Никто из них так и не произнес ни слова. Это было излишне. Оба знали, что с эт
ой минуты и навсегда их отношения изменились.
Ц Когда вы хотите вернуться на «Ибис» Ц прямо сейчас?
Она уловила в его голосе нотки сожаления.
Она кивнула.
Ц Завтра будет другой день, Хассан. У каждого дня бывает завтра.
Ц Если на то будет воля Аллаха! Ц Говоря это, он чуть заметно склонил гол
ову. Ц Я повезу вас на экскурсию Ц посмотреть Незаконченный обелиск. Он
все еще лежит в той самой каменоломне, где его высекли из скалы несколько
тысяч лет назад. Мы поедем на верблюдах! Ц Он лукаво усмехнулся.
Ц Тогда можешь быть уверен, что Форрестеры не захотят отправиться с нам
и, Ц ответила она с улыбкой, но с надеждой в голосе. Ц Мне очень хочется п
оехать туда, Хассан. Туда и в другие места Ц ведь здесь столько интересно
го! Водопад, остров Филе…
Она смотрела, как он укладывает вещи в корзины и переносит их в лодку. Зако
нчив, он обернулся.
Ц Вам нужно бы переодеться.
Мгновение Луиза колебалась Ц не поехать ли прямо в том, в чем есть, забрат
ься в лодку, ступив ногами в сандалиях прямо в теплую воду, слабо поплески
вающую о выбеленные солнцем борта, Ц но тут же поняла, что это безумие. Фо
ррестеры будут настолько шокированы, что не позволят ей плыть с ними дал
ьше. У нее не было денег, чтобы нанять дахабею. Если они высадят ее на берег,
ей придется дожидаться прибытия парохода, но и в этом случае ей нечем буд
ет заплатить за билет до Каира.
Взяв из рук Хассана узел со своей одеждой, она снова забралась в кусты и, н
есколько секунд понаслаждавшись ощущением наготы, с тяжелым сердцем на
дела жесткий негнущийся корсет, панталоны, чулки и, наконец, черное мусли
новое платье. Затем Ц последний штрих порабощения Ц собрала волосы в у
зел, крепко заколола его шпильками из слоновой кости и покрыла черным кр
ужевным чепчиком, поверх которого надела широкополую шляпу, защищавшую
ее от солнца.
Ц Как я ненавижу все это! Ц вырвалось у нее, когда она смотрела, как Хасса
н убирает ее легкое платье, еще сохранившее тепло ее тела. Ц Как мне хоче
тся быть свободной!
Но, даже произнося эти слова, она знала, что это желание неисполнимо. Дома,
в Англии, ее ждали двое сыновей. Она заметила, как Хассан на мгновение приж
ал тонкую ткань к щеке; потом платье было уложено в корзину, а корзина пере
несена в лодку.
Ц Дорогая, мы заждались вас! Ц Сэр Джон Форрестер, стоя на палубе дахабе
и, протянул Луизе руку, чтобы помочь подняться на борт. Ц Мне хотелось, чт
обы вы познакомились с нашими гостями, прежде чем они уедут. Ц По пути в с
алон он вдруг остановился, как будто вспомнив о чем-то. Ц Надеюсь, ваша ми
грень прошла?
Ц Да, благодарю вас. Ц Луиза заставила себя улыбнуться, сама удивляясь,
почему она не воспользовалась случаем, чтобы избежать встречи с этими лю
дьми под предлогом продолжающейся головной боли. Хассан, идя следом, нес
корзины с едой. Когда он, поставив их на палубу, пошел за ее рисовальными п
ринадлежностями, Луиза вдруг подумала: интересно, что он делает с ее легк
ими, тонкими платьями, пока они находятся на борту. Отдавать их ей он не мо
г: Джейн Трис обнаружила бы их в ее каюте и заинтересовалась бы, для чего в
свои поездки на берег она берет ночную рубашку. Словно прочитав ее мысли,
Хассан подошел и с легким поклоном сообщил ей, что отнесет краски и альбо
мы в ее каюту. Когда он ушел, на мгновение она испытала такое чувство, како
е испытывает человек, вдруг лишившись чего-то очень для себя дорогого.
Но делать было нечего. Войдя вслед за сэром Джоном в салон, она увидела лед
и Августу, сидящую с гостями. При появлении Луизы двое джентльменов вста
ли и поклонились.
Ц Лорд Кастэрс, мистер и миссис Дэвид Филдинг и мисс Филдинг, миссис Шелл
и, Ц представил сэр Джон. Когда Луиза села, он обратился к ней: Ц Моя дорог
ая, мы хотим попросить вас об одной любезности.
Луиза отвела со лба выбившуюся прядку волос, сознавая, что, наверное, выгл
ядит разгоряченной и не слишком опрятной и что одежда ее находится в нек
отором беспорядке из-за поспешного переодевания в кустах на острове.
Не успев подумать об этом, она заметила травинку, зацепившуюся за тесьму,
которой была отделана юбка, и постаралась незаметно убрать ее. Она ощуща
ла на себе критический взгляд Вениции Филдинг Ц пожалуй, скорее сестры,
чем дочери Дэвида Филдинга. Молодая женщина была одета по последней пари
жской моде Ц в платье с небольшим турнюром, ее волосы кудрявились мелки
ми колечками. Миссис Филдинг явно находилась в интересном положении, нес
мотря на все усилия ее модистки скрыть этот факт, и выглядела измученной.

Наверное, речь пойдет о портрете, подумала Луиза. Или о виде какого-нибудь
египетского храма, или о групповом портрете на фоне египетского храма, ч
тобы было что показать в Лондоне своим утонченным друзьям и знакомым. Од
нако слова лорда Кастерса ошеломили ее.
Ц Сэр Джон рассказывал нам, миссис Шелли, о флакончике для благовоний, на
ходящемся у вас, и о сопровождающем его документе. Вы не могли бы показать
их нам?
Пока он говорил, Луиза смотрела на него. У него были блестящие медно-рыжие
волосы, загорелое лицо с выступающими скулами и мешками под глазами и дл
инный тонкий нос, и это сочетание, подумала она, подавляя улыбку, делало ег
о похожим на Гора, египетского бога-сокола. Впрочем, это лицо нельзя было
назвать неприятным.
Ц Я с удовольствием принесу их. Ц Она поднялась, радуясь, что под этим пр
едлогом у нее будет несколько минут, чтобы умыться и привести в порядок о
дежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162