Ц Поверь мне, если бы я не был уверен в том, ч
то данная информация тебе просто необходима, я не стал бы тебя беспокоит
ь.
Ц В таком случае где и когда? Ц спросила Энн, которая решила, что от встре
чи ей отказываться нельзя.
Ц В "Красном Робине" через полчаса.
Ц Отлично, там и увидимся.
Когда она через двадцать минут вошла в ресторан на Четвертой улице, Марк
Блэйкмур уже ждал ее. Его лицо было бесстрастно, а в руке он сжимал большой
конверт из плотной коричневой бумаги. Подхватив Энн под локоть Марк пов
лек ее вслед за хозяйкой заведения, которая привела их в тихий закуток, от
гороженный от зала столами.
Ц Благодарю вас, Милли, Ц сказал детектив. Ц Сегодня мне чертовски нуж
но немного посекретничать.
Хозяйка расцвела в улыбке.
Ц Все нормально, только помните, что мне не по карману оставлять эти два
столика пустыми. Когда настанет время обеда, придется усадить за них кли
ентов.
Ц Я принял к сведению ваш намек, Ц кивнул Марк и заказал Энн и себе по чаш
ке кофе. Затем он подождал, пока хозяйка удалится, и пристально взглянул н
а Энн. Ц У тебя крепкий желудок?
Энн автоматически перевела взгляд на толстый конверт, лежавший на столе
. Она начала догадываться, какого рода материалы заключены под внешне ре
спектабельной оболочкой загадочного конверта.
Ц Более или менее, Ц ответила Энн. Ц Но все зависит от характера предст
оящего испытания.
Детектив не поддержал ее шутливого тона.
Ц Я хочу показать тебе кое-какие материалы, которых никто не видел за пр
еделами Департамента полиции, Ц сказал он. Ц Собственно, это фотографи
и некоторых людей, чьи смерти приписывают Ричарду Крэйвену.
Ц Приписывают? Ц переспросила Энн. Ее любопытство с каждой минутой воз
растало. Ц Скажи, Марк, к чему ты клонишь?
Детектив Ц весьма крупный мужчина Ц вперил в Энн строгий взгляд.
Ц Дай мне слово, что все, услышанное тобой за этим столом, останется межд
у нами. В случае чего я тебе ничего не показывал, ты ничего не видела, ничег
о не слышала и ни о чем таком не подозревала.
Ц Тогда зачем ты вообще затеял этот разговор?
Даже несмотря на полумрак, царивший в ресторанном зале, Энн заметила, что
детектив покраснел.
Ц Потому что я слишком за тебя беспокоюсь и считаю, что ты имеешь полное
право знать то, что знаю я.
Энн почувствована, как увлажнились ее глаза, и лишь усилием воли подавил
а в себе желание погладить детектива по руке.
Ц Хорошо, Ц согласилась она. Ц Давай разговаривать. Даю слово, что все,
о чем я здесь услышу, останется при мне.
Детектив открыл конверт, выудил оттуда одну фотографию и щелчком перепр
авил ее Энн Ц цветной снимок размером восемь на десять, отпечатанный на
глянцевой бумаге. На фото было запечатлено место преступления Ц обнаже
нный труп мужчины, частично скрытый зарослями рододендронов. Человек ле
жал на спине, широко раскинув руки и подогнув одну ногу под другую.
Грудная клетка была рассечена, сердце и легкие вырваны.
Ц Юджин Макиктайр, Ц тихо произнесла Энн, ощутив желудочный спазм, кото
рым ее естество протестовало против увиденного. Ц Жертва номер шесть, я
не ошибаюсь?
Марк тяжело вздохнул.
Ц Все верно. А теперь взгляни на это, Ц произнес он. Ц Вот что обнаружил
наш медэксперт, когда делал вскрытие.
Он снова перекинул Энн фотографию и при этом инстинктивно оглянулся, даб
ы убедиться, что за ними никто не следит.
Энн протянула руку и перевернула фотографию так, чтобы ей было удобно см
отреть. Она увидела раскадровку из четырех кадров, запечатлевших рассеч
енную грудь Макинтайра, вернее, огромную, зиявшую пустотой каверну в его
груди, Ц при разных степенях увеличения. Внимание Энн привлек четверты
й кадр. Он демонстрировал в сильном увеличении всего несколько квадратн
ых дюймов внутренней поверхности спинной части грудной клетки Макинта
йра.
На тканях внутренней поверхности были тщательно вырезаны два аккуратн
ых знака:
im01
Черные молнии! Они выглядели как два аккуратных изображения черных молн
ий.
Пока Энн молча разглядывала странные знаки, Марк протянул ей еще одну фо
тографию, потом еще и еще. Все они выглядели одинаково: четыре кадра, смонт
ированные на одном снимке, причем каждый последующий кадр являл собой ув
еличенный фрагмент предыдущего. Все они изображали одно и то же место че
ловеческого тела Ц разверстую грудь убитого, а на последнем четвертом к
адре неизменно красовались черные молнии Ц своего рода личный знак чел
овека, являвшегося виновником всех этих убийств. Своеобразная подпись у
бийцы, вырезанная на человеческой плоти.
Ц Это что, у всех? Ц печально спросила Энн. Ц Он что, отмечал подобным об
разом каждую жертву?
Детектив кивнул.
Ц Эта информация считалась секретом за семью печатями нашего особого п
одразделения. Это был наш единственный козырь, который мы приберегали на
последок.
Марк внимательно посмотрел в глаза Энн.
Ц Ответь мне, Энн, ты знала что-нибудь об этом? Может быть, до тебя дошли хо
тя бы слухи? Только честно.
Энн не пришлось долго раздумывать над ответом.
Ц Ничего, Ц еле слышно произнесла она.
Ц Тогда взгляни на это, Ц сказал Блэйкмур и передал Энн последнюю фотог
рафию. Ц Эти четыре кадра были сделаны вчера вечером во время вскрытия т
ела Рори Крэйвена.
Энн, признаться, очень хотелось избежать финальной стадии демонстрации
фотоматериалов, но она никак не могла найти для этого предлог. Пришлось р
ассматривать и последний снимок.
Раскадровка осталась прежней, но на этот раз на первом кадре можно было в
идеть тело Рори Крэйвена, запечатленное целиком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132