– вновь задал вопрос Выпивайко и посмотрел на остальные сундуки, оставшиеся на повозках.
Пилигримы подошли к маркизу.
– Ничего, и за клетку ты тоже ответишь, – сказал Полонский, посмотрев барону в глаза. Излучатель он специально не убрал – держал на виду.
– Вот как раз за клетку я на него не в обиде, – сказал Жан. – Когда появились люди Ариньи, я выпустил из клетки медведя… Он заломал двоих, прежде чем его уложили… Жалко мишку-то… Эти головорезы "хотели тут же расправиться со мной, но барон предложил посадить меня в клетку вместо медведя, отвезти в замок Гишар и там позабавиться…
– Вот гад! – воскликнул Выпивайко.
– Не знаю… – сказал Жан. – Но жизнь он мне спас.
– Я все равно помог бы тебе бежать при первом удобном случае… Жан! Ты же видел, что произошло! Дай мне капсулу. У меня душа не на месте. Чувствую, Ариньи что-то замышляет.
Маркиз Маже молчал.
В этот момент послышались стоны – стонал святой отец.
– Бог ты мой! – удивился командир мусорщиков, оказавшийся рядом с раненым. – Петр Мейси!
Монах, старый обрюзгший человек, открыл глаза.
– Как ни странно сознавать… но это я.
– И ты помогал Охотнику?
– Помогал.
– Зачем?
Старик-монах, в котором с большим трудом можно было узнать командира дисциплинарной службы «Геи», только улыбнулся, и изо рта у него потекла ленивая струйка крови.
– Не судите… – прошептал он, и глаза его вновь закрылись.
– Черт! – бросился на колени Выпивайко. Он попытался что-то сделать, чтобы спасти святого отца, но что сделаешь, имея в своем распоряжении только голые руки? – Кончено… – поднялся с колен командир мусорщиков.
Возникла долгая скорбная пауза, во время которой барон и пилигрим встретились взглядами.
– Рад, капитан, что тебе удалось выбраться, – сказал Гишар. – У меня не было выхода… Извини… Жан, мне нужна капсула! – обратился он снова к маркизу. – Повторяю: Ариньи что-то задумал. Не зря же он хотел убить меня!
На подвесном мосту показалось несколько мужчин и женщин, сумевших отсидеться где-то по углам. Маркиз тут же приказал им убрать трупы, собрать драгоценности, отвезти повозки в замок.
– Крестовые походы, – коротко ответил Жан на все тот же вопрос Выпивайко по поводу сокровищ: «Откуда?»
– Жан, – вступился за барона Полонский, – в замке Гишар действительно что-то происходит или вот-вот произойдет. Я слышал разговор двух стражников: Ариньи в ближайшем поселении и крестьяне настроены недружелюбно…
– Нет, вы мне объясните, – глядя на то, как волокут за ноги тело последнего убитого солдата, воскликнул Выпивайко, – откуда здесь взялись телепортанты?
– Не было никаких телепортантов, – зло ответил Жан и тут же добавил: – Хорошо! Летим!
К этому моменту лошади, оставшиеся без всадников, были уже пойманы и уведены в конюшню. Повозки с сундуками стояли во дворе замка. На земле остались валяться несколько железных шлемов и сломанный арбалет.
Маркиз, барон и два пилигрима быстро взошли на подвесной мост и скрылись в шротах. Четвертым шел Выпивайко. Если бы он в последний момент оглянулся, то увидел, как на том месте, где они только что стояли, вдруг появилась фигура гоминида с коротким мечом в руке. Гоминид сделал несколько шагов, озираясь кругом, словно ища кого-то, и неожиданно пропал…
Часть глухой стены замка Маже, выходившей на лес, исчезла, и из образовавшегося провала вылетела десантная капсула, похожая с земли на серебристое, правильной формы небольшое облако.
В четырехместной капсуле находилось трое: Жан Браге, Александр Полонский и Черный Охотник. Место первого пилота занимал Жан.
– Только бы все обошлось, – проговорил барон Гишар, и это были единственные за все время полета слова, произнесенные вслух.
Сам полет длился несколько минут. На главном терминале вдруг появился низко стелющийся по земле дым. Маркиз сбавил скорость, потом и вовсе завис над замком, охваченным со всех сторон огнем.
Во дворе лежала гора трупов: солдаты и мирные обитатели замка. Не было видно ни одной живой души. Огонь с ревом рвался в небо – казалось, он хотел схватить капсулу и утянуть ее в самое пекло. Помочь уже никому было нельзя.
– Нет!…– простонал барон.
– Вон они! – показал Полонский на терминал, где была видна исчезавшая за горизонтом дорога и очень далеко – пыль, клубившаяся над ней.
Несколько секунд – и они догнали большой отряд всадников.
– Ариньи! Он похитил ее!
Впереди ехал всадник в коричневом монашеском плаще, из-под которого выглядывали руки и ноги, затянутые в кольчугу. Впереди мужчины сидела женщина в платье цвета морской волны и белом плаще.
Жан пронесся над самыми головами всадников. Те, остановившись, вдруг рванулись по сторонам, но не все. По оставшимся на следующем заходе командир десантников дал залп.
Когда поднявшаяся в воздух густая пыль чуть рассеялась и можно было разглядеть, как по дороге во весь опор скакала только лошадь Ариньи, вынося двоих, Полонский крикнул:
– Огонь, Жан!
– Ничего не могу сделать. Слишком высоко. Нужно стрелять из ручного излучателя.
Они летели в хвосте всадника, и мелкие камушки попадали в капсулу. Барон ничего не говорил. Ему уготовили роль зрителя, и он смотрел на терминал, застыв в напряженной позе.
– Так садись же! – опять крикнул Полонский, выхватывая оружие.
Капсула плюхнулась на дорогу – пилигрим спрыгнул на землю одновременно с бароном.
Женщина на лошади вдруг вскрикнула и полетела в густую придорожную траву. Гишар тут же бросился вперед.
Александр вскинул руку и выстрелил. Ариньи, которому выстрелом снесло голову, по инерции проскакал еще немного и рухнул. Одна нога его осталась в стремени – лошадь, обезумев от страха, продолжала скакать дальше, волоча по камням обезглавленный труп…
Пилигрим поймал в прицел убегавшего барона, но тот вдруг упал на колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133