дождь барабанил по листьям деревьев за его спиной. Он подождал еще несколько минут, испытывая странное нежелание позвонить еще раз, потом снова надавил на кнопку, прижав ее пальцем на несколько секунд. Из дома не доносилось ни малейшего звука.
Вздохнув, он вышел из-под навеса и взглянул на окна второго этажа. Там были Эмма и Линдси. Почему же они не открыли дверь? Хлюпая ботинками по мокрой траве, Майк подошел к заднему крыльцу, оказался на террасе и обнаружил, что может заглянуть прямо в кухню. Там никого не было, даже Эмминых кошек. Пройдя по покрытой влажным мхом плитке, он добрался до двери и повернул ручку. Дверь открылась.
– Эмма? – Он вошел в дом и остановился, заглядывая в дверь кухни. Ответа вновь не последовало. Он заколебался, потом, сняв насквозь промокший пиджак и повесив его на стул, на мгновение остановился посреди кухни и напряженно прислушался. В доме было очень тихо. Нахмурившись, Майк прошел к двери в комнаты и открыл ее. Гостиная была погружена в темноту. Вдруг он услышал приглушенный звук голосов.
– Эмма? Ты здесь? Это Майк!
Эмма полулежала на диване, а Линдси (Майк предположил, что это Линдси) сидела на полу перед ней, держа Эмму за руку. Комната освещалась лишь свечкой, горевшей на низком кофейном столике.
– Эмма? – Майк вошел в комнату.
Обе женщины взглянули на него полными изумления глазами. Даже в слабом свете свечи Майк заметил, какой у Эммы отстраненный, бессмысленный взгляд. Казалось, она его вообще не узнала, но потом Эмма внезапно встала, оттолкнув Линдси с такой силой, что девушка упала на пол.
– Ты! – Эмма указала на Майка рукой, ее лицо все кривилось от ярости. – Ты убил мою Лизу! А ведь я так умоляла тебя! Убил – после того, как я предупредила, что именно с тобой сделаю!
– Эмма. – Шагнув к ней, Майк крепко схватил ее за плечи. – Эмма, выслушай меня!
– Ты издевался над Лизой и смотрел, как ее вешают!
– Эмма! – Майк высвободился из ее цепких рук и взглянул на Линдси. – Что с ней такое?
Линдси улыбнулась. Она уже поднялась с пола и теперь сидела на стуле напротив них, наблюдая за происходящим.
– Полагаю, ты и сам знаешь, что с ней «такое»! Ты говоришь не с Эммой! – Линдси как будто чем-то забавлялась. – Ты разговариваешь с Сарой Паксман! Однажды, очень давно, Сара поклялась, что убьет Мэтью Хопкинса, и, несмотря на то, что все это время тебе каким-то образом удавалось спастись, теперь ты наконец-то дашь Саре шанс сквитаться с тобой!
В тот момент, когда на долю секунды Майк переключил свое внимание на Линдси, он отвлекся от Эммы, и она воспользовалась этим: резко вильнув в сторону, Эмма бросилась на Майка, и ее скрюченные пальцы ухватили воздух всего лишь в нескольких сантиметрах от его глаз. Майк схватил ее за руки.
– Эмма, послушай меня! Ты не Сара Паксман! Сара давно мертва! – Майк оттолкнул Эмму так, что она упала на диван. – А я не Мэтью Хопкинс! Я даже не его потомок! Он вовсе не возродился во мне. Хопкинс пытался овладеть мною... нет! – Он снова сильно оттолкнул Эмму, когда она попыталась встать. – Я не он! Он проиграл! Хопкинс мертв! Ты меня слышишь? Оставь его наказание воле Божией.
– Она тебя не слышит, – тихо заметила Линдси.
– Что ты с ней сделала? – Майк закричал на Линдси, обернувшись через плечо. – Как мне вернуть Эмму?
– Прошлое настигло тебя. – Линдси скрестила руки на груди.
– О, мой Бог, вернись же к реальности, Линдси! – Майк был вне себя. – Ты что, загипнотизировала ее? Или она накачалась наркотиками? Что с ней случилось?
Эмма попыталась встать опять, и он сильно толкнул ее обратно на диван.
– Эмма! – Майк громко щелкнул перед ее носом пальцами. Она не отреагировала.
Линдси засмеялась:
– Нет, она не загипнотизирована. Это не какое-то показательное шоу черной магии! Ты велел мне обратиться к реальности? Я предлагаю тебе сделать то же самое. Это не притворство, не обман. Пришло время мести! То самое время, когда женщины сражаются, и ты отплатишь за всю их кровь и костры!
– Ну, теперь понятно, как много ты знаешь об этом! – выкрикнул Майк. – Хопкинс вовсе не сжигал женщин. Все это ерунда!
– Ерунда?! – вскочила Линдси. – Ты невежественный, глупый мужчина! Миллионы женщин были сожжены! Мужчинами!
Майк тяжело дышал, пытаясь удержать Эмму на расстоянии вытянутой руки.
– Юдит была права. Теперь я начинаю понимать, как возникли все эти проблемы. Все дело в тебе!
– Ах, ну конечно, Юдит, – улыбнулась Линдси, – истязательница ведьм! Я слышала, что она умерла тысячью смертей и утонула в собственной крови! Все это сделала Сара, а не я. Сара – очень сильная женщина, Майк. – Линдси с сарказмом произнесла его имя. – А теперь наступило время, когда она обратит все свое внимание на тебя!
Майк услышал, как к дому подъехала машина. Свет ее передних фар ярко мигнул за занавесками. Двигатель замолк. Майк произнес про себя благодарственную молитву, когда услышал хлопок дверцы машины.
– Быстрее! Дверь кухни открыта. Мне нужна помощь! – закричал он.
Линдси засмеялась:
– Значит, твой Бог нуждается в поддержке? Сара, ты меня слышишь? – Голос девушки стал резким. – Этот мужчина должен умереть!
Боковым зрением Майк заметил, как Линдси нагнулась к сумке, лежавшей на коврике рядом с ее стулом. Вот она выпрямилась, и в ее руке оказался нож! Лезвие сверкнуло в огне свечи.
– Держи, Сара! – Линдси протянула нож Эмме, которая сумела освободиться от хватки Майка и дотянуться до ножа.
Майк вывернул руку Эммы, они оба потеряли равновесие и повалились на книжный шкаф. Во время этой жестокой борьбы сквозь шум падающих им на голову книг прорвался голос доктора.
– Что здесь происходит?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169