Мартин слегка побледнел, но с отчаянной решимостью затряс головой.
- Нет и нет! Ведь если я немедленно не избавлюсь от матрицы Ивана,
Эрика не выйдет за меня замуж и Уотт не освободит меня от контракта. Вам
только нужно надеть на меня этот шлем. Неужто я прошу чего-то
невозможного?
- От робота? Разумеется, - сухо ответил ЭНИАК. - И довольно мешкать.
К счастью, на вас наложена матрица Ивана и я могу навязать вам мою волю.
Сейчас же отпечатайте на пластинке свой глаз. Ну?!
Мартин стремительно нырнул за диван. Робот угрожающе двинулся за ним,
но тут Мартин нашел спасительную соломинку и уцепился за нее.
Он встал и посмотрел на робота.
- Погодите, вы не поняли, - сказал он. - Я же не в состоянии
отпечатать свой глаз на этой штуке. Со мной у вас ничего не выйдет. Как вы
не понимаете? На ней должен остаться отпечаток...
- ...рисунка сетчатки, - докончил робот. - Ну, и...
- Ну, и как же я это сделаю, если мой глаз не останется открытым
двадцать секунд? Пороговые реакции у меня, как у Ивана, верно? Мигательным
рефлексом я управлять не могу. Мои синапсы - синапсы труса. И они заставят
меня зажмурить глаза, чуть только эта штука к ним приблизится.
- Так раскройте их пальцами, - посоветовал робот.
- У моих пальцев тоже есть рефлексы, - возразил Мартин, подбираясь к
буфету. - Остается один выход. Я должен напиться. Когда алкоголь меня
одурманит, мои рефлексы затормозятся и я не успею закрыть глаза. Но не
вздумайте пустить в ход силу. Если я умру на месте от страха, как вы
получите отпечаток моего глаза?
- Это-то нетрудно, - сказал робот. - Раскрою веки...
Мартин потянулся за бутылкой и стаканом, но вдруг его рука свернула в
сторону и ухватила сифон с содовой водой.
- Но только, - продолжал ЭНИАК, - подделка может быть обнаружена.
Мартин налил себе полный стакан содовой воды и сделал большой глоток.
- Я скоро опьянею, - обещал он заплетающимся языком. - Видите,
алкоголь уже действует. Я стараюсь вам помочь.
- Ну, ладно, только поторопитесь, - сказал ЭНИАК после некоторого
колебания и опустился на стул.
Мартин собрался сделать еще глоток, но вдруг уставился на робота,
ахнул и отставил стакан.
- Ну, что случилось? - спросил робот. - Пейте свое... что это такое?
- Виски, - ответил Мартин неопытной машине. - Но я все понял. Вы
подсыпали в него яд. Вот, значит, каков был ваш план! Но я больше ни капли
не выпью, и вы не получите отпечатка моего глаза. Я не дурак.
- Винт всемогущий! - воскликнул робот, вскакивая на ноги. - Вы же
сами налили себе этот напиток. Как я мог его отравить? Пейте.
- Не буду, - ответил Мартин с упрямством труса, стараясь отогнать
гнетущее подозрение, что содовая и в самом деле отравлена.
- Пейте свой напиток! - потребовал ЭНИАК слегка дрожащим голосом. -
Он абсолютно безвреден.
- Докажите! - сказал Мартин с хитрым видом. - Согласны обменяться со
мной стаканом? Согласны сами выпить это ядовитое пойло?
- Как же я буду пить? - спросил робот. - Я... Ладно, давайте мне
стакан. Я отхлебну, а вы допьете остальное.
- Ага, - объявил Мартин, - вот ты себя и выдал. Ты же робот и сам
говорил, что пить не можешь? То есть так, как пью я. Вот ты и попался,
отравитель! Вон твой напиток, - он указал на торшер. - Будешь пить со мной
на свой электрический манер или сознаешься, что хотел меня отравить?
Погоди-ка, что я говорю? Это же ничего не докажет...
- Ну конечно, докажет, - поспешно перебил робот. - Вы совершенно
правы и придумали очень умно. Мы будем пить вместе, и это докажет, что
ваше виски не отравлено. И вы будете пить, пока ваши рефлексы не
затормозятся. Верно?
- Да, но... - начал неуверенно Мартин, однако бессовестный робот уже
вывинтил лампочку из торшера, нажал на выключатель и сунул палец в патрон,
отчего раздался треск и посыпались искры.
- Ну, вот, - сказал робот. - Ведь не отравлено? Верно?
- А вы не глотаете, - подозрительно заявил Мартин. - Вы держите его
во рту... то есть в пальцах.
ЭНИАК снова сунул палец в патрон.
- Ну, ладно, может быть, - с сомнением согласился Мартин. - Но ты
можешь подсыпать порошок в мое виски, изменник. Будешь пить со мной,
глоток за глотком, пока я не сумею припечатать свой глаз к этой твоей
штуке. А не то я перестану пить. Впрочем, хоть ты и суешь палец в торшер,
действительно ли это доказывает, что виски не отравлено? Я не совсем...
- Доказывает, доказывает, - быстро сказал робот. - Ну, вот смотрите.
Я опять это сделаю... Мощный постоянный ток, верно? Какие еще вам нужны
доказательства? Ну, пейте.
Не спуская глаз с робота, Мартин поднес к губам стакан с содовой.
- Ffff(t)! - воскликнул робот немного погодя и начертал на своем
металлическом лице глуповато-блаженную улыбку.
- Такого ферментированного мамонтового молока я еще не пивал, -
согласился Мартин, поднося к губам десятый стакан содовой воды. Ему было
сильно не по себе, и он боялся, что вот-вот захлебнется.
- Мамонтового молока? - сипло произнес ЭНИАК. - А это какой год?
Мартин перевел дух. Могучая память Ивана пока хорошо служила ему. Он
вспомнил, что напряжение повышает частоту мыслительных процессов робота и
расстраивает его память - это и происходило прямо у него на глазах. Однако
впереди оставалось самое трудное...
- Год Большой Волосатой, конечно, - сказал он весело. - Разве ты не
помнишь?
- В таком случае вы... - ЭНИАК попытался получше разглядеть своего
двоящегося собутыльника. - Тогда, значит, вы - Мамонтобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19