Ц Она только научила меня нескольким простым средствам от расстройств
а желудка. Она не колдунья! Ради Бога, неужели вы в это верите?
Но Уильям уже отвернулся от нее.
Она отчаянно барабанила в дверь, но запоры были надежными. Снаружи не дон
осилось ни звука. Глядя из окна на южные холмы через стену замка, через кры
тые вереском крыши Эллона, Изабель чувствовала, как страх уступает место
гневу. Как смели они запереть ее, графиню Бакан, в замке ее собственного м
ужа! Ей не принесли ни еды, ни питья. Но больше всего ее беспокоило, что с ней
не было Майри. Изабель полностью доверяла своей служанке Ц она никогда
не предаст свою госпожу. Однако, вспоминая непроницаемое выражение на ли
це мастера Уильяма, она испытывала ужас. Если бы удалось увидеть Майри и п
редупредить ее...
Дважды она измерила шагами маленькую комнатку, потом опять вернулась к о
кну. Ее узилище находилось на самом верху башни, прямо под крышей; здесь ца
рила мертвая тишина. Ни одного звука не долетело сюда снизу за весь долги
й весенний день. Вконец измученная, она опустилась на пол, прислонилась с
пиной к стене и, обхватив колени руками, закрыла глаза. Она очень боялась з
а Майри.
Они пришли за ней на закате следующего дня, когда багряный отсвет заходя
щего солнца упал на зеленые поля. Ее опять привели в главный зал, освещенн
ый сотней горящих факелов. На возвышении сидело несколько мужчин с мрачн
ыми лицами, а в центре Ц мастер Уильям. Вдовствующей графини среди них не
было. Озираясь по сторонам, Изабель остановилась; сердце ее сжималось от
страха. Стражники подтолкнули ее вперед. Необычная тишина, суровые лица
присутствующих, стулья, выстроенные полукругом так, что она оказалась ср
еди сидящих, когда ее ввели в центр зала Ц все это пробудило в ней дурные
предчувствия. Наконец, ей велели остановиться. Изабель посмотрела на сво
его деверя, надеясь, что испытываемый ею страх не отразился на ее лице. Тот
медленно поднялся.
Ц Леди Бакан! Как вам известно, ваш муж выдвинул против вас тяжкие обвине
ния. Занимаемое мною положение обязывает меня разобраться в них и вынест
и приговор, виновны вы или нет. Вы обвиняетесь в том, что с помощью колдовс
тва вызвали смерть своего неродившегося сына, и с этого времени, пользуя
сь средствами черной магии, делаете невозможным зачатие другого ребенк
а, обольщаете мужчин и подвергаете опасности жизнь своего мужа.
Ц Ложь! Ц отчаянно воскликнула Изабель. Ц Клянусь Пресвятой Девой, это
ложь! Ц Она отстранила стражника и шагнула вперед.
Но слова, которые она искала, чтобы произнести в свое оправдание, звучали
неубедительно для нее самой Ц все, что сказал Уильям было правдой. Она пр
ибегала к магии. Она готовила зелье, пользуясь теми травами, которые пока
зала ей Майри. Но как они могли узнать? Ведь она была так осторожна... Изабел
ь вскинула голову и посмотрела прямо в глаза своему деверю.
Ц Я не делала ничего дурного! Ц повторила она.
Ц У нас есть свидетель, миледи. Ц В его голосе зазвучали торжествующие н
отки. Он повернулся к двери и подал знак страже. Ц Тащите ее сюда, Ц прика
зал он, потом повернулся к Изабель и, скрестив руки на груди, застыл в ожид
ании.
Взгляды всех присутствующих в переполненном зале обратились к двери, ко
гда та распахнулась и на пороге появились двое вооруженных людей. Они та
щили под руки женщину. Подведя ее к полукругу стульев, стражники отошли в
сторону; она упала на колени, дрожа от страха. Это была Майри.
Изабель содрогнулась. Она ринулась, было к Майри, но ее тут же схватили за
руки и удержали на месте.
Ц Что вы с ней сделали? Ц закричала она.
Лицо Майри представляло собой сплошной кровоподтек. Руки были обмотаны
грязными тряпками, пропитавшимися кровью, платье разорвано. Сквозь прор
еху на груди были видны следы щипцов.
Изабель почувствовала, что теряет сознание. Комната закачалась у нее пер
ед глазами, тело покрылось холодным потом. Она отчаянно пыталась вырвать
ся из державших ее рук и приблизиться к служанке, но ее держали крепко. Она
была бессильна сдвинуться с места.
Ц Майри... Ц прошептала она. Ц Майри... Ц Это было все, что она смогла вымол
вить.
Уильям приблизился к краю возвышения и равнодушно взглянул на лежавшую
на полу женщину.
Ц Я хочу, чтобы ты повторила то, что сказала на допросе, Ц медленно произ
нес он. Ц Я хочу, чтобы ты повторила каждое слово.
На мгновение в огромном зале установилась абсолютная тишина. Майри с тру
дом подняла голову.
Ц Это она... Ц Голос ее изменился до неузнаваемости. Майри протянула обм
отанную тряпками искалеченную руку в сторону Изабель. Ц Это ее вина. Она
велела мне принести эти снадобья. Она сказала, что хочет убить ребенка. Он
а ненавидела своего мужа. Она желала ему смерти, чтобы выйти замуж за лорд
а Каррика! Ц Ее губы кровоточили. На месте передних зубов зияла дыра. Ее с
лова так искажались, что их едва можно было разобрать. Ц Это она, Изабель...
Ц Майри дрожащей рукой указала на госпожу. Ц Это она! Ц Майри зарыдала.
На мгновение ее опухшие, налитые кровью глаза встретились с расширившим
ися от страха глазами Изабель, потом Майри со стоном упала на пол. Изо рта
у нее сочилась кровавая слюна.
Ц Нет... Ц прошептала Изабель. Ц Нет, Ц она медленно покачала головой. Ц
Нет...
Ц Да, миледи, Ц раздался строгий голос Уильяма над распростертым на пол
у телом женщины.
Ц Вы пытали ее... Ц в отчаянии бросила обвинение Изабель. Ц Ее заставили
оболгать меня...
Ц С людьми, которые ее спрашивали, она говорила по доброй воле, Ц холодн
о ответил Уильям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270