мой? Велика будет твоя слава - в твоей
крови закалится Кольцо, что одолеет Кольцо Врага. А потом мне никто не
страшен - ни Саурон, ни Мандос, ни Моргот. Так-то, друг мой, - усмехаясь,
заканчивал он, глядя в расширившиеся от смертного ужаса глаза Бериара.
Его втащили в низкий зал и бросили на серый стол. Саруман стоял,
держа в холеных белых руках чашу с остывшим Кольцом. По его знаку орки
ушли. И когда Бериар увидел приближающийся с неумолимостью времени к его
горлу золотой изогнутый нож, он вскрикнул, ничто не сознавая уже:
- Будь ты проклят, подлец, Саурон отомстит за меня! Кровь хлынула в
чашу. Содрогающееся в агонии тело Саруман столкнул на пол. Чаша стояла на
столе. И прозвучали слова заклятья.

При последних словах Саруман опустил руку с кольцом в чашу, и кровь
исчезла - Кольцо всосало ее и золото стало отливать красным, и, словно
вырезанные по живому телу, выступили слова Заклятья на Кольце, наполненном
живой кровью.
Труп он отволок в левый проход, в коридор. Крыса принюхалась. Еда.
Много еды. Надолго. Хорошо. Только бы никто не нашел. Она оглянулась и
потрусила в коридор. Искать.

Саруман был мудр. Очень мудр. Но здесь он ошибся. Ничто не могло быть
связано живой кровью человека, ибо в людях был Потаенный огонь Мелькора,
побеждающий небытие. Но теперь Ничто вошло в Сарумана и стало его
сущностью. Ничто - на это его обрек Намо - ждало его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51