А может, узнали? Ц Анна попы
талась подавить поднимающуюся в ней враждебность.
Энди качнул головой.
Ц Предполагаю, что он до сих пор в полиции.
Ц Он не арестован, Энди, он находится в Асуане. Или, по крайней мере, был та
м совсем недавно.
Какое-то мгновение Энди выглядел удивленным, но затем быстро пришел в се
бя. Он переступил с ноги на ногу.
Ц Все это выше моего понимания. Почему бы нам не пойти обедать и не прекр
атить нервничать из-за Тоби Хэйворда? Ц И Энди быстро зашагал в сторону
столовой.
Обед был готов, и Али с Ибрагимом, понимая, как все устали после долгого пу
тешествия через пустыню, подали его без малейшего промедления. Примерно
через сорок минут Анна и Серина, тайно удостоверившись, что Энди, потягив
аясь и зевая, отправился отдыхать к себе в каюту, поднялись к Анне.
В этот раз на подготовку ушло гораздо меньше времени. Анна завесила окно
шалью, пока Серина устанавливала жертвенник. Свечи, фимиам, статуэтка Ис
иды заняли свои места. Анна достала флакон для благовоний, развернула ег
о и почтительно разместила рядом с систром.
Ц Вы готовы? Ц выдохнула Анна. Руки ее дрожали.
Серина кивнула. Она достала из сумочки коробок спичек и сперва воскурила
фимиам, а затем зажгла свечи.
Анна снова отступила к кровати и, поджав ноги, расположилась как можно да
льше от Серины, насколько это позволяло тесное пространство маленькой к
аюты. Анна села и затаила дыхание. Серина взглянула на нее.
Ц Что бы ни случилось, не вмешивайтесь. Не пытайтесь остановить ритуал, н
е пытайтесь разбудить меня, если я войду в транс. Это может быть опасно для
меня. Просто находитесь в безопасности и наблюдайте.
С первыми напевами, наполнившими комнату под аккомпанемент систра, Анна
почувствовала сильное напряжение в воздухе. Она сосредоточенно смотре
ла на флакон. Слабый волнообразный свет падал на него от свечей, переплет
аясь в мерцающие, перекрещивающиеся арки. Дым от фимиама кольцами подним
ался к потолку и растворялся во мраке. Флакон стоял перед статуэткой Иси
ды, переливаясь приглушенными красками в свете свечи. Когда отражение пл
амени играло на стекле, казалось, что-то шевелится внутри сосуда.
Анна сжала кулаки. Пот сбегал по ее вискам и по груди. Голос Серины зазвуча
л громче; она все слабее контролировала себя или же совершенно забыла пр
о Анну и погрузилась в шуки собственных заклинаний. Когда она замолчала,
звук еще секунду отражался от стен, затем пламя свечи резко пепыхнуло, сл
овно раздуваемое сильным движением воздуха. Анна сделала судорожный гл
оток, подняла руку к груди и крепко сжала амулет.
Она его видела. Высокая фигура у окна, такая прозрачная, что казалась прос
то мерцанием воздуха.
Серина запрокинула голову и затрясла систром перед собой.
Ц Явись! О, Анхотеп, слуга Исиды, явись! Покажись передо мной и перед этим с
осудом священных слез!
Теперь его было видно лучше. Контуры его тела более отчетливо выделялись
в свете свечей.
Серина опустилась на колени, положив руки на жертвенник. Голова запрокин
ута, глаза закрыты. Она в последний раз тряхнула систром и отложила его в с
торону. Анхотеп внезапно приблизился. Теперь он почти нависал над Серино
й. Его прозрачное тело было так близко, что касалось ее, и, когда Серина мед
ленно поднялась, Анне показалось, что две их тени соединились в одну.
Серина судорожно подалась вперед, вся дрожа, затем снова медленно выпрям
илась и открыла глаза.
Ц Приветствую тебя. Ц Такого голоса Анне никогда еще никогда не доводи
лось слышать. Глубокий, подобный колоколу, он звучал, словно эхо трех тыся
ч солнц пустыни.
Ц Я Ц Анхотеп, служитель служителей богов. Я пришел забрать то, что прин
адлежит мне.
У Анны пересохло во рту. В ужасе она смотрела на стоящую перед ней фигуру,
медленно осознавая, что, кроме них двоих, в комнате никого нет. Тело, прина
длежавшее Серине, не двигалось и казалось каким-то пустым. Создавалось в
печатление, что сама Серина находится где-то снаружи, представив жрецу с
вое тело, все свои мускулы и органы, чтобы он еще раз исполнил свое предназ
начение на этой земле.
Анна нервно откашлялась. Ей стало тревожно, когда она поняла, что фигура у
жертвенника ясно слышит ее. Анхотеп повернул к ней свое лицо.
Ц Кто приближается к жертвеннику богини?
Анне показалось, что эти слова заполнили все пространство вокруг нее.
Ц Я Ц Анна. Ц Она заставила себя говорить громче. Это я привезла в Египе
т священный сосуд. Мне… нам нужно знать, что вы от нас хотите?
В свете свечи Анна увидела протянутую руку. Рука кружилась над флаконом.
Анна, вздрогнув, заметила, что, когда рука находится между свечой и флакон
ом, она не отбрасывает тени. А ведь это была рука Серины.
Внезапно дверь каюты распахнулась. Какой-то миг все оставалось, как было.
Хлынувший из коридора свет не достиг жертвенника и фигуры, стоявшей возл
е него. Тени на мгновение стали темнее.
Ц Помогите!
Анна узнала голос Чарли.
Ц Помогите! Это произошло снова! Что мне делать?
Чарли чуть покачнулась, а затем медленно повалилась на пол каюты.
С яростным шипением фигура у жертвенника обернулась.
Ц Хатсек!
Чарли неуверенно поднялась на ноги и замерла на месте. Ее била сильная др
ожь. Анна, парализованная страхом, переводила взгляд с одной фигуры на др
угую.
Ц Что бы ни случилось, не вмешивайтесь!
Слова Серины, казалось, на мгновение повисли в воздухе.
Ц Хатсек! Я проклинаю тебя за твое гнусное предательство! Ц Как только
эти слова наполнили каюту, Анна осознала, что в дверном проеме появился е
ще один силуэт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162