Серина, засмеявшись, покачала головой.
Ц Боюсь, что нет.
Ц У меня в каюте есть один дневник…
Ц Да, я знаю. Дневник Луизы Шелли. Ц Увидев выражение лица Анны при этих с
ловах, Серина снова рассмеялась. Ц Дорогая моя, наш пароход очень малень
кий, а нас здесь не так уж много. Вы же не надеялись, что это останется в тайн
е?
Ц Да нет, Ц растерянно пробормотала Анна. Ей вдруг вспомнилось предост
ережение Энди. Ц В общем, в этом дневнике описан такой эпизод: драгоман Л
уизы подарил ей маленький стеклянный флакончик. Он достался мне по насле
дству. А при флакончике имелся листок бумаги Ц он тоже у меня Ц с текстом
по-арабски, в котором говорится, что этот флакончик был сделан еще во вре
мена фараонов и что на нем лежит проклятие. Его первый хозяин, один из высш
их жрецов Древнего Египта, следует за ним… а еще следует некий злой дух, по
тому что во флакончике находится какое-то таинственное снадобье. Знаю, в
се это звучит смешно, это как будто история из какого-нибудь фильма ужасо
в, но это тревожит меня… Ц Она беспомощно умолкла.
Ц И этот флакончик тоже здесь, на пароходе? Ц Серина задала этот вопрос
так тихо, что в общем шуме Анна едва расслышала его.
Она кивнула, испытывая облегчение оттого, что Серина не засмеялась.
Ц Я привезла его с собой. Уж лучше бы не привозила! Причем сама не знаю, зач
ем… Просто мне показалось, что будет правильным взять его с собой в Египе
т. Он у меня уже много лет. Я всегда считала его подделкой. Один антиквар, пр
иятель моего бывшего мужа, сказал, что это подделка. И Энди тоже так думает
.
Ц Энди Уотсон? Ц быстро переспросила Серина. Ц Что ему известно о флак
ончике? Ты показывала его ему?
Ц Он видел его вчера. Он говорит, что во времена королевы Виктории продав
алась масса подделок Ц специально для легковерных туристов.
Ц Конечно, он прав, но вы не кажетесь мне легковерным человеком. И я увере
на, что ни Луиза, ни ее драгоман тоже не были такими. Будем надеяться, что он
был достаточно порядочным человеком. Ц Она помолчала. Ц И вы боитесь эт
ого проклятия?
Это было не обвинение Ц просто констатация факта. С минуту Анна не отвеч
ала, потом медленно пожала плечами.
Ц Я узнала о нем только прошлой ночью… Ц Анна прикусила губу и неловко
рассмеялась. Но если быть совсем уж честной, оно начинает действовать мн
е на нервы. Еще до того, как я прочла обо всей этой истории, у меня было стран
ное чувство, что за мной кто-то следит. Я начала нервничать, как только ока
залась в Египте. Потом пару раз мне показалось, что кто-то трогал мои вещи
Ц притом, что дверь была заперта и в каюте не могло быть никого. Я все врем
я стараюсь убедить себя, что мне это приснилось, или это галлюцинации, или
просто игра воображения… но… Ц Она снова умолкла.
Ц Давайте-ка разбираться с проблемами по очереди. Скажите мне точно, что
именно написано на том листке Ц все, что вам известно. Насколько я понима
ю, у вас есть и перевод? Ц Голос Серины по-прежнему звучал тихо, но теперь
непривычно твердо, и от этого ровного низковатого голоса Анне вдруг стал
о спокойно.
После того как Анна изложила все, что знала, Серина некоторое время сидел
а молча, размышляя, устремив глаза на свой стакан, стоявший рядом на низко
м столике. Анна с тревогой наблюдала за выражением ее лица.
Ц Если Луиза ощущала, что какой-то дух действительно охраняет флакончи
к, значит, нам следует считать эту вещь подлинной, Ц наконец проговорила
Серина. Ц И если это тот самый флакончик, который вы привезли с собой, впо
лне возможно, что он и вправду несет в себе некий заряд… не знаю, как выраз
иться точнее.
Ц Заряд? Ц с беспокойством переспросила Анна.
Серина рассмеялась, и Анна почувствовала, что этот негромкий грудной сме
х все больше нравится ей. Он тоже придал ей уверенности.
Ц Дорогая моя, я же сказала: давайте разбираться с проблемами в порядке о
чередности. Думаю, для вас не тайна, что вы обладаете ясным и вполне здравы
м умом. Когда вы впервые испытали то странное ощущение, вы не спали; по кра
йней мере, вы можете быть абсолютно уверены, что не спали, потому что в тот
момент вы только что вышли из душа. Вы были трезвы. Вы знали, где оставили с
вою сумку. Уж наверняка вам приходилось проверять свое зрение, и, может бы
ть, даже не так давно; так отчего же вы не верите собственным глазам?
Ц Все очень просто, если сумка оказалась не в том состоянии, в котором на
ходилась, а флакончик был развернут, значит, кто-то сделал это. Я не верю в п
ризраки. Я не психопатка. В конце концов, раньше ничего такого не случалос
ь ни с ним, ни со мной. О нет, Ц Анна покачала головой, Ц я не могу жить спок
ойно, когда происходит такое. Правда, не могу.
Серина задумчиво смотрела на нее.
Ц Вы покажете мне флакончик?
Ц Конечно. Приходите ко мне после ужина. Ц Анна покусала нижнюю губу. Ц
Честно говоря, мне немного не по себе оттого, что сейчас придется возвращ
аться туда. Я не знаю, что я там найду.
Ц Если это вас так тревожит, почему бы не попросить, чтобы флакончик спря
тали в судовой сейф, вместе с нашими паспортами и драгоценностями?
Из глубин парохода, из столовой, послышались звуки гонга, приглашающего
на ужин. Женщины встали и двинулись к лестнице, ведущей на нижнюю палубу.

Ц Это хорошая идея, Ц подумав, ответила Анна. Ц Пожалуй, я так и сделаю.
Ц Она потрясла головой. Ц Никак не могу поверить… Должно быть, это прост
о мое воображение. Ведь до того, как я прочла эту историю, ничего подобного
не случалось! Если все это правда, почему в Лондоне не происходило ничего
странного?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162