Подняв крышку, выдвинула один из ящиков и с помощью не
большого рычажка открыла потайное отделение. Она положила туда флакон, н
апоследок взглянула на него, затем прижала палец к губам и дотронулась и
м до стекла. Листок, на котором рассказывалась история флакона, лежал у не
е в дневнике, в который она не заглядывала уже несколько месяцев. Еще один
прощальный взгляд, последняя мысль о Хассане, и она закрыла тайник, задви
нула ящик и поспешно захлопнула крышку стола.
Она никогда больше не притронется к этому ящику. И никогда больше не загл
янет в свой дневник.

Ц Ты знала обо всем этом, когда давала мне дневник? Ц Анна сидела радом с
Тоби в залитой солнцем гостиной бабушки Филлис.
Филлис покачала головой.
Ц Я все собиралась прочитать его, но со своими плохими глазами так и не с
обралась.
Ц Так ты ничего не знала и о флаконе, отдавая его мне?
Филлис снова покачала головой.
Ц Вряд ли я отдала бы его тебе, милая моя, если бы знала его историю! Ц воз
мущенно ответила она. Ц Ты была маленькой девочкой. Насколько я помню, со
суд так и лежал в ящике стола с тех пор, как Луиза положила его туда. Сам сто
л достался мне от отца, и, уж конечно, я ничего не знала о бумаге, найденной т
обой в дневнике. Даже если бы и знала, что она там, мне не удалось бы узнать е
е содержание. Никто из нас не читает по-арабски.
Все трое несколько минут сидели в молчании. В камине весело потрескивал
огонь, наполняя комнату ароматом яблоневых поленьев.
Ц А ты знаешь, что было дальше с Луизой? Ц Анна наконец прервала молчани
е.
Филлис медленно кивнула.
Ц Немного знаю. Мой дедушка, как тебе известно, был ее старшим сыном. Ц Он
а задумчиво помолчала. Ц Луиза больше не вышла замуж. И, насколько я знаю,
никогда не возвращалась в Египет. Она уехала из Лондона где-то в восьмиде
сятых. Тогда ей должно было быть около шестидесяти лет, как я полагаю. Она
купила в Хэмпшире дом, который после ее смерти перешел к Дэвиду. Я помню, к
ак маленькой девочкой меня привозили туда, но перед последней войной дом
вынуждены были продать. А Луиза, разумеется, продолжала рисовать и еще пр
и жизни стала очень известной художницей.
Ц А она не продолжала вести дневник? Ц вдруг спросил Тоби.
Филлис пожала плечами.
Ц Насколько мне известно, нет.
Ц Мне бы очень хотелось знать, думала ли она потом о Египте, Ц задумчиво
проговорила Анна. Ц Как она чувствовала себя после того, как флакон для б
лаговоний снова вернулся к ней, несмотря на все ее попытки избавиться от
него? И зачем она его спрятала? Почему не уничтожила сразу, как нашла? Поче
му не бросила в Темзу или в море? Ничего такого! Вместо этого она оставила
его при себе. Разве она не боялась, что жрецы могут вернуться? Или змея?
Филлис сидела в кресле и задумчиво смотрела на огонь. Кошка на ее коленях
выпрямилась, с наслаждением потянулась и тут же снова свернулась клубко
м на толстой твидовой юбке и через секунду заснула.
Ц Я рассказала вам все, что знала. Наверху лежит коробка со старыми письм
ами. Там есть письма моего дедушки и ответные, в основном от его брата Джон
а. Не помню, чтобы в них содержалось что-то особенно интересное, но ты, если
хочешь, можешь их почитать. Тоби, дорогой, ты не мог бы подняться наверх и п
ринести их для Анны? Ц Она объяснила ему, где искать коробку, и Тоби вышел
из комнаты. Филлис улыбнулась. Ц Тебе стоит покрепче за него держаться, д
орогая. Он очень приятный человек. Ты его любишь?
Анна покраснела.
Ц Он мне нравится.
Ц Нравится? Ц Филлис покачала головой. Ц Этого недостаточно. Мне бы хо
телось услышать, что ты кого-нибудь обожаешь. А этот кто-нибудь обожает т
ебя. А он обожает, ты знаешь? Он с тебя глаз не сводит. Ц Она внезапно перем
енила тему. Ц Так что же на самом деле случилось с тобой в Египте? Мне каже
тся, ты не все мне рассказала. Мне очень жаль этого несчастного утонувшег
о. Но ведь было еще что-то, не правда ли? Я не ошибусь, если скажу, что ты болел
а?
Анна медленно кивнула.
Ц Не то чтобы болела. Я расскажу, как все было. Ты знаешь, сосуд для благово
ний обладает таинственной силой. Звучит безумно, но это правда. Еще со вре
мен Древнего Египта флакон охраняли два жреца, воюющие за право обладани
я им. Они появились на пароходе, ужасно напугав меня, и я совершила большую
глупость. Я подружилась с женщиной, которую зовут Серина Кэнфилд. Она сос
тоит в некой современной секте поклоняющихся богине Исиде. И она вызвала
жрецов, надеясь прогнать их. Своего рода спиритическая дезинфекция. Но я
позволила одному из жрецов войти в мой разум. После гибели Энди я слегка п
омешалась на какое-то время. Если бы Тоби не позаботился обо мне, не знаю, ч
то случилось бы дальше.
Ц Анхотеп и Хатсек. Ц Филлис негромко произнесла два имени.
Анне на мгновение показалось, что она ослышалась. Глаза ее округлились.
Ц Так ты читала дневник?!
Ц Нет. Ц Филлис медленно покачала головой. Ц Здесь, в моем доме, хранитс
я картина, изображающая этих двух жрецов. Их имена написаны с обратной ст
ороны холста.
Анна, вся похолодев, уставилась на нее.
Ц И где же она?
Ц Мне эта картина никогда не нравилась, но я знаю, что она имеет немалую ц
енность. Возможно, она стоит сегодня целое состояние, поэтому я ее и храню
, правда в самой дальней кладовке.
В комнату вернулся Тоби, неся в руках старую коробку.
Ц Положи ее вот здесь. Спасибо, мой милый. Ц Филлис нахмурила брови, увид
ев, что Анна собирается выйти. Ц Подожди, дорогая. Будь осторожна! Тоби, по
йди с ней.
Ц Но куда? Куда она идет? Ц Тоби поспешил вслед за Анной по длинному кори
дору, а Филлис осталась сидеть у камина, уткнувшись лицом в мягкую шерсть
кошки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162