А ут
ром, когда в парке найдут тело этой женщины, туда сразу приедут полицейск
ие и им все станет ясно с первой же минуты.
Мужчина спокойно миновал вход в приемное отделение больницы и подошел к
дому, в котором он жил. К счастью, в холле никого не было, и он тихонько подня
лся на второй этаж, где находилась его квартира.
Утром тело Джойс Коттрел будет обнаружено, а на следующий день Энн Джефф
ерс напишет статью, которую непременно поместят на первой полосе "Гераль
д". Эта сучка должна написать хорошую статью о своей бывшей соседке и поза
ботиться о том, чтобы статью поместили на самом видном месте.
Он не спал всю ночь, то и дело припоминая волнующие подробности убийства
и чувство экстаза, которое он испытал Ближе к рассвету он окончательно п
онял, что не сможет пойти на работу. Он слишком устал и был чересчур взволн
ован для добросовестного выполнения своих обязанностей. Ровно в шесть ч
асов он позвонил на завод и сообщил, что чувствует себя намного лучше, чем
вчера, но все же не готов приступить к работе. Там ему спокойно ответили, ч
то он может оставаться дома столько, сколько ему потребуется. Да и с чего б
ы им проявлять недовольство? Ведь он не из тех, кто регулярно берет больни
чный, чтобы подольше отдохнуть. Это лишь второй случай за все годы его раб
оты на заводе, когда он отпросился по случаю болезни.
Положив трубку, он вышел на улицу и направился в небольшое кафе, чтобы вып
ить чашечку кофе и пролистать утренний выпуск "Геральд". Не исключено, что
тело Джойс Коттрел будет обнаружено еще ночью какими-нибудь загулявшим
и подростками или влюбленной парочкой. Развернув на столе газету, он вни
мательно просмотрел ее от корки до корки, но так и не нашел того, что искал.
Недовольно скривившись, он подумал, что даже если тело уже обнаружили, то
материал об этом все равно никак не мог попасть в утренний номер.
Досадно.
Вернувшись домой, мужчина самым тщательным образом просмотрел колонку
новостей и облегченно вздохнул. Если этой статьи нет на первой полосе, то
пусть ее вообще нигде не будет.
Мужчина подошел к телевизору, но тут же передумал и решил его не включать.
Соседи могут услышать шум работающего телевизора и полюбопытствовать,
почему он слушает новости в такую рань.
Его волнение нарастало с каждой минутой, он стал нервно ходить по комнат
е взад и вперед, раздумывая, когда именно может появиться очередной выпу
ск "Геральд".
А вдруг ее тело до сих пор не обнаружено? Ведь если бы его нашли, то сразу со
общили бы в полицию, а полиция с включенными сиренами ринулась бы в парк. О
днако он не слышал никаких полицейских сирен.
Когда его дешевые кварцевые часы Ц прошлогодний рождественский подар
ок матери Ц показали ровно восемь, он включил радио, настроив его на волн
у местной станции.
Сперва ему долго и нудно рассказывали о пресс-конференции, которую устр
оил президент США во второй половине дня, а потом зазвучала какая-то музы
ка.
Мужчина расхаживал взад-вперед по ковру, недоумевая по поводу отсутстви
я хороших новостей.
Может, ему самому позвонить в полицию?
Он уже протянул было руку к телефону, но в последний момент передумал. Есл
и он действительно хочет позвонить, то лучше это сделать из телефона-авт
омата.
И к тому же выбрать автомат подальше от своего дома Ц где-нибудь на Бродв
ее или даже в центре.
Да, это мысль. Например, позвонить с Первой авеню. Там столько народу, что н
икому и в голову не придет следить за ним. Мужчина уже собрался выйти из кв
артиры и даже протянул руку к выключателю радиоприемника, когда услышал
именно то, чего так долго ждал:
Несколько минут назад в нашу студию поступило сообщение из полиции. В па
рке Волонтеров на небольшой лужайке, расположенной неподалеку от водое
ма, найдено тело убитой женщины. По случайному стечению обстоятельств из
уродованный труп был обнаружен Энн Джефферс Ц корреспонденткой "Сиэтл
Геральд", которая приобрела общенациональную известность своими страс
тными репортажами о серии жестоких убийств, совершенных, по всей видимос
ти, жителем Сиэтла Ричардом Крэйвеном. Более подробная информация посту
пит к нам к концу этого часа. Другие сообщения...
Других сообщений мужчина уже не слушал. Все вышло даже лучше, чем он предп
олагал, Ц тело нашла сама Энн Джефферс! Скоро, очень скоро он станет знам
енитым! Конечно, какое-то время он не увидит свою фамилию на первых полоса
х и приложит все усилия к тому, чтобы до него не добрались раньше времени.

По крайней мере, до того, как он убьет еще двоих.
Может, даже троих.
Мысли лихорадочно путались в его голове, а в ушах все еще звенели слова ди
ктора.
Когда же он нанесет следующий удар?
Через месяц?
Через неделю?
Он снова ощутил то незабываемое возбуждение, которое испытал, овладевая
мертвой Джойс Коттрел, и даже задрожал от нетерпения. Возможно, ему не при
дется ждать даже неделю. Скорее всего это произойдет через несколько дне
й, и тогда он снова испытает неописуемое блаженство. Если, конечно, найдет
к тому времени подходящую жертву.
Когда его возбуждение достигло пика, неожиданно зазвонил телефон. Дрожа
щей рукой он снял трубку.
Ц Это ты? Ц послышался грозный голос его матери. Ц Почему не на работе?

Мужчина закрыл глаза и почувствовал, что его восторг начинает постепенн
о угасать.
Ц Я взял отгул по случаю болезни, мама.
Ц Я это и без тебя знаю, Ц недовольно проворчала она.
Почему она никогда не называет его по имени? Почему она вспоминает его им
я только тогда, когда поливает его грязью перед другими людьми?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132