Ц У нее есть их изображение! В кладовке. Не могу поверить! У нее есть изобр
ажение жрецов! Ц Анна распахнула кухонную дверь и устремилась внутрь. К
ухня была очень большой. На дубовом столе в беспорядке валялись книги и б
умаги, в кухонном шкафу висели разноцветные кружки и старые, в трещинах, ч
айные чашки. На какое-то мгновение Анна замерла, уставившись на дверь меж
ду шкафом и раковиной. Ц Она там. Ц Анна судорожно сглотнула. Ее рука пот
янулась к амулету. Ц Тоби, она там!
Ц Нет никакой необходимости смотреть картину.
Ц Есть! Я должна увидеть ее. Как ты не понимаешь, я должна узнать, какими он
и представлялись Луизе! Ц Она оглядела комнату и остановила свой взгля
д на вазе с зимним сортом жасмина, которая стояла на кухонном шкафу.
Плохо контролируя себя, она схватила Тоби за руку, пытаясь справиться с б
ешеным пульсом, отдающимся в ушах.
Ц Ты в безопасности, Анна. Флакон покоится на дне Нила. Ц Тоби положил ру
ку ей на плечи. Ц Это всего лишь картина, и мы можем ее проигнорировать. Да
вай вернемся к камину и просмотрим письма. Еще разок поставим чайник и вы
пьем чаю. А потом вернемся домой.
Анна покачала головой.
Ц Мне нужно посмотреть ее. Ц Глубоко вздохнув, она подошла к двери, откр
ыла ее и нащупала выключатель. Комната оказалась маленькой. По трем стен
ам ее тянулись полки со всевозможными консервными банками, кувшинами и к
оробочками, а всю четвертую стену занимала огромная морозильная камера.
На многочисленных крючках висели веревочные сумки, связки лука и чеснок
а, старые кастрюли и корзины. Анна не сразу заметила картину, наполовину з
акрытую сеткой с картошкой. На картине в два фута высотой и восемнадцать
дюймов шириной были изображены двое высоких темнокожих мужчин, стоящих
в пустыне на фоне неба цвета сапфира. На краю картины было нарисовано огр
омное дерево акации. На одном из жрецов было прямое белое платье, на второ
м Ц одежда из шкуры животного, перекинутая через плечо и перетянутая на
талии. У обоих Ц странные головные уборы и высокие жезлы в руках. Они взир
али на зрителей с выражением предельной сосредоточенности. Тоби оторва
лся от картины и взглянул на Анну. Она стояла ни жива ни мертва.
Ц Это они, Ц прошептала Анна. Ц Я видела их точно такими же.
Ц Ну и хорошо. Пойдем отсюда. Ц Тоби потянул ее за руку. Ц Давай вернемс
я в гостиную. Ц Он выключил свет и закрыл за ними дверь.
Ц Почему же я не видела картину раньше? Ц не могла успокоиться Анна. Ц Я
была в этой комнате сотни раз. Открывала морозильник, доставала вещи с по
лок. Еще в детстве!
Ц Может, она находилась тогда в другом месте. А может, ее просто закрывал
и разные вещи. В любом случае, теперь это не имеет значения. Ц Тоби шел всл
ед за Анной по коридору.
Филлис сидела на коврике перед камином, подложив под себя подушку. Перед
ней стояла открытая коробка с письмами. Кошка развалилась в кресле. Филл
ис подняла глаза.
Ц Видели картину?
Ц Она давно там висит? Ц Анна села на колени возле бабушки.
Ц Я и не знаю, моя милая. Может, тридцать лет. Не помню, когда мы отнесли ее т
уда. При взгляде на нее у меня всегда мурашки бегали по телу. Вот поэтому я
и отправила ее туда, с глаз долой!
Ц Но тогда почему же я никогда не видела ее раньше?
Ц Ты видела. Просто не обращала внимания.
Ц Но как же ты не понимаешь? Если бы я видела ее раньше, я бы узнала их. Я бы с
разу знала, кто они. Ц Анна резко опустилась на пятки, закрыв лицо руками.

Тоби присел перед ней.
Ц Анна, невероятное количество людей может смотреть на какую-нибудь ве
щь изо дня в день, но не замечать ее, Ц мягко проговорил он. Ц Особенно ес
ли не находить ее интересной. У тебя не было никаких причин обратить на не
е внимание, ведь так? Картина ничего не значила для тебя, пока ты не оказал
ась в Египте.
Ц А может, я заметила ее еще тогда и хранила в памяти, как ночной кошмар? А
в поездке в Египет эта память вернула мне картину из подсознания таким в
от странным образом. Как это называется? Скрытые воспоминания? Возможно,
так оно и было. Все события были вызваны моим воображением. Ц Анна с наде
ждой смотрела на Тоби и Филлис.
Филлис пожала плечами.
Ц Я нашла самые ранние письма, Ц тихо проговорила она и протянула неско
лько конвертов, перевязанных белой ленточкой. Ц Посмотри, есть ли в них ч
то-нибудь интересное?
Трясущимися руками Анна достала из пачки первое письмо. Прочитала его пр
о себя и с улыбкой передала Филлис.
Ц Они слишком уж ранние. Твой дедушка тогда еще ходил в школу.
Она открыла другое письмо, потом еще одно, постепенно погружаясь в жизнь
знатной семьи Викторианской эпохи. Минут через десять она удивленно вск
рикнула.
Ц Нет! О Господи, послушайте. Это письмо датировано тысяча восемьсот сем
ьдесят третьим годом. Оно от Джона, младшего сына Луизы. «Дорогой Дэвид. Ма
ма снова плохо себя чувствует. Я вызвал доктора, но он не смог выяснить, с ч
ем это связано. Он велел ей не вставать с постели, а нам Ц не беспокоить ее
и поддерживать в комнате тепло. По ее просьбе я пошел в мастерскую за альб
омом, надеясь, что она станет рисовать в кровати. Представь же мое удивлен
ие, когда я столкнулся с большой змеей! Я не знал, что мне делать! Я захлопну
л дверь и позвал Нортона». Ц Анна подняла голову. Ц А кто такой Нортон? «М
ы очень осторожно вернулись в мастерскую, но ничего не нашли. Должно быть,
змея вползла в открытое окно, которое выходит на улицу! Наверное, она сбеж
ала из Зоологического сада». Ц Сложив письмо, Анна уставилась на огонь.
Ц Змея прибыла в Лондон, Ц мрачно произнесла она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162