И эти ящики вокруг подиума… там парни в черном и та женщина в деловом костюме и деловых очках… Запахло жареным. Несомненно, тянуло смертельной зоной, игрой, которой Герман обучил ее годом ранее. Как распознать засаду. Да это очень похоже на ловушку. Но кто…
Среда повернулась и стала наблюдать за глазами посла, когда это случилось. Глаза расширились, как только за Средой, с двух соседних рядов, послышался нервозный шум. Моментально посол, будто запечатленная на снимке в движении, как машина, прижала руки для защиты лица и пригнулась.
Затем…
«Почему я лежу? – подумала Среда рассеянно. – Почему? – Она могла видеть, но все расплывалось, и болело в ушах. – И чувствую себя плохо». Она застонала и попыталась восстановить дыхание, ощущая резкий запах горения. Вдруг она поняла, что ее правая рука мокрая и липкая и сжимает чью-то кость. Мокрота. Она попробовала приподняться при помощи левой руки. Воздух был наполнен пылью, свет погас, и еле-еле сквозь звон в ушах она расслышала крики.
Вспышка света. Секундой позже ей стало свободнее. Подиум – женщины там не было. Ящики по сторонам сработали как подушки безопасности, выбросив перед послом тяжелые заслонки, когда та пригнулась. Но за ней самой, за ней… Среда села прямо и посмотрела вниз, поняв, кто кричал. Кровь на ее руке и на рукаве, кровь на стульях. «Бомба, – смутно подумала она. Затем: – Вероятно, мне нужно что-то сделать». Люди кричали. Рядом с ней посреди прохода валялась часть руки с кистью и ужасным кровавым месивом локтя. Рядом лежал Фрэнк. Затылочная часть его головы выглядела словно заляпанная красной краской. Едва она узнала его, Фрэнк шевельнулся, рефлекторно скребя пальцами одной руки пол. Женщина за ним еще сидела, но ее голова заканчивалась липким обрубком от шеи до носа. «Бомба, – окончательно решила Среда, в замешательстве стараясь собраться с мыслями. Всплыло: – Герман меня предупреждал».
Она в панике склонилась к Фрэнку.
– Фрэнк! Говори со мной!
Он открыл рот и попытался что-то произнести. Среда поморщилась, неспособная расслышать его. «Он умирает?» – предположила она с чувством тревоги и утраты.
– Фрэнк!
Не к месту вырвался глупый смешок, едва она попыталась припомнить подробности курса оказания первой помощи, который брала год назад. Есть дыхание? Да. Истекает кровью? Трудно сказать: везде столько кровищи, что определить, где чья, сложно. Фрэнк что-то пробормотал. Пальцы перестали царапать пол. Он попытался подвинуться.
– Погодите, вы не сможете… – Фрэнку удалось сесть. Пощупал затылок, вздрогнул и глупо уставился на Среду. – Мутит, – выговорил он и повалился на девушку.
Среда сумела удержаться одной рукой, когда он потерял сознание. «Небось, сто кило весу», – отметила ока неосознанно. Она огляделась в поисках помощи, но призыв застрял в горле. Бомба была небольшой – чуть больше гранаты, – но взорвалась она в центре зрительской аудитории, превратив полдюжины тел в кровавую кашу и разметав плоть, кости и кровь в виде дьявольского пейзажа. Человек в остатках сорванной с тела одежды, с верхней частью торса, покрытой красным, спотыкаясь, слепо вошел в эпицентр и шарил руками, будто что-то искал. Женщина, сидящая на стуле, как единственный оставшийся зуб среди пустых красных дырок от вырванных, кричала и зажимала свою развороченную руку. Кошмары выбрались на свет, плеща кровями, и выходили поиграть черепа с костями. Среда облизала губы, пробуя на вкус острометаллическую влагу, и застонала, когда желудок приготовился извергнуть вино и полупереваренные канапе.
Следующий эпизод в ее сознании – человек в черном, стоявший над ней с поднятым вверх пистолетом, смотревший мимо нее и настойчиво обращавшийся к парящему дрону. Она попыталась тряхнуть головой. Что-то подавляло ее.
– …можете идти? – спросил человек. – Ваш друг?
– М-м. Попытаюсь. – Она толкнула бесчувственного Фрэнка. Он напрягся и застонал. – Фрэнк.
Охранник отошел, склонился над другим телом и вдруг упал на колени и начал неистово давить на неподвижную грудь.
– Я… я. – Фрэнк сонно моргнул. – Среда? «Садись», – мысленно приказала она.
– Вы в порядке?
– Думаю… – Он помолчал. – Моя голова. Чудесным образом вес на ее плече уменьшился.
– А вы ранены? – спросил он.
– Я? – Она снова склонилась к нему. – Не сильно. Мне кажется.
– Здесь нельзя оставаться, – слабо проговорил он. – Бомба. До бомбы. Видел вас. Свен.
– Видел кто?
– Джим. Клоун. – Он словно увядал. Среда склонилась еще ниже. – Свен был здесь. Переодетый официантом… – Его веки дрожали.
– Придите в себя! Что вы сказали? – прошипела она, ведомая чувством срочной необходимости, которого сама не понимала. – Что вы имеете в виду?
– Свенгали. Здесь. Артист. – Его глаза открылись. – Надо найти Свена.
– Вы сказали, будто видели его… – Шок заставил Среду сосредоточиться.
– Да. Да. Найти его. Он… – И глаза Фрэнка снова закрылись.
Среда махнула проходящему охраннику.
– Сюда!
Голова охранника повернулась.
– Мой друг. Контузия. Поможете?
– Черт! Еще один. – Охранник махнул одному из своих коллег. – Медиков!
Среда осторожно шла за Фрэнком, раздираемая противоречием между желанием убедиться, что с ним все в порядке, и необходимостью срочно найти клоуна. Бросить Фрэнка было чем-то неправильным, сродни позволению стабилизировать лишь свою линию жизни. Всего час назад он казался таким надежным, что к нему можно было прикрепить вселенную, но теперь все изменилось. Она поплелась к боковой двери, голова кружилась, живот крутило. Правая рука была переполнена горячей ноющей болью. Свенгали? Что он здесь делал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144