три были под седлом, одна Ц вьючная.
Ц Нам придется проехать верхом в сторону водопадов пять миль. Ц Теперь
, когда не было видно храма Исиды и оттуда не доносилось ни звука, Хассан г
оворил нормальным голосом. Ц Мы найдем там кого-нибудь, кто перевезет на
с на остров.
Он увидел, как Луиза сбросила туфли. Солнце светило гораздо ярче. Мальчиш
ка, босоногий и одетый в лохмотья, уже сложил все их вещи в корзины и взгро
моздил их на спину вьючного животного. Он поскакал вперед, держа в руке по
водья вьючной лошади.
Ц Вы чем-то взволнованы, госпожа Луиза? Ц Хассан помог ей сесть в седло,
внимательно глядя на нее.
Она покачала головой.
Ц Я боялась, что лорд Кастэрс нас увидит и еще раз предложит, чтобы я поех
ала с ним. А мне этого совсем не хотелось.
Ц Ну, в таком случае этого не случится. Inshallah! Ц Он улыбнулся и об
ернулся, чтобы посмотреть на своего коня.
Ц А что с флаконом для благовоний, госпожа Луиза?
Как видно, он тоже подумал о том, что, когда обнаружится, что Луиза уехала, к
ое-кто может попытаться отыскать флакон.
Она кивнула.
Ц Я его хорошо спрятала, Хассан. Он лежит у меня в коробке с красками. Ц О
на указала рукой на стоящую перед ними вьючную лошадь, где в бауле находи
лась коробка с красками, среди которых была запрятана аккуратно упакова
нная коробочка с флаконом. Ц Лорду Кастэрсу его не найти. Как, впрочем, и р
ечным пиратам.
Хассан сел в седло.
Ц А как же быть с джинном? Ц Она увидела, что при упоминании о джинне он с
делал жест, охраняющий от злого духа.
Луиза вздрогнула.
Ц Мы должны молиться, чтобы злой дух не тревожил нас, Хассан. И пусть наши
молитвы, твоя и моя, защитят нас.
Как ей хотелось на протяжении всего пути остановиться хоть ненадолго, чт
обы сделать наброски живописных селений у водопадов, отразить на своем э
скизе всю красоту реки, ополаскивающей скалы, утесы, испещренные за тыся
челетия следами паломников, ведущих к храму Исиды. Но Хассан возражал.
Ц На обратном пути, госпожа Луиза. Мы потом сделаем здесь остановку. Или
когда грузовая лодка будет везти наш груз к водопадам: тогда у вас будет д
остаточно времени, чтобы нарисовать все, что вы хотите. Ц Он нервно посмо
трел по сторонам, в его голосе не было уверенности.
Пару раз по мере приближения к цели они видели вдали основания колонн хр
ама, и вот наконец они достигли вершины водопадов-катаракт, где река расш
ирялась и становилась спокойнее. Перед ними был остров Филе. Здесь можно
было нанять лодку, которая перевезла бы их на остров. Хассан стал разгруж
ать вьючную лошадь. Он бросил мальчишке-проводнику пару пиастров и прик
азал ему дожидаться их возвращения.
Луиза не могла оторвать взгляд от острова. Красота храма, отражавшегося
в глубокой темно-синей воде, была просто неправдоподобна. Более всего по
ражали контрасты. Желтый остров вплотную приблизился к реке, там, где пус
тыня теряла свои права. Голубые облака разверзлись над рекой, поглощая в
себя еще более синее небо. Огромные черные скалы сгрудились вокруг остро
ва, подобно спящим чудовищам. Колонны храма, окрашенные в цвет меда, котор
ые можно был увидеть вдали, отсвечивали таинственным светом.
И здесь, в тот самый момент, когда утесы слились с водами водопадов, она пр
евратилась в холодную, артистичную леди-художницу. Теперь, когда Хассан
наконец доставил ее к месту привала, она расслабилась, и ее рука ощутила п
рохладу воды, расстилающейся перед ней. Она посмотрела на колонны храма.
Все страхи, связанные с Кастэрсом и с возможными бедами, которые могут пр
еследовать их, были забыты.
Ц Это место называется Священный остров. Ц Хассан перестал грести. Ц
Здесь, недалеко от Пилака, похоронен языческий бог Осирис, и его могилу вр
емя от времени посещают жрецы из храма. Из древних земель Египта и Нубии п
риходят паломники, чтобы поклониться ему.
Ц Я абсолютно уверена в том, что это место по-прежнему является священны
м. Ц Луиза рукой стряхнула капельки воды, попавшие на лицо, и защитила гл
аза от яркого солнца. Ц Исиде поклоняются во всем мире, даже в Англии.
Хассан был удивлен.
Ц А разве в христианской вере такое возможно?
Луиза качнула головой.
Ц Это было задолго до пришествия Христа, Хассан. Я думаю, что Исиду в каче
стве богини принесли из Египта римляне. Ц Она замолкла на секунду, вгляд
ываясь в простирающийся перед ней пейзаж. Ц Я чувствую, как трепетно отн
осились люди к этим местам.
В тени между двух огромных испещренных временем колонн они присели. Она
принялась делать зарисовки, а Хассан стал разгружать их вещи.
Она была полностью поглощена своим занятием, а Хассан все продолжал зани
маться разгрузкой. Было видно, что она совершенно не замечает его присут
ствия. Наконец она взглянула на него и увидела, что он пристально на нее см
отрит. Какое-то время они смотрели друг на друга, и, не выдержав его взгляд
а, Луиза отвернулась.
Ц Хассан… Ц Она не могла говорить.
Он улыбнулся мягкой серьезной улыбкой и приложил палец к губам. Сказать
было нечего.
Луиза вернулась к рисованию и делала зарисовки в течение нескольких час
ов. Потом они перекусили припасенными в дорогу хлебом и сыром.
Настало время двигаться дальше. Несмотря на то что Хассан уверял, что они
в безопасности, Луиза переложила флакон для благовоний из коробки в карм
ан своей юбки. Туда же переместились ее записная книжка и карандаш.
Хассан одобрительно кивнул.
Ц Всегда лучше держать их при себе. Ц Он засмеялся. Ц Я и представить се
бе не могу, что моя леди когда-нибудь могла бы оказаться без своих рисовал
ьных принадлежностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162