– Что это? – спросил он. Сердце оборвалось.
– Простая работенка для вас. – Хойст улыбнулась. – Я изучаю ваш любовный феномен, а он имеет некоторые интересные приложения. – Улыбка погасла. – Как жаль, что мы не можем применить наш метод к пассажирам, пока не захватим девчонку, потом сделаем ее марионеткой, и она будет нам подчиняться. – Она покачала головой. – Но кто бы за ней ни стоял, почти наверняка он принимает меры предосторожности. Поэтому нам придется прибегнуть к старомодному способу.
– Старо… – Франц замер. – Что вы имеете в виду? Хойст вынула блокнот и нажала клавишу. Завращалась видеопетля, пару секунд показывая цель, отводя прочих за пределы экрана.
– Его. Даю вам Маркса и Луну. Пока исполняется Компетентный План, вы отправитесь в его каюту и приведете мне. В целости и сохранности в пределах возможного. Хочу получить козырь.
– Хм. – Франц пожал плечами. – А не проще заставить ее силой?
– Это и есть сила определенного вида. – Хойст ухмыльнулась. – Разве вы не признаете такую? – Ухмылка исчезла. – Она обладает навыками ускользать от поимки, Франц, Кергелен был не совсем неаккуратен: он столкнулся с опытным соперником. Я читала полевые файлы U.Скотта, подготовленные черновые расшифровки, а не бодягу, которой он всех пичкал. От меня она не увернется.
– А какова моя задача? – робко поинтересовался Франц.
– Просто схватить его и притащить сюда, пока я занимаюсь остальным кораблем. Если он согласится сотрудничать, то и ему и девчонке – обоим – будет позволено жить. Это правда, а не выдумка. Хотя и их, и прочих пассажиров по прибытии на Новый Порядок передадут на РеМастирование.
– Усвоил. – Франц нахмурился. Она намерена РеМаетирововать всех на корабле? Не планирует ли она его исчезновение? – Что-нибудь еще?
– Да. – Хойст склонялась все ниже, пока он не почувствовал щекой ее дыхание. – Это твоя работа номер один. Организую другую, после стыковки со станцией одиннадцать. Это должно быть забавно! – Она похлопала Франца по спине. – Бодрее. Всего три недели – и мы дома. Потом, если станешь хорошо себя вести, подумаем о возвращении твоей игрушки.
Штефи с трудом подавила зевок, едва погрузившись в кресло в обеденном зале. Слишком длинная смена, проведенная вместе с Рашелью в сосредоточенном изучении персональных перемещений, оставила ей затуманенный взгляд и желание придушить некоторых наиболее настойчивых туристов. Десять минут, чтобы освежиться, затем сидеть во главе стола в течение трех-четырех часов, чтобы умасливать разросшееся эго большинства бестолковых пассажиров из дорогих кают, было глазурью, которая не требовалась ее пирогу. «Но это лучше, чем оставаться вне расследования», – говорила она себе. Может, она нормально проведет время с Максом после; он сидел в другом конце зала, с высокомерным видом, но учтивый – любимый образ всякого старшего офицера. Ему тоже нужно было выпустить пар.
– Не возражаете, если присоединюсь к вам?
Она огляделась по сторонам. Это Мартин, правая рука дипломата-агента.
– Конечно. – Она слабо улыбнулась, соблюдая приличия. Сидевшая ближе всех японка средних лет ответила ей, очевидно приняв улыбку на свой счет и спровоцировав обмен вежливыми кивками. В то же время расположившийся слева Мартин лениво просматривал меню. Штефи оглядела стол. Места заняты наполовину. Беспокойная девица, видимо, ела у себя в номере. И эта неприятная группа студентов по культурному обмену с Тонто. «Уродское прикрытие, – подумала она. – Даже слепой идиот заметит в них больше. Разве что кроме банкирши».
– Как прошел сегодняшний день? – тихо поинтересовалась она, кода стюарды убрали пустые суповые тарелки. – Видели вашу жену? Она все еще работает?
– Вероятно. – Мартин дернул плечом и коснулся пальцем переносицы. – Когда она кого-то разыскивает, то имеет склонность к излишнему усердию. Если во что-то вонзает зубы, то уже не выпускает. Говорил ей, отдохни немного, и станешь работать эффективней, но… Я же провел весь день, опрашивая туристов. Из-за чего заработал головную боль.
– С пользой?
– По большей части нет.
«Обманщик, – подумала она, напрягаясь. – Что ты скрываешь?»
Светильники, окаймляющие арочные ниши со скульптурами вдоль стен, насторожили ее помигиванием.
– Извините. – Штефи подняла левую руку и настойчиво завертела кольца интерфейса, настраиваясь на командный канал. Свет на корабле никогда не мигал без причины, особенно на таком шикарном лайнере с многократно дублированными силовыми цепями. Штефи не ощущала никакой вибрации, но это еще ничего не значило. У корабельных генераторов, сворачивающих пространство, хватало энергии для устойчивого удержания ускорения в 30 g и поглощения любого импульса, если он недостаточно силен, чтобы стать причиной серьезного структурного повреждения.
– Мостик, ответь, вызывает Грейс. Мостик… – Она нахмурилась. – Странно.
Она посмотрела на Макса. Тот встал, разворачиваясь, чтобы сойти с приподнятой платформы, на которой стоял стол. Он перехватил ее взгляд, указал подбородком в сторону главного выхода и широкими шагами направился к нему. Штефи обратила внимание на стюардов, благоразумно прервавших исполнение своих обязанностей и исчезающих в направлении травмопунктов.
Она догнала Макса за два метра до выхода в холл.
– Мостик не отвечает.
– Знаю. – Макс открыл непомеченную боковую дверь. – Ближайший аварийный шкаф, а, вот он. – Он дернул за черно-желтую ручку, вытянул ящик и вручил Штефи сумку первой помощи – дыхательный шлем, перчатки, набор инструментов, робот первой помощи. – Не отзываются. – Он задумался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144