Оценю, если ты посетишь церемонию. Только перед этим приобрети более официальную одежду.
Следующие инструкции передам по прибытии на орбиту Нового Дрездена. Резюмирую: разыщи Фрэнка «Носа» и расскажи ему о своих приключениях на «Старом Ньюфе». Это обеспечит тебе путешествие без происшествий. Свободно изучай корабль. По прибытии посети церемонию в посольстве. Bon voyage!
Среда озадаченно покачала головой, ведь она уже начала выполнять эти распоряжения. Корабль еще не отправился, и остаточная нервозность заставила Среду обернуться и через плечо посмотреть на крупного мужчину, который вел ее прямо к лифту, искусно замаскированному под слуховое окно. Что если Лео, или как бы его ни звали, последовал за мной на борт? Что-то в неуклюжем журналисте создавало ощущение безопасности: он держался так, слово умел проходить сквозь стены, но был достаточно к ней снисходителен, явно демонстрируя, что его появление поможет ей справиться с ее страхами.
Кабина лифта оказалась узкой и низкой, полированный металл с кнопочной панелью управления.
– Это лифт экипажа, – пояснил Фрэнк, тыча пальцем в панель. – Свен научил меня им пользоваться. Они не ходят вверх-вниз, они движутся – ага!
Лифт завалился на бок и начал подъем, затем крутанул в обратную сторону до прибытия к остановке. Двери открылись в тускло освещенный коридор, напомнивший Среде отель, куда родители брали ее с Джереми пару лет назад.
– Приехали.
Каюта Фрэнка лишь укрепила ощущение пребывания в отеле – пропитанная ужасной неопределяемой вонью, будто здесь кто-то сдох. Среда сморщила нос, чувствуя мимолетную неловкость, когда Фрэнк закрыл дверь и засеменил к письменному столу. Смущение прошло, когда он нагнулся, вытащил компактный мультимедийный рекордер и пристроил его на столе.
– Присаживайтесь, – пригласил он, – чувствуйте себя как дома. – И предупредительно улыбнулся. – Сейчас мы сделаем запись, и я отправлю ее Джо – она мой редактор – сразу же. Джо оформит материал в виде статьи. Чем раньше это попадет в блог, тем лучше. Удобно? Хорошо. Начнем. Вы можете назвать свое имя? Лучше, если будете смотреть прямо на адаптер…
Почти час спустя Среда, охрипла… В довершение у нее ныли кости, ей надоело повторяться, не говоря уже о душевном расстройстве. Фрэнк оказался на удивление вежлив и тактичен. Он с пониманием отнесся к тому, что ужас воспоминаний о минутах в коридоре снаружи поврежденного дома вызвал слезы. Среда, признаться, думала, что держит себя в руках. Она сумела ухватить пару часов тревожного сна в присвоенном кресле «скотовозного» класса на шаттле, но испытала дополнительный стресс, разыскивая лайнер и Фрэнка на нем.
– Мне необходимо выпить… – выговорила она. – И…
– Я обещал вам завтрак, да? Простите, увлекся. – Голос Фрэнка звучал извиняющимся или как-то в этом роде. Репортер вытащил блокнот и передал Среде. – Выберете что-нибудь из меню, любое, что понравится. Послушайте, это грандиозно. – Он неодобрительно посмотрел на дверь. – Подонок, как я уже сказал. – Судя по его грозному выражению, в стене должна была образоваться черная дыра. – Теперь мне нужно завуалировать интервью и запустить его в виде неподтвержденного слуха. Ведь вы не хотите сидеть без дела, не так ли? Чем раньше мы получим некоторые вещественные подтверждения, тем лучше, хотя это может потребовать некоторого времени. Но прежде подонок, уничтоживший твою семью, должен осознать: попытка твоего убийства – ошибка. – Фрэнк явно рассердился.
– Вы сказали, будто слышали о… о РеМастированных? – спросила робко Среда.
– Я… – Он закрыл рот и сердито махнул головой, как медведь, отгоняющий надоедливых мух. – Кое-что о них знаю. Много больше, чем хотелось бы. И удивлен их присутствием на Септагоне. – Фрэнк задумался, потом произнес: – Проверить ваш рассказ насчет станции – стоит реальных денег. Нужен чартерный корабль, если нужно пошарить на «горячей» станции за ударным фронтом сверхновой. Остальное довольно просто. Все же закажите еду и поешьте, только здесь.
Пальцы Среды без энтузиазма пробежали по восточному меню, добавив крепкий зеленый напиток, обещавший изгнание усталости,
– Поесть, помню.
– Расслабьтесь. – Фрэнк распаковал потрепанного вида клавиатуру древней конструкции и задолбил по ней как пулемет. – Когда будет готово, скажите, запишу заказ на свой счет.
– Считаете, я в опасности? – спросила Среда затравленным голосом.
Фрэнк ответил ей прямым взглядом, и впервые она осознала, что у него взволнованный вид. Не страх лежал на этом лице гориллы-человека. Откровенная злоба.
– Послушайте, чем скорее это уйдет в сеть, тем лучше для нас обоих, поэтому, если не возражаете… – И он снова принялся барабанить по клавиатуре.
– Конечно. – Среда вздохнула. Она закончила изучать меню и подтолкнула блокнот к краю стола Фрэнка. – Журналист. Эй!
Она развела пальцы, любуясь кольцами на левой руке. Изящные, непрослеживаемые и обманывающие, уверяющие, что она богатая сучка и явилась с секретной миссией. «На что похоже быть богатой?» – размышляла она.
«Лондон Таймс» – потрясающие новости с 1785 года! Представляют Фрэнка «Носа» Джонсона. Спонсоры: «Торн унд Таксис Арбайтсгемайншафт», «ДиснейМоб Эмузментс», НПО «Микоян-Гуревич Космос», Банк Моторола аль-Фалака, «Глоссолалия Транслатроникс» и Первая Всеобщая Церковь Кермита.
Эксклюзив:
Хулиганство на Септагоне. Убийства в Москве
«Таймс» взяла эксклюзивное интервью у юной особы, спасшейся из системы Москва, которое содержит намеки на наличие агентов внешней силы, имеющих что скрывать – уже после геноцида.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144